Дочь Обратной Стороны
Шрифт:
– Второй этаж, комната четырнадцать, - негромко сказал здоровяк, смахивая монету огромной волосатой лапищей. – Вас ждут.
Ни говоря более не слова, я выразительно посмотрел на Виту. В тот момент она показалась мне до того славной и дорогой моему сердцу, что аж дыхание перехватило. Да что же это со мной происходит?
– Пойдём, Вита. Пора, - я сглотнул и сурово продолжил. – Корин, тебе придётся обождать здесь. Закажи поесть и выбери место поприличней…
– Это ещё почему? Я тоже пойду с вами! – Корин обиженно смотрел на меня. Я шикнул на него и досадливо скрипнул зубами. Да что же ты так орёшь, дурачок…
–
Корин вспыхнул, как утренняя заря. Я поздно понял, что зря произнёс последнюю фразу. Никого из посторонних. Для Корина, наверно, не было более обидных и неприятных слов. Он посмотрел на меня так, словно я его предал. Разгоревшийся в его глазах огонь потух. Я был готов расстрелять себя. Боги, да что же это я вытворяю?! На конкурсе «Испорти отношения с друзьями» я бы гарантировано занял первое место. Вита права – я идиот.
– Вита, пойдём, - я протянул ей руку. Мне было очень жаль мальчишку. Он чуть не боготворил меня, а я сейчас буквально ткнул его лицом в грязь. Я изо всех сил старался сохранить невозмутимость. Я не должен был демонстрировать свою слабость. Только не здесь, не в этом месте. Я должен был довести дело до конца.
Девушка испепелила меня взглядом. Моя ладонь тщетно сжимала пустоту, руки Вита мне не подала. Она первой вступила на скрипучую ступеньку ведущей на второй этаж лестницы.
– Я готова.
Я проследовал за ней, не оглядываясь на оставшегося внизу Корина. Я знал, что я увижу, стоит мне обернуться. Я бы увидел разочарование, злость, тоску и боль, прописанные на мальчишеском лице. Такое лицо я видеть не хотел.
Поднявшись на второй этаж, мы с Витой прошли по тёмному, погружённому в сонную тишину коридору. Девочка инстинктивно жалась ко мне, словно позабыв о возникшей было неприязни. Она привыкла, что я всегда защищал её, вот и теперь она по привычке была готова спрятаться за мою спину… Я грустно улыбнулся, мне будет недоставать её присутствия за спиной. Мои тылы будут обнажены.
Остановившись напротив двери с прибитым номером «четырнадцать», я вежливо постучал. Моё чуткое ухо уловило стук каблуков по деревянному полу - кто-то подходил к двери. Я невозмутимо одёрнул плащ. Вита пыталась выглядеть такой же невозмутимой, как я, но у неё плохо получалось. Девочка нервно переминалась с ноги на ногу и суетливо осматривала себя. Так и захотелось дать ей зеркальце и расчёску, честное слово. Она провела внезапно задрожавшей рукой по густым чёрным волосам. Бедняжка дико волновалась. Наверняка думала, что за дверью её ожидает отец собственной персоной. Я, впрочем, сильно в этом сомневался. Стормвуд чересчур важная птица, чтобы обходиться без посредников. И тут же подумал, а окажись я на его месте, как бы поступил я? Самолично примчался бы за родной дочерью, которую не видел шестнадцать лет, или же прислал на встречу доверенное лицо?
Дверь бесшумно отворилась, приглашая нас внутрь. Я первым преступил порог, оставляя Виту за спиной. То, что нам открыли, даже не поинтересовавшись, кого это там черти принесли, вовсе не говорило о беспечности обитателей комнаты. Наоборот, подобное поведение свидетельствовало об исключительной уверенности в собственных силах.
Сразу за дверью
– Мы долго вас ждём, Ходящий, - пророкотал Шрам. – Заходите.
И всё, ни торжественных фанфар, ни салютов. По-моему, Вита была разочарована. Мы послушно двинулись за ним вглубь комнаты. Я сразу отметил задёрнутое непроницаемой шторой окно и приглушенный свет пары ламп. У жарко натопленного камина, в кресле, протягивая руки к огню, сидел ничем не примечательный парнишка лет двадцати пяти, одетый в коричневый балахон. Он с любопытством посматривал в нашу сторону. У него было открытое дружелюбное лицо и длинные, до плеч, волосы. Моё зрение Ходящего позволило различить окружающую молодого человека мощную ауру дремлющей Силы. Этот мальчик был магом, и не из самых последних! Теперь понятно, откуда эта беспечность. Они узнали о нашем появлении, когда мы только входили в таверну.
В центре комнаты нас встречал последний из посредников. Мне он сразу не понравился. И не потому, что я доверяю своей интуиции и что он выглядел самым опасным из всех трёх. Нет. Было в нём что-то, чего я никак не мог понять. Я неплохо разбирался в людях, а дар Ходящего позволял видеть иных буквально насквозь. Но этот… Этот был полностью закрыт от меня. Я смотрел на него и ничего не мог о нём сказать. А неизвестное пугает вдвойне. Что-то во мне свербело, что этот хмырь очень, очень непрост, и я не видел причин противиться этому предположению.
Он был среднего роста, тонок в кости, с благородным породистым лицом и пронзительным взглядом. Определённо дворянин в чёрт знает каком поколении. Изящные кисти рук, аккуратно подстриженные бородка и усы, светлые волосы. Он был одет в чёрный, расшитый серебристыми узорами дублет и брюки для верховой езды. И никакого оружия. Он был красив и знатен, и наверняка пользовался большим успехом у дам. Я бы не дал ему больше тридцати лет, почти мой ровесник. Но я выглядел рядом с ним угрюмым лохматым волком. Мне же он напоминал комнатную ухоженную собаку. Собаку, готовую на всё ради хозяина и способную больно укусить.
Светловолосый красавчик радостно улыбался. Но в его серых глазах царил равнодушный холод. Он плевать на нас хотел. Единственное, что его интересовало, так это удачное завершение сделки. Хм, в этом плане он не слишком отличался от меня…
– Добров пожаловать в Город Погибших Королей, господин Кроу! Рад вас приветствовать, леди Стормвуд. Позвольте представиться – Августо Морне.
Он подошёл к нам, пожал мне руку и поцеловал тыльную сторону ладошки слегка прибалдевшей от такой учтивости Виты. Она обескураженно смотрела то на меня, то на него, словно пытаясь взять в толк, кто из нас троих леди Стормвуд. Что ж, привыкай, маленькая баронесса, положение в обществе не терпит панибратства.