Догнать ревизора, или налог на Золушку
Шрифт:
Удивительно, но завтрак прошел мило. Мне подали яичницу и тосты, темному лорду – огромную отбивную с кровью и литровую чашку какого-то остро пахнущего травами напитка. Мы не разговаривали, Динэн был поглощен флиртом с цыпой, и к концу завтрака она перестала коситься на меня как на соперницу и даже самолично налила кофе из общего кофейника.
– Поела, цы... Анна? – добродушно поинтересовался лорд через полчаса. – Тогда провожу тебя в кабинет, познакомлю с помощником, а сам сгоняю за елкой. Совсем забыл, что скоро праздник Перелома, и в замок съедутся толпы народа. Он точно мне хвост накрутит за забывчивость...
– Кто? – машинально спросила я, в два глотка допивая кофе.
Весьма недурственный, надо сказать.
– Он! – хмуро повтори Динэн, а потом предвкушающе улыбнулся. – Счас познакомлю, заодно и на стрессоустойчивость проверим... гы!
– Меня?
– Тебя-то зачем? – искренне удивился его темность. – Его!
Промолчу, а то очень хочется попросить у цыпы сковородку.
Мы вышли через другую дверь и оказались в большом парадном холле, украшенном статуями и живыми цветами, которые росли в изящных каменных вазах. Попыталась подробнее рассмотреть, но не успела, Динэн шагал стремительно, без остановок, я едва за ним успевала. Мы пересекли холл и, пройдя через маленький коридор, обшитый деревянными панелями теплого солнечного цвета, без стука вошли в просторный светлый кабинет.
– Вот, привел твою Анну. Работайте! На обед сам ее отведешь, а я в лес. За елкой!
За спиной хлопнула дверь, и я осталась один на один с огромной каменной горгульей, той самой, что подсматривала за мной ночью через балконную дверь.
– Ну, здравствуйте, леди Анна, – пророкотало чудище.
– Ну, здравствуйте, лорд вуайерист.
Глава 4
Чудовище с грохотом встало из-за стола, и я смогла хорошенько его рассмотреть. Серое каменное тело упаковано в свободную черную рубашку, расстегнутую на верхние пуговицы, в распахнутом вороте виднелась мощная шея и скульптурные пластины груди, даже кусочек рельефного пресса выглядывал. Наверняка там и каменные кубики прячутся, но убедиться в этом не удалось, увидев мой взгляд, горгулья быстро застегнул все пуговицы. Вот нахал! Лишил девушку приятного вида! Мощные ноги в широких штанах, огромные лапищи, на такие ботинок не подобрать, и впечатляющие ладони с толстыми пальцами, увенчанными острыми когтями. На голове рога, между ними грива каменных волос, за спиной сложенные крылья. Взгляд перебежал на лицо, или правильно говорить – морду? Этакая небрежно выполненная скульптура с крючковатым носом, узкой щелью рта и умными глазами, прозрачными, как горный хрусталь.
Он сделал шаг, я тоже. К двери. Какой он здоровый! Метра два ростом. Я рядом с этим чудовищем ощущала себя хрупкой миниатюрной феечкой.
– Надеюсь, вы хорошо спали, леди Анна, – пробасил помощник темного лорда, пододвигая мне стул. – Мой вид вас смущает?
– Не особо. – Я все же взяла себя в мелко дрожащие руки. – Немного непривычно и шокирует, но моя первая начальница выглядела еще страшнее, она была настоящей грымзой! – Я нервно хихикнула и осторожно присела на кончик стула. – При этом она курила и любила вечером снять стресс при помощи дешевого бренди, поэтому утром в кабинете витал дух греха и пагубных привычек. А от вас приятно пахнет, – решила сделать комплимент.
Мама всегда говорила, любую гадость заканчивай чем-то приятным, и тогда люди запомнят тебя как милую вежливую девочку. Поэтому когда я в школе разбивала носы, всегда говорила оппоненту, что у него красивый почерк или очень симпатичный школьный рюкзак! Но сейчас я не соврала, от собеседника действительно приятно пахло – морозной свежестью и елкой.
– Скажите, а как называют мужчин-горгулий?
– Существует раса горгулов с ударением на «о», их мужчин называют горгул. Ваш знакомый Рок из этой расы.
– А вы?
Горгул скривился, на его каменной физиономии это выглядело, мягко говоря, жутенько. Застывшие мышцы двигались по отдельности, вверх полез кончик губы, но скулы и щеки остались неподвижными. Он сел напротив и начал перебирать бумаги, не поднимая на меня взгляд.
– Я спросила что-то не то?
– Я человек, – наконец ответил он. – Анна, вы ведь уже поняли это.
– Ну... как вам сказать... – Дурацкая привычка, когда боюсь или нервничаю, наматывать на палец прядь волос. – Ваши глаза мне определенно знакомы. Да и манера держаться, разговаривать... И кто из вас настоящий?
– Мы оба настоящие, – нехотя ответил горгул. Было заметно, что ему очень хочется послать одну любознательную бухгалтера вдаль, но он все же сдержался и уточнил: – Договор с вами подписывал я. Днем я выгляжу так, ночью... ну, вы видели.
Ага, видела. Все то же самое, но если это напоминало человеческое лицо, то ночью была звериная морда, полусогнутая фигура и крылья поменьше. А еще у ночного гостя был хвост!
– А кто тогда лорд Динэн?
– Горгулья, с которой проклятие поменяло нас местами, – сквозь зубы ответил горгул.
– Как интересно! Расскажете?
– Нет! Вы здесь для того, чтобы...
– Я хорошо помню, для чего, – перебила я, слегка обидевшись. Мог бы догадаться, что я девушка не местная, для меня вся эта чертовщина из области бредового сна! И для успокоения моих нервов мне необходимо понимать, кто меня окружает и как так вышло? – Как мне к вам обращаться, ваша темность?
– Как угодно, – недовольно пробасил он.
– Арс, – улыбнулась я ехидно.
– И если вы не возражаете, перейдем на «ты»? Будет удивительно, если гостья самого лорда Арсийского станет выкать его помощнику. В отличие от вас, слуги и гости замка не догадываются о проклятии.
– Это просто вежливость, да и мы не настолько хорошо знакомы...
Договорить я не успела, остановленная приподнятой ладонью и смеющимся взглядом.
– После того как я видел тебя, Анна, почти обнаженной, нас можно считать очень близкими друзьями.
Хам! Но в ответ я лишь улыбнулась.
– Как скажешь, Арс. А ты все время в таком виде, или бывают дни, когда можешь становиться человеком? Вчера в кафе...
Теперь нахмурился мужчина. Вопрос ему явно не понравился, но не ответить повода не было.
– Только на время посещения людской стороны. Пока на мне проклятие, я обычная горгулья. Даже не горгул.
– Для меня нет разницы – горгулья или горгул, но обращаться к тебе в мужском роде, мне нравится больше, – пожала я плечами, рассматривая самую обычную шариковую ручку, лежащую поперек синего ежедневника.
– Я очень рад, Анна, что мы решили этот вопрос. Поверь, так будет лучше.
Что же, за первые сутки пребывания в волшебной командировке я получила аж две привилегии – тыкать темному властелину в обоих его воплощениях! Запишем это в плюсик!