Дни нашей жизни

Кетлинская Вера Казимировна

Вернулся Воловик. Он сразу заметил исчезновение детской мебели, благодарно стиснул плечи друга и, ни слова не сказав, позвал его разбирать книги.

Воловик уже несколько лет с увлечением и тщатель­ностью собирал библиотеку. После каждой получки он отправлялся по книжным магазинам, выискивая технические книги и художественную литературу. Денег на все, что манило его, не хватало, и он время от времени сбывал прочитанные книги, чтобы купить побольше но­вых. Он мечтал, что в будущем у него будут подобраны классики марксизма-ленинизма, все русские классики и основные иностранные — хотя бы в однотомниках. Кроме

того, он собирал книги о путешествиях.

С тех пор как Женя Никитин впервые вошел в квар­тиру Воловиков, он заразился страстью к приобретению книг. Влюбленно подражая своему более взрослому и талантливому другу, Женя стремился во всем сравнять­ся с ним и ревниво следил за тем, что покупает, что читает Саша Воловик. Теперь он так планировал свой бюджет, чтобы выделить из каждой получки «книжные» деньги, и они отправлялись вместе с Воловиком по ма­газинам, рылись на прилавках старой книги, охотились за новинками. Увлекающийся Женя был иногда непрочь соблазниться каким-нибудь диковинным изданием, но Воловик рассудительно останавливал его:

— Зачем? Она же тебе не нужна!

И Женя с сожалением клал книгу на прилавок.

Решив передвинуть полку в другую комнату, Ася свалила книги на столы и подоконники как пришлось, и теперь друзьям предстояло наново разобрать их и рас­ставить.

— Вот вам тряпки, оботрите пыль, — напомнила Ася, бросив им с порога два лоскута.

Это было приятно: руки как бы ласкали и оглажи­вали корешки и переплеты, невольно раскрывая то одну книгу, то другую, и глаза всегда выхватывали на слу­чайно раскрывшихся страницах давние заметки, сделан­ные карандашом или ногтем. Было интересно припом­нить, что привлекло внимание при первом чтении.

Заговорившись, оба на некоторое время забывали о разборке книг, пока голос Аси не возвращал их к делу:

— Вы кончаете? Сейчас буду кормить вас, освобо­ждайте стол!

На кухне все четыре горелки газовой плиты горели самым высоким огнем; пар подбрасывал крышки каст­рюль; бурно гудел, закипая, чайник; шипело на сково­роде масло.

— Скорее, скорее, у меня все сгорит! — торопила Ася.

Освободив край стола, они сели обедать. Ася болта­ла, довольная новым устройством и тем, что ей удалось сегодня вытащить мужа домой пораньше.

Они пили чай, когда под окном раздался протяжный голос:

— Точи-ить! Точи-ить! Ножи, ножницы, ко-му точиить!

— Ой, как удачно, у нас все ножи тупые! — вскрик­нула Ася. — Сашенька, ты спустишься?

Ася никогда не знала удержу: раз уж взялась за хо­зяйство, хотела, чтобы все было сделано в один день. Завтра или послезавтра крик точильщика оставил бы ее равнодушной, ножи могли бы лежать ненаточенными еще год.

Воловик послушно взял ножи и пошел вниз.

— Саша! — перегибаясь через перила, вдогонку крикнула Ася. — У тебя деньги есть? Купи вина, мы се­годня устроим новоселье, хорошо?

— Какого, Ася?

— Какого хочешь, только сладкого. И пряников. В общем, посмотри сам, что приглянется!

Возле точильщика уже стояло несколько домашних хозяек. Заняв очередь, Воловик зашел в магазин и ку­пил бутылку сладкого вина и пряников, на другое у не­го не хватило инициативы. В последнюю минуту он уви­дел маленькие плитки шоколада с зайчиком на обертке и купил плитку для Аси. Ему было неловко и стыдно оттого, что он устроил себе

свободный вечер и ушел из цеха, малодушно покинув изобретение как раз тогда, когда следовало переломить себя и заново продумать, пересмотреть все сделанное. Десятки людей надеются на него. А он будет пить вино, как будто сегодня ему есть что праздновать!

Прижав к себе покупки и держа наготове обернутые бумагой ножи, он вернулся к точильщику. Одноглазый инвалид с искривленной ранением бугристой бровью шу­тил и пересмеивался с хозяйками, плавно подставляя затупившуюся сталь кухонного ножа под вращающийся наждачный круг. Отточенное ребро ножа светилось тонкой полоской. Точильщик провел пальцем по ребру, от­ложил нож и взялся за следующий.

Ожидая своей очереди, Воловик рассеянно наблю­дал, как стремительно вертится серый круг, как возникают на лезвиях светлые полосы, как при соприкоснове­нии стали с вращающимся кругом высекаются чуть вид­ные при дневном свете искры. Он прислушивался к шуткам точильщика и к ответным шуткам женщин, к легкому скрежету наждака, обтачивающего металл, и даже, пожалуй, не думал ни о чем. Но точильщик, жен­щины, улица вдруг куда-то отступили, исчезли из поля зрения, и остался только быстро вращающийся круг, обтачивающий металл, — не этот, а другой, более тонкий и прочный круг еще неведомого сплава, который свободно, несомый легко разворачивающимся послушным суппор­том, входил в узкие щели между рядами лопаток и, неж­но прикасаясь к их ребрышкам, быстро и точно подрав­нивал их, снимая наросты лишнего металла.

Это видение было так неожиданно и так чудесно, что Воловик чуть не выронил покупки. А круг продол­жал быстро вращаться, плавно двигаясь между рядами лопаток, послушно меняя направление, наклон, силу нажима и придавая сотням острых ребрышек ту идеаль­ную одинаковость, какой никогда не достигнет самая искусная рука человека.

— Женя, круг, понимаешь — круг! — задыхающим­ся голосом повторял Воловик, стоя на пороге квартиры и прижимая к себе бутылку, пряники и так и не отдан­ные точильщику ножи.

Ася выбежала в переднюю и замерла, увидев мужа.

— Нашел, Ася, — прошептал он, свалил покупки на стол, поднял Асю в воздух, поцеловал в губы, в щеки, в лоб, в нос и засмеялся: — Круг, понимаешь, круг! Же­ня, круг!

Он увлек обоих к столу, спихнул с него книги, схва­тил листок бумаги и карандаш, попробовал нарисовать, прорвал бумагу острием карандаша, снова засмеялся и стал раскачиваться, дергая себя за волосы.

— Ох, и дурак же я! Ох, и дурак! Ведь так просто, милые вы мои, так просто, что и думать-то было нечего!

Он снова схватился за бумагу и неуклюже нарисо­вал схему станка.

— Понимаешь, Женя? И ведь, главное, думал я о круге! В самом начале подумал и отбросил. Как же так, а?

Он силился вспомнить ход мыслей, заставивший его сразу отказаться от использования круга. Хода мысли не вспомнил, но понял, что с самого начала находился во власти ручного процесса спиливания наростов, и все усилия направил на то, чтобы воспроизвести в механиз­ме, скопировать ручной процесс. А надо было отвлечься от знакомого процесса и найти не механическую копию, а самостоятельное решение. Ведь и первый самолет был создан только после того, как ищущая человеческая мысль оторвалась от копирования движущихся и взма­хивающих крыльев птицы.