Дни за гранью
Шрифт:
— Может подумаешь, отдохнешь, а Лютый? — Бармен жалобно глянул на сталкера, разливая по сто в каждый стакан. — Люкс организую, девочек, там в точке возле Кордона, все за мой счет, только ты не торопись…
Сталкер усмехнулся, поднимая стакан. Водка легко провалилась внутрь, оставив ощущение легкого жжения, с удовольствием занюхал сладким, пряным запахом укропа, да ему будет не хватать этого, хрустнул огурцом.
— Да ты не торопись, — опасаясь ответа, не дал ему ничего сказать Бармен, доверительно положив широкую ладонь на рукав. — Выпей, отдохни, я пока подготовлю чего надо, потихонечку, по-стариковски.
Бармен лукавил, конечно он не старик, лет сорок от силы, да и чтобы не отпускать Лютого сейчас начнет тянуть время со сбором товара сколько сможет. «Ну да ладно,
— Присаживайся, — указал ему сталкер на стоящий рядом высокий стул. — Выпьешь?
— Журавлей? Отчего не выпить… — низким, сипловатым голосом ответил Козырь, по волшебству из рукава доставая свой стакан.
То что у Козыря всегда был свой стакан Лютый знал. Козырь пользовался своей тарой не из соображений гигиены, а исключительно в целях безопасности, бывает что и стаканы в Баре становятся опасными. Сталкер народ неграмотный, может принести в бар все что угодно, сам того не подозревая. Лютый налил по сто, разглядывая торговца информацией, сколько раз он уже видел это грубое, небритое лицо с одинаковой длинны щетиной, квадратным массивным подбородком, скрытое в тени вечного капюшона, но так и не мог запомнить и создать целого образа этого сталкера. Козырь всегда был скрыт от постороннего взгляда и мог часами стоять в Баре неподвижно, становясь чем-то вроде детали интерьера для отдыхающего здесь народа. Выпили.
— Весточка тебе есть, от Безрукого, — сказал он глядя перед собой, словно школьник выучивший текст.
У сталкера похолодело в животе, он и не хотел думать о чем-то подобном, ни одного безрукого он не знал, а тот кто был безруким не мог передавать вестей. Видимо что-то скользнуло по его лицу, потому что взгляд Козыря неожиданно подвижно переместился на лицо сталкера, окатив его холодной волной презрения и суждения, глаза их встретились, что-то животное было во взгляде Васьки Козыря, он будто бы видел такой взгляд уже где-то… но где? Впервые он увидел нечто, что можно было запомнить о торговце информацией, но это нечто встретившись взглядом с Лютым тут же погасло, спрятавшись внутрь и он снова стал безликим.
— Безрукий сказал, что безруких в Зоне скоро станет двое.
Сказав это Козырь встал и удалился на свое место, став след в след где стоял до этого. Лютый поймал себя на мысли что наверное бы не удивился, если бы из под полы плаща у Козыря он увидел пушистый хвост псевдособаки. «Ах вот оно что!!!», — вдруг дошло до Лютого, он вспомнил где видел такой взгляд. Точно такими же животными глазами на него десятки раз смотрели псевдособаки всех мастей, когда он выходил на них с ножом в одной руке, каждый раз побеждая в честной схватке. «Но как это возможно?! Козырь мутант?», — растерянно, не отрывая взгляда от сталкера думал Лютый. Что-то зловещее носилось в воздухе над ними обоими, опасность над Лютым и какое-то дикое, враждебное веяние, которое он чувствовал, словно находясь в глубокой Зоне от торговца информацией. «Угроза?!». Лютый взорвался внутри, «Какой-то мутант, смеет смотреть на него сверху вниз?! Кто ты такой, сука?» — глядя на него потемневшим от ярости взглядом, думал Лютый, «В глаза мне гляди, падаль!!!», — всей душой кричал сталкер, от заполонившей ярости не чувствуя собственного тела, испепеляя огнем глаз Козыря. Но тот снова вошел в свое обычное непроницаемое состояние, хотя сталкер почувствовал животный, собачий страх исходящий от этого существа.
Посетители бара, неосознанно тоже заметили изменение атмосферы, звуки стихли, наступила тишина, даже кассетный магнитофон вдруг поймал затертую дорожку и тихо шипел, не в силах произвести звуки. Вошел Бармен, влюблено глядя на сталкера и неся большую тарелку мяса, щелкнул найденной дорожкой магнитофон, снова послышалась какая-то мелодия, сталкеры вышли из оцепенения, вернувшись к своим делам.
— Шашлычок из кабанятинки… — глотая слюну торжественно произнес Бармен, шашлыки из местного зверя он делать умел, это знали все вокруг и каждый сталкер считал делом принципа отведать шашлык от Бармена, это даже было своего рода крещением в хорошем начинании сталкерского ремесла.
Но Лютый на то и был Лютым, что терпеть не мог недосказанностей, легко и яростно вспыхивал и если дело касалось принципа, шел до последнего не щадя ни себя, ни тем более неприятеля. Шашлык снятый с шампуров и выложенный в тарелку еще шкворчал жиром и жаром, изумительно пах мясными соками и зеленью, прикрытый несколькими крупными ломтями местного серого, но свежего хлеба.
— Бармен, собачатина есть? — негромко спросил Лютый, поманив пальцем Бармена.
— Есть… — растерянно ответил Бармен, опешивши от такого вопроса.
Бармен делал шашлык из всего, использовал ли он при этом артефакты или нет Лютого не касалось, наверняка да. А собачатину, точнее вырезки из мяса слепых псов или более ценное и редкое мясо псевдособак он долго отмачивал, приводил в кондицию и держал для особых клиентов, изредка жалующих сюда с Большой Земли.
— Неси, — грозно, но тихо распорядился Лютый, таким тоном, что Бармен чуть не подпрыгнул на месте.
Минут через двадцать Бармен внес другой шашлык в маленькой чашечке, узкие бледно-серые полоски, пахнущие тмином и травой и растеряно поставил его перед сталкером. Сталкер успокоил в себе клокотавшее, жгущее чувство ярости и гнева, теперь это место было занято холодной пустотой отмщения, холодной настолько, что могло потушить не один десяток жизней, прежде чем хозяин согласится упаковать его на место. И пусть говорят что Васька Козырь — человек, пусть из бывших бандюков, для Лютого он мутант, самый настоящий мутант из глубокой Зоны. Лютый взял вилку, медленно насадил кусок собачатины и неотрывно глядя в глаза Козырю начал есть, смакуя, кусочек за кусочком, не отрывая взгляда, вглядываясь в изменяющиеся черты лица торговца информацией. Бармен оробев отступил на шаг, видя что, что-то произошло в его отсутствие, но не имел решительности окликнуть или дотронутся до Лютого. Про такого Лютого он слышал от других сталкеров, но впервые видел это воочию. Воистину те, кто говорили, что Лютый убивает мутанта, еще не вступив с ним в бой не договаривали и половины.
Снаружи было не видно, но сталкер чувствовал, как у Козыря по собачьи начинают дрожать колени, деланный взгляд удерживается неподвижно лишь титаническими, но тщетными усилиями, и вот оно ощущение, когда псевдособака лежит под тобой, вцепившись зубами в карбон левой руки, задние зубы сами удерживают рукав на месте, ноги плотно обхватили брыкающееся и извивающееся собачье тело, передние лапы мутанта зажаты в подмышках, теперь надо вытянуть пса вдоль, используя свои мышцы спины и ног, достать нож и воткнуть его в основание треугольника нижней челюсти, перекрыв дыхательное горло стальным клинком и, двигая против движения головы собаки разрезать обе артерии. Лютый поддавшись ощущениям, привстал, держа вилку, в эффективности которой можно было не сомневаться, Козырь вздрогнул и вдруг, как будто уменьшившись, обошел сталкера вдоль стенки и покинул Бар. Лютый выдохнул, да однозначно торговец информацией — мутант. Бармен, у которого редкие волосы на голове встали дыбом, расширив глаза, не дыша, смотрел на Лютого, остальные сталкеры, делали вид, что ничего не произошло, только немного отселись от эпицентра ярости, стараясь поддерживать разговор.
— Что случилось Лютый? — выдохнул Бармен, неуверенной рукой нащупывая стакан и наливая себе Журавлей.
— Весточку мне передали… не хорошую… — задумчиво ответил сталкер глядя в направлении выхода, куда ушел передавший. — Жесткое мясо, у тебя, Бармен, — откладывая собачатину и придвигая к себе шашлык из кабана, прокомментировал сталкер.
— Так, ты ж ее не заказываешь никогда, я побыстрее, с морозильника, — засуетился Бармен, — если бы я знал, я бы заранее…
— Нормально все. Козырь твой — собака, с мутантами якшается, проверь, — перебил его сталкер. — Давай, Бармен, за тебя, — поднял стакан Лютый.