Династические браки Рошоломии
Шрифт:
– Хммм, план великолепный, Марго - Доверенное лицо Маргариты без спроса налил себе вина - Только надо кое-какие мелочи подшлифовать. У тебя есть доступ к графику короля? А то может нехорошо получиться - ты будешь клясться, что Кристофер с супругой на рысях мчится в Ларошье, а во всех газетех расписывается, что именно на этот день у него назначена торжественная встреча с послами. Где и его, и королевы присутствие строго обязательно.
– Иверик, не учи ученых - Презрительно отмахнулась Маргарита - Разумеется, есть. Это будет пятница, я с внуком договорилась, что в этот день я навещу его в Девичьем Замке с целью сделать очередные подарки правнуку
– Ну это то как раз и не проблема - Ухмыльнулся Иверик - Если ты забыла, то поместье моей пятиюродной племянницы по семиюродному дядюшке как раз в двух часах пути от Ларошье. И меня её муж давно звал к ним на охоту. Осталось только вспомнить, как зовут её и её мужа, но это я по бумагам дома посмотрю. Значит так, мы в пятницу с лордом Одовани едем на охоту. На зайцев, например. А завтра карелиец получит анонимное письмо, что враги союза Рошалии и Карели готовят зверское убийство Старшего Военного Советника Карели во время охоты. Отменить охоту нельзя во избежании обвинений в трусости. А выпросить у Кристофера для его охраны полк гвардейской кавалерии трудностей не составит.
– Должно сработать - Одобрительно кивнула экс-королева.
– Поедешь домой - заедь в какую-нибудь газетенку, пусть опубликуют сообщение о назначенной охоте. Завтра выйдет заметка про охоту, а анонимку карелийскому лорду пусть пришлют послезавтра. Успеваем, да и более достоверно будет. Зови на завтра своего Одновани, будем окончательный детали шлифовать.
+*+*+*+
– Ну и что скажете, почтеннейший?
– Кристофер смотрел на древнего дедушку в нарядах жителя Пустыни - Вы можете определить, что это за кошечка такая нам случайно попалась? Котят Вы видели. Умерла, скорее всего от голода, в катакомбах произошло обрушение сводов и она оказалась запертой в проходе. Еды, как Вы понимаете, там не было.
– Точно не смогу, господин - Дедушка почтительно поднял глаза на короля Рошалии - Это не чистокровный зверь. Основная кровь - пещерный тигр. Окрас и телосложение - точно от него. Хотя для меня странно видеть его в Рошалии, их осталось очень мало, и очень далеко отсюда. На другом конце пустыни, в подземельях Древних городов. Но их и там очень мало - не больше одной пары на развалины одного города. И у них не бывает больше одного котенка.
– Не буду с Вами спорить, мудрейший - Дэнис осторожно приподнял губу мертвой тигрицы, оголяя огромные клыки - И даже спрашивать, откуда у Вас такие познания в древних кошках. Но почему Вы уверены, что это - смесок?
– Чистокровные пещерные тигры - слепые.
– Старик пожал плечами - И их глаза не открываются. Они есть, но веки давно потеряли подвижность. В условиях полной темноты зрение не нужно. Зато у них очень острый слух и обоняние. А у этой тигры глаза открыты. И у котят. Зрение у тигрят не хуже, чем у обычного тигра. Единственная проблема со зрением - это яркое солнце. Глаза начинают слезиться. Но и это может пройти по мере привыкания. А зрение эта кошка явно получила от какого то наземного зверя.
– Есть вероятность, что в катакомбах могут жить еще какие то из кошачьих, совместимые
– Кристофер потрогал шерсть лежащей на столе кошки - И этот подшерсток. Такой же плотный, как у "стражей". У пещерных тигров есть естественные враги?
– Могут ли в катакомбах быть еще кто то из наследия древних - Старик усмехнулся - А вот на этот вопрос Вам никто ответить не сможет. Понимаете, ходить по местам, где обитают такие кошки, смертельно опасно. Их подшерсток стрела не берет. Из катакомб под Древними городами в Пустыне возвращались не более одного человека из пяти сотен спустившихся. Да и те с помутненным рассудком. Про тигров мы знаем только потому, что несколько особей погибли при обвалах, и их остатки находили при раскопках. Про врагов среди пещерных тигров мне не известно. В наших легендах про это ничего не сказано.
– То есть у нас в наличии непонятно кто с большой долей крови пещерного льва, которое обладает великолепным слухом, чутким нюхом, видящая и очень опасная - Резюмировал Кристофер - И что нас должно утешить - быть их много не может, они бы просто не прокормились.
– И не очень мало, иначе популяция давно бы вымерла из-за близкородственного скрещивания - Добавил Дэнис - Или же они получают свежую кровь от других хищников, предположительно, с поверхности. Но в Центральной Рошалии нет других настолько крупных хищников!
– А может и есть - Тихо сказал старец - Госпожа Сэль сказала Вам, что её пантера и барс - не совсем обычные звери? У них другое количество пальцев на лапах и строение зубов. как у ваших "стражей". Они все - наследие Древних. Как они ухитрились пережить столько веков и не раствориться среди других однотипных зверей - никто не знает. Как никто не знает, сколько лет живут звери Древних. Смотрите, у этой тигрицы с одной стороны клыки вверху пожелтевшие и потертые. А внизу - белоснежные и совершенно новенькие. А это значит, что она меняла зубы. Это присуще только долгоживущим зверям. Так что ей может быть и двадцать, и сто лет.
– У меня уже есть желание замуровать наглухо ход, предварительно завалив весь доступный участок булыжниками - Проворчал Кристофер - Как то не совсем приятно осознавать, что где то рядышком бродит муж этой кошечки.
– Не выход из ситуации - Мрачно ответил Дэнис - Нет никакой гарантии, что не обвалится еще где-нибудь. И на поверхность не вылезет пяток - десяток таких вот милых кисок. В поисках пропитания для своих котяток. И кроме них однозначно есть еще кто то, кем они питаются. Не представляющих опасности для тигров, но вполне могущих быть опасными для людей. Так что лезть в подземелье придется по любому. Хотя бы для того, что бы понять, кто там и чем это может грозить.
– Только на "ура" экспедиции посылать нельзя, придется хорошо приготовиться - Крис отошел от мертвой тигрицы - Обычный стрелковый арбалет их не возьмет, Тори, дай команду оружейникам, пусть поставят на колеса крепостные. Проходы тут рукотворные, полы ровные. Проедут. И решетки. При продвижении по свободным от завалов проходам пусть их просто тащат перед собой.
– И информации пока газетам не давать, а то еще паника начнется - Вздохнул Дэнис - Или еще хуже - куча придурков вооружится лопатами, кирками, ломами и пойдут искать входы в катакомбы. И ведь найдут, стервецы! И даже туда полезут. С факелами. В поисках несметных сокровищ. И найдут приключений на свою.... пятую точку. А мне что то потом не хочется снаряжать спасательные экспедиции за поссорившимися со своими головами горожанами.