Добыча Дракона, или Жена поневоле
Шрифт:
Приношение даров – вот, что это такое. Похоже, здесь покойников принято хоронить не только с живыми женами, но и со всем скарбом.
К алтарю выстроилась колонна желающих проститься. Во времена дефицита столько не стояли за колбасой, сколько сейчас к Фейсалу.
Я хотела обогнуть очередь, но Аякс схватил меня зубами за подол:
— Дошдись швоей очереди, — прошепелявил он. Моя юбка мешала ему нормально говорить.
Я вздохнула. Делать нечего – пристроилась в хвост.
Ожидание могло быть даже интересным, если бы не соседка по очереди. Впереди меня стояла Ислин.
Естественно,
Аякс зашипел и спрятался за мои ноги, а Ислин поморщилась в ответ. У этих двоих взаимная неприязнь.
— Явилась проститься с мужем? — хмыкнула Ислин. — Что же дар не принесла? А, впрочем, правильно. Тебе не надо ничего дарить мужу для загробной жизни. Ты и есть твой дар. Ведь тебя похоронят вместе с ним, как и все его вещи.
Она едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться. Наверняка это был бы образцовый смех черного властелина.
— Будем надеяться, ты умрешь раньше Агэлара, — ответила я на это, — и тебе не придется переживать подобное.
Ислин резко побледнела. И ранняя смерть, и захоронение заживо одинаково неприятны. Прямо и не знаешь, что выбрать.
Вообще жизненные перспективы у жены правителя Алькасара так себе. Я бы на месте Ислин предпочла остаться старой девой.
Девушка демонстративно отвернулась от меня. Вот и правильно. Не о чем нам разговаривать. И вообще молчание – золото.
Чем обмениваться «любезностями» с невестой Агэлара, я лучше подумаю, как вернуть память. Хватит обычного прикосновения к Фейсалу, чтобы снова ее пробудить? Или потребуется что-то более серьезное? Очередь двигалась довольно бодро, так что скоро я это узнаю.
Лорды и леди не задерживались рядом с алтарем. Мертвый Великий Дракон пугал их не меньше, чем живой. Они бросали свой дар в общую кучу, кланялись Фейсалу и отходили в сторону.
Среди этой череды я заметила еще одно знакомое лицо – Криана. Он, как и другие, быстро кивнул отцу и удалился. Уже около выхода из зала он обернулся. Его взгляд скользнул по толпе и задержался на мне. Он словно почувствовал, что я на него смотрю.
Я поспешно отвернулась. Тем более, Ислин уже приблизилась к алтарю, скоро мой черед. Ее даром был золотой графин, инкрустированный драгоценными камнями. Красивая и дорогая вещь, но для покойника, как и все остальное, бесполезная. А вот расхитителям гробниц пригодится. Наверняка в Алькасаре они есть. Такие богатые захоронения не могут не привлекать криминал.
Наконец подошла моя очередь. К этому моменту за мной тоже образовалась толпа, но я не собиралась торопиться как другие. Медленно и осторожно я приблизилась к алтарю и замерла, в ужасе глядя на Фейсала.
До этого момента я старалась не думать, что мне предстоит делать. Я не хотела касаться Фейсала. Ни в коем случае! Покойники пугают меня, а этот в особенности. Но если хочу выжить, выбора нет.
Аякс держался справа от меня и жался к бедру. Его живое тепло придало мне сил.
К счастью, в этом мире тоже принято закрывать глаза покойникам. Я бы не выдержала, посмотри Фейсал на меня еще раз, пусть даже мертвый.
Вид у покойника был на удивление умиротворенный. Бабушка сказала бы: «Отмучался». Но даже
Увы, посмотреть на Фейсала оказалось недостаточно. Новой вспышки воспоминаний не произошло.
— Придется тебя коснуться, — пробормотала я себе под нос. — Мне это так же неприятно, как и тебе, но что поделать…
Я протянула руку. Моя ладонь зависла над скрещенными руками покойника. Надо просто опустить ее и контакт состоится, но я все никак не могла решиться. Что-то внутри меня противилось этому прикосновению, словно боялось замкнуть эту цепь.
Но если хочу вернуть память, это необходимо сделать. Была не была! Зажмурившись, я все-таки дотронулась до Фейсала.
Бррр, до чего холодный! Я будто коснулась камня. А самое худшее – ничего не произошло. Вот совсем. Внутри меня ничего не всколыхнулось в ответ на наш физический контакт.
Я открыла глаза и хмуро посмотрела на почившего супруга. В этом весь Фейсал – даже после смерти от него одни неприятности. Хотелось топать ногами и кричать – «Подлец!», но в зале я была не одна. Об этом напомнил деликатный кашель за спиной. Я задерживала очередь.
— Подождите, — дернула я плечом. — У меня прощание с мужем, не видите что ли? Это сложный и ответственный момент для нас обоих.
Кашель прекратился. Очередь печально вздохнула, но больше меня не торопили. А я уходить так быстро не собиралась. Передо мной лежал, возможно, единственный шанс на возвращение памяти. Я буду не я, если не использую его по полной.
Прикосновение не сработало. Может, нужно более тесное взаимодействие? Поцелуй, например…
Я посмотрела на губы покойника. Нет, ни за что! Даже если в моей памяти хранится информация о том, как прибрать к рукам весь Алькасар, я и тогда на это не пойду. Уж лучше быть захороненной заживо, чем целоваться с этим губы в губы. А вот в лоб, пожалуй, можно чмокнуть.
Я наклонилась к лицу Фейсала. От него пахло чем-то цветочным. Что ж, не трупный запах и то хорошо.
Стиснув зубы и сжав кулаки, я сделала это – коснулась своими губами лба покойника. И тут же резко выпрямилась.
Аякс тихо крякнул совсем не по-кошачьи.
— Вот уж не думал, что ты настолько себя винишь в его смерти… — потрясенно пробормотал серпопард.
Я ничего не ответила. Вместо этого прислушалась к себе. Увы, моя жертва оказалась напрасной.
Память по-прежнему молчала. Ни единого сигнала. То ли поцелуй был слишком коротким, то ли мертвый Фейсал не обладал тем же чудодейственным влиянием на меня, что Фейсал живой.
Целовать еще раз я не стала. Хватит с меня на сегодня покойного мужа. Пора признать – план не сработал. Нужен другой.
К облегчению всей очереди я отошла от алтаря. Стражи меня уже заждались и были рады отвести обратно в покои.
По дороге назад я судорожно соображала, как же быть. Уже у самой двери мне в голову пришла абсолютно сумасшедшая идея.
— Принесите мне бумагу и писчие принадлежности, — попросила я стражей. — Через пару дней меня похоронят вместе с мужем. Хочу написать прощальные письма родным.