Дивнариум
Шрифт:
Пару часов и три перепелки спустя я услыхал за перелеском знакомые звуки и тяжело вздохнул: очевидно, Афадель решила, что еще недовыпотрошила жертву, и взялась за свое. Зато у меня было время не только поохотиться, но и приготовить добычу и поесть… Остатки совести заставили меня принести последнюю перепелку к костру.
Варвар со странным именем пытался куда-то уползти, но это крайне сложно сделать, когда на тебе сидит Афадель.
Она довольно потрясла мешочком с изумрудами и вгрызлась в перепелку. За
— О, да вы встали! — сказал я с фальшивым изумлением. — Как спалось?
— Кому спалось? — удивилась она.
— Вам, — я сделал ей знак бровями.
— Нам не спалось, — проворковала она, — мы были такие зайки, такие попрыгучие, такие могучие! Да, Конан?
— Ы-ы-ы, — ответил он, лежа мордой во мху.
— Конанчик со мной во всем соглашается, — мурлыкнула Афадель. — Он хороший. Король его полюбит.
При этих словах варвар попытался уползти на собственном носу.
Не тут-то было. От Афадели еще никто не уходил. Даже орки и варги. Лишь бы на троллей не перешла…
— Идем, дружок, — ласково позвала она, вставая и одеваясь, — король ждать не будет, на то он и король! Мы-то простые эльфы, да и ты, я смотрю, не из владык…
Общими усилиями мы одели варвара, а я прицепил ему к ножнам меч и вручил лук. Ну и поставил на ноги.
— Нам туда, — взяв его под руку, Афадель указывала путь.
Тот кое-как ковылял, а об ожерелье даже не вспоминал, молчу уж об изумрудах. Те мы припрятали в дупле, где обычно храним НЗ на случай лютого похмелья. Изумрудов там хватило бы еще на эпоху как минимум.
Так мы продвигались по направлению к дому. Афадель шагала бодро и тащила за собою варвара. Я бдил сзади. Чтобы никто не потерялся по дороге. Очень хотелось потеряться самому, но меня влекло чувство долга.
— Это что такое? — спросил король наш Трандуил, когда мы привели к нему Конана.
— Лесная фея… — открыл тот рот, и владыка тихо зарычал. Мы на всякий случай присели.
— Этот варвар, — сладко проворковала Афадель, не выходя из полуприседа, — жаждет послужить вашему величеству. Сами посмотрите, какие дары он вам принес!
Я развернул ожерелье, и глаза Трандуила вспыхнули.
— Боюсь, варвар немного его повредил, а может, таким и нашел, но взгляните, ваше величество, какая работа, какие камни!..
— Ну-ка дай взглянуть поближе… Да, недурно! Нужно только заменить этот изумруд, уж найдется почище, ну и вставить утерянные камни, — сказал король, едва ли не облизнувшись.
— Он сказал, что может добыть еще, — добавила Афадель.
Взгляд короля сфокусировался на варваре. Он задумчиво оглядел его с ног до головы и снова облизнулся. Мы-то знали причину, но варвар не знал! Он отступил на шаг, но там плотной стеной стояли мы!
— Ну куда же ты, — проворковала Афадель. — Не ты ли обещал все сокровища подлунного мира за мою любовь? Ты ее получил, изволь расплачиваться…
Я не я буду, если не видел, как Трандуил заржал в рукав. Все-таки у короля специфическое чувство юмора.
— Разумеется, мы обсудим этот вопрос с более… материальной точки зрения, — добавил он. — Ну там еда, обмундирование, оружие.
— Еда… — сказал варвар и тоже облизнулся. — Хорошо!
Мы с Афаделью посмотрели на короля. С намеком.
Тот позвал советника и приказал:
— Поставьте этого вот на довольствие. А назначьте… Помощником казначея. А вы останьтесь.
Мы и не собирались уходить, если честно.
— За ожерелье благодарю, — сказал король, когда варвара увели ставить на довольствие. — Однако…
Я тут же припал на колено и протянул на ладони несколько изумрудов.
— Хвалю… — протянул он с нажимом, но Афадель всем своим видом показывала, что и так достаточно постаралась. — Какой награды вы желаете?
— К оркам, — хором сказали мы. — Защищать рубежи Лихолесья!
Король вздернул брови.
— Оригинально, — протянул он. — Стало быть, к оркам? Не золото, не должность — к оркам?
Мы дружно закивали, Афадель продемонстрировала бронелифчик, я — заклепки, и король все понял.
— Ну что ж, я удовлетворю вашу просьбу. Заодно проводите Следопыта, ему тоже… к оркам.
Доброта короля нашего Трандуила была известна далеко за пределами Лихолесья, поэтому мы не стали спорить, а исполнили его приказ. А уж как он будет договариваться с нашими маменьками, нас точно не волновало!
22
Верное средство от головной боли
— Не болит голова у дятла, — задумчиво произнесла Афадель, держась за висок.
— Пить надо меньше, — ответил я.
— Причем тут пить, я опохмелилась… — пробормотала она. — У меня ЭТО.
— Что? — не понял я.
— ЭТИ ДНИ, — жутким голосом повторила Афадель. — Как же я завидую смертным! Всего неделя — и отмучилась, а тут…
— То-то ты нервная последние три месяца, — посочувствовал я.
— Это я еще не нервная! — ответила Афадель. — Это я еще терпимая, а р-р-гх!
— Зато не залетела, — утешил я, благоразумно отходя на расстояние броска. — Ты же не хотела? Ну и вот.
Бросок кедровой шишкой по голове на пару секунд отключил меня от действительности. И где она ее достала, такую здоровую? Спасибо, не умбарский кокос, им и убить можно!
— Эй, — сказал я, — теперь и у меня голова болит.
— На пару поболеем, — злорадно ответила она.
И надо же было в этот момент вынести на нас короля!
— Чем-чем вы болеете на пару?
Чувствовалось, он и сам опасался подхватить от нас что-нибудь специфически умбарское. Кроме лексикона.