Долгих лет царствования
Шрифт:
Дэгни каждый раз тянулась к нам, стоило только приняться что-то писать, так что Наоми вынуждена была вручить ей ещё бумагу – чтобы кошке было с чем играть. Пока она неистово гонялась за новыми игрушками, то успела разбить уже две склянки и разорвать что-то шёлковое, лежавшее на кровати, но, по крайней мере, нас больше не беспокоила – да и её бесчисленные бега заставляли Наоми нежно улыбаться.
– Нам придётся поговорить с каждым из них, это точно, - тихо проронила Наоми, наблюдая за тем, как Дэгни гоняется за очередным бумажным
На самом деле, последним, что мне хотелось сделать, были разговоры с выжившими. Ведь надо не только поговорить с людьми… Их следует очаровать, бросить им вызов, направить их по пути, что выведет к правдивому ответу… Судить их поступки – принимать их оправдания.
Но я могла это сделать. Могла разговаривать с этими людьми. Ведь я говорила с Холтом, с Мадлен, даже оставалась спокойной, когда город был в состоянии хаоса. Я могла с этим справиться. Слишком уж это всё для мен важно, чтобы просто так взять и отступить, спрятаться за Наоми и верить в то, что ответы появятся на пустом месте. Просто ещё одна проблема, ещё парочка вопросов – и точка. Я действительно в силах совершить это.
– Итак, откуда стоит начать? – я провела кончиками пальцев по страницах. – Мои советники обвиняют во всём Густавитов, но мы уж точно не можем выйти из Форта и взять у них интервью. Будь у нас их книга или что-то из пропаганды… Но мои советники вполне ясно меня уведомили, что этого я точно не увижу.
– Но меня-то удерживать они точно не намерены! – воскликнула Наоми. – Значит, это станет моей завтрашней задачей, посмотрим, что я смогу сделать…
– Блестяще! – воскликнула я. – Ведь ты знаешь, что ты великолепна?
Она только пожала плечами.
– Догадывалась, но ты это уже говорила. Раз или два.
Тем не менее, разговаривать с выжившими должна была я сама. По крайней мере, от встречи со мной не отвертишься – не то что с Наоми, ведь я королева! Но даже проведение времени вместе с подозреваемыми может многое прояснить…
Имя Стэна было ближе всего ко мне – словно бросало мне вызов, заставляя начать с него. Но тот разговор в библиотеке был таким страшным… Он, казалось, подозревал меня, причём на самом деле – разве мог так поступить убийца?
Нет, надо поговорить для начала с кем-то другим. Упростить немного собственное расследование. Я вновь осмотрела имена на листах бумаги и замерла – взгляд не отрывался от Уильяма Фицроя. Вне линии наследия, но так близко к королю… Всегда в центре двора. Даже если он был невиновен, знает же он что-то полезное, знает секреты, которые и вправду можно
– Итак, - с преувеличенной бодростью промолвила я. – Завтра!
Завтра я начну своё расследование.
Двенадцать
Отыскать Фицроя оказалось не так и просто, так что пришлось воспользоваться своей королевской властью и вызвать его
Если моя стража и была удивлена моей просьбе, она этого не показала. Один из них ушёл, чтобы доправить сообщение, и я ждала у дальнего шкафа, пытаясь продумать, что именно буду говорить.
Спустя минут десять мой стражник вновь постучал в дверь.
– Уильям Фицрой, Ваше Величество.
Я повернулась как раз тогда, когда Фицрой вошёл в комнату. Его преисполненный горем взгляд и помятый вид исчезли. Светлые волнистые волосы были красиво уложены, голубые глаза смотрели с прищуром – словно ничего и не изменилось. Он выглядел так, как выглядят принцы, и в один миг посмотрел так, словно бросал мне вызов. Я заставила себя встретиться с ним взглядом, игнорируя громкий стук сердца, и тогда он бегло посмотрел на меня.
– О, Ваше Величество… Чем обязан удовольствием присутствовать здесь?
Уильям Фицрой – о, как и все придворные! Зачем мне его бояться, ведь он никогда ни о чём серьёзном в своей жизни даже и не думал!
Думал – в том коридоре. Когда говорил, что я нахожусь не на своём месте.
Я шагнула вперёд, чувствуя, как неожиданно громко ударили о пол каблуки.
– Фицрой… Мне хотелось поговорить с вами.
– Ну, вот это я понял, - он прошёл вглубь комнаты, позволив двери за собой захлопнуться. – Но, Ваше Величество, не кажется ли вам это место для встречи немного необычным? Ну, конечно, если вы не собираетесь пытать меня сегодня со всей жестокостью – мало ли, что можно ожидать от короля и королевы…
– Нет! – слово сорвалось с губ, и я покраснела. – Это моя лаборатория, - я промолвила это как можно спокойнее, заставляя себя говорить так, будто всё под контролем. – На самом деле, здесь не так уж и много свободных помещений.
– О, ну, именно поэтому вы вынуждены экспериментировать здесь… На мне? – он прошёл мимо меня, зацепив локтем край стола, и теперь всматривался в банки, что стояли на полках. – Мышьяк, цианид… Чем это вы здесь занимаетесь?
– Это уже было здесь, - слова сорвались с губ прежде, чем я смогла хотя бы подумать. Почему я позволила ему выбить себя из колеи. – С самого начала.
– Его сила должна была утратиться за эти долгие сто лет. А банки до того чисты… Должно быть, они благословлены самими Забытыми, если так хорошо сохранились, вам не кажется?
– Разумеется, именно так, - да, только идиотка будет надеяться на то, что он окажется не насмешливым и не грубым, учитывая то, что я вообще знала о нём. Его друзья всегда любили заставлять таких людей, как я, чувствовать себя идиотами. – Я изучаю всё это.
– Всё это – яды? Да на самом деле я просто уверен в том, что это они и есть.