Дочь полуночи
Шрифт:
Я быстро взглянула на Луи Сезара, который рассматривал меня с легким отвращением. Наверное, ему казалось, что он хорошо скрывал свои чувства, однако за прошедшие годы я худо-бедно научилась читать по лицам. Возможно, вампир просто не удосужился напустить на себя безразличное выражение, поскольку счел меня трусихой. Надо сказать, в этом случае он был совершенно прав. Мне становится страшно, если дело касается моего кошмарного дядюшки. Любой, кто его нe боится, либо слабоумный, либо просто дурак. Интересно, к какому типу причислял меня Мирча?
— Я хочу, чтобы сначала вернули Ктэр. Оплата только по получении
— Нет. — Мирча даже не потрудился изобразить сожжение. — Влад на свободе уже больше недели. В высшей степени глупо давать ему дополнительное время для построения планов.
— Для этого у него и так было больше века, — заметила я.
Мне не нравилось, что папаша называл его Владом. Если бы Мирча хоть на минутку забыл, что чудовище, о котором идет речь, доводится ему братом, все было бы гораздо проще. Однако он питал нездоровое почтение к семейным узам, совершенно не понятное мне. Папенька обязательно навещал меня каждую пару десятилетий, хотя знал, что закончится все непременной стычкой и потасовкой, и так и не смог проткнуть Дракулу колом, когда у него была такая возможность.
— Верно, но только мы, как ты помнишь, уничтожили всех его приспешников. Ему потребуется время, чтобы найти новых помощников, если только он не решит действовать в одиночку. Пока что Дракула уязвим, хотя и останется таковым недолго.
Я не стала утруждать себя замечанием, что слова «уязвим» и «Дракула» на самом деле совершенно не сочетаются друг с другом. На протяжении веков не было ни единого момента, когда дядюшка не был бы в высшей степени могущественным и исключительно безжалостным. Однако Мирча оказался прав. Если бы я собиралась схватить Драко, то предпочла бы, чтобы рядом с ним не обнаружилось никаких помощников. Дядюшка сам по себе представлял немалую угрозу, а та банда, над которой он имел власть, была еще одним источником ночных кошмаров. Достаточно сказать, что на уничтожение самых жутких последователей дяди у меня ушло больше десяти лет. Потом я стала спать немного лучше, но лишь самую чуточку. Осознание того, что их создатель и повелитель в любой момент мог снова вернуться в этот мир, постоянно выводило меня из равновесия. Я ощущала, как во мне поднималась волна гнева от одной мысли о том, что если бы невыносимо упрямый Мирча хоть раз в жизни послушался меня, то сейчас Дракула спокойненько лежал бы в гробу и не было бы никакой суеты по его поводу. Но тогда, разумеется, мне никто не помог бы в поисках подруги.
— Отлично. Но если я начну искать его прямо сейчас, то хочу, чтобы и розыск Клэр начался немедленно.
— Идет.
Я не стала брать с него клятву. Мирча — далеко не ангел, но данное слово он держал всегда. Надо было только убедиться в том, что он действительно его дал, потому что папаша проявлял невероятную изворотливость, когда доходило до дела.
Я сразу решила уточнить:
— Если она жива, я хочу, чтобы ее вернули домой. Если нет...
— Ты предпочла бы собственноручно разобраться с виновной стороной или предоставишь это нам?
— А сам-то как думаешь?
Мирча чуть заметно улыбнулся.
— Я прикажу, чтобы их придержали до твоего появления. Полагаю, мы сейчас заключили договор?
Я поглядела на француза, и увиденное мне совершенно не понравилось. Да, от него веяло огромной силой, такой же, как от Мирчи. Из-за этой
— Да, но я бы предпочла работать с уже проверенным партнером, — сказала я, после чего постаралась смягчить оскорбление: — У нас не будет времени, чтобы подлаживаться под стиль друг друга. Чем сейчас занят Марлоу?
Кит Марлоу, вампир, драматург и хулиган елизаветинской эпохи, возглавлял отдел расследований Сената. Он был злобный сукин сын. Если говорить о моем личном к нему отношении, то приятелями мы точно не были. Но мне предстояло выслеживать самого злонамеренного вампира на свете, поэтому я предпочла бы, чтобы мою спину прикрывал кто-нибудь из равных ему. Правда, до тех пор, пока этот помощник не стреляет в меня.
— Дорина, мы сейчас на военном положении. Я сильно сомневаюсь в том, что сумею заставить главу отдела безопасности бросить свои дела и заняться моими личными.
— Твоими личными они будут недолго, — заверила я. — Наверное, наши имена стоят в начале дядюшкиного списка, но вряд ли мы в нем одни. Война покажется нам детской забавой, когда Драко начнет действовать.
— Тем не менее Совет все равно не позволит.
Даже Мирче придется хорошенько подумать, прежде чем нарушить приказ председательницы Сената. Я не могла его винить, видела эту даму всего раз, чего оказалось более чем достаточно. По моему личному мнению, она была еще более чокнутой, чем Драко, но меня никто не спрашивал.
— Так кто же тогда пойдет с нами?
Я надеялась, что он знал кого-нибудь получше тех парней, услугами которых я обычно пользовалась. Парочка из них вела себя весьма достойно в трудных ситуациях, но не настолько кошмарных. Те же, кто действительно мог мне пригодиться, были в данный момент вне игры. Они сидели в ожидании наказания за преступления, которые не нравятся ни вампирам, ни магам, однако не настолько серьезные, чтобы виновных удостоили камеры в двух метрах под землей. Поскольку в дело вмешалась война, суд над ними был отложен на неопределенное время, а такая штука, как Хабеас корпус, в сверхъестественном мире не действует.
— Я предпочел бы уладить это дело в семейном кругу, — сказал Мирча.
Я фыркнула, потому как ничуть в этом не сомневалась. Ведь любой, кто не получил на этот счет прямых указаний от самого Мирчи, при первой же возможности без малейших угрызений совести засадил бы кол в старого доброго Драко. Именно это собиралась сделать и я. Если, конечно, дядюшка не доберется до меня раньше.
Меня вдруг осенило.
— В таком случае, что здесь делает он? — Я ткнула большим пальцем во французского щеголя.
Пусть я не в восторге от своего семейства, но, по крайней мере, знаю, кто есть кто. Этого господина в числе моей родни прежде не наблюдалось.
— Я же тебе уже говорил, — подчеркнуто терпеливо произнес Мирча, переходя на тон, который приберегал специально для меня и для умственно отсталых. — Это Луи Сезар. — Я выжидающе смотрела на него, а он вздохнул. — Творение Раду.
Я бросила на красавца вампира еще один, более заинтересованный взгляд.
— А я и не знала, что у моего условно нормального дядюшки имеются последователи.