Долгих лет царствования
Шрифт:
Впереди замаячил монастырь, в тумане виднелись очертания башни. Звонили колокола. Толпились во дворе люди – кричали моё имя. Я улыбалась, кивала, но сквозь переднюю дверь прошла без особых инцидентов.
В самом соборе было практически пусто. Священник стоял у алтаря – поклонился, когда я вошла, но не проронил ни единого слова.
Сердце колотилось всё сильнее с каждым шагом. С той поры, как я в последний раз тут бывала, столько всего изменилось! Эти человеческие взгляды, воздух, преисполненный ожидания и горя…
Я
Она спасла меня – спасла от Стэна. Нет, не появившись посреди тронного зала, но одного ожерелья хватило, чтобы он остановился. А теперь Забытые помогали мне – заставляли людей поддержать меня. Пасть на колени. Молить о благословении.
А я в них не верила. Может быть, в Эприа когда-то жили мудрые, умные люди, но бессмертными они не были. Не наблюдали за нами, не вмешивались в нашу жизнь. Не пытались вернуться. И помочь выжить мне никто не в силах. Кроме меня самой.
Но я отправляла им немой посыл. Просто так. На всякий случай.
Итак, - промолвила Мадлен, расплетая мои волосы вечером, - что случилось?
– О чём ты?
Она легокнько провела пальцами по моей шее.
– Ты весь день будто бы в оцепенении. Всё ещё улыбаешься – а я знаю эту улыбку. Скажи мне…
– Нечего рассказывать, - я с силой ущипнула себя. Да, не думать о Фицрое целый день. Не видеть его. Может, он меня избегает? А вдруг послушался? А может.. Забытые, не знаю!
Мадлен покачала головой, но спорить не стала.
– Что ты думаешь… - я запнулась.
– О чём конкретно?
– Просто интересно… Фийрой, он… Ведь ты знала его до того, как всё это случилось, верно?
Мадлен распустила ещё несколько прядей.
– Знала.
– Ведь ты никогда не… Как думаешь, он мог бы хоть подумать о такой, как я, если бы не случилось всё это?
Она умолкла, задумавшись.
– Если б всё это не случилось – может, нет. Вы никогда даже не разговаривали, не уверена, что что-то изменилось. Но если ты спрашиваешь о себе-нынешней – да. Он всегда пытался заставить людей быть честнее, - она бросила булавки на комод. – Ну? Ты его поцеловала или он тебя?
– Что?
– Ну, дай угадаю – раз ты спрашивала, целовала ты.
– Ты кого-то поцеловала?! – в комнату ворвалась Наоми, всё ещё не закончив расплетать свои косы. – Так, что ты тут сказала? Фрея кого-то целовала? Фицроя?!
Мадлен улыбнулась.
– Фрея как раз собиралась нам это поведать.
Моё лицо пылало.
– Я его не целовала! Почему сразу я? И сейчас
– Значит, - хмыкнула Мадлен, - он поцеловал тебя.
– Как…
– Я ведь уже говорила, Фрея. У тебя всё на лице написано!
– Фицрой тебя поцеловал? – Наоми почти что прыгнула на меня. – Фантастика! Ты в него влюблена. Ты ему об этом говорила?
Я ошеломлённо смотрела на туалетный столик.
– Всё было не так…
– А как? Мне нужны детали!
Мадлен подалась вперёд, поправляя волосы.
– Это был хороший поцелуй?
– Не знаю! – воскликнула я. – Честно! Думаю, что…
– Тебе только кажется?
– Да ведь я раньше никогда не целовалась, и сравнивать не с чем!
Наоми опустилась на стул рядом со мной.
– Ну, в груди всё переворачивалось… А он запускал руки в волосы?
– Он никуда свои руки не запускал!
– Никуда?
– Это было быстро! – а что ещё мне следовало сказать? Может быть, это означает, что это не настоящий поцелуй? – И… И, да, у меня сжималось сердце.
– Я знала! – воскликнула Наоми. – Знала, что ты в него влюблена!
– Ну что ж, тебе придётся поцеловать его ещё разок, если ты не уверена! – проронила Мадлен. – Ради доказательств. Во имя науки!
– Мадлен! – я легонько пихнула её, и она захихикала, пошатнувшись.
– А ты разве не хочешь? Я могу представить себе его лицо!
Эта мысль казалась просто ужасающей – почти такой же самой, как и то, чтобы я больше никогда к нему не подходила.
– Может быть…
– Всего лишь может быть?
– Я… Нет… Да! Да, я хочу его поцеловать, но сейчас не время! – голос мой зазвучал громче, слова буквально слетали с губ. – Вокруг столько всего, столько… Я не могу об этом беспокоиться, и люди уже говорят, будто мы сговорились! Этот кошмар…
– Ну, не так уж и глупо подумать об этом, - сказала Мадлен. – Чётко понять, хочешь ты этого или нет. Разве в этом есть что-то плохое?
– Но я… - я вздохнула. Это было бессмысленно. – Я не знаю. Он поцеловал меня, а до этого сказал, что я ему нужна, что он хочет остаться, и… Но что это может значить?
– Ты не знаешь, что значит признание в любви и поцелуй? Отказ уйти, когда на нас говорит армия!
– Я знаю, что он мой друг! – быстро проговорила я. – Но я не знаю, был ли это просто поцелуй – или в нём есть какой-то смысл! Ведь некоторые люди считают, что поцелуй вообще ничего не означает – а другие поцелуют только тогда, когда это любовь. Откуда знать, к какому типу принадлежит Фицрой?
– Ну, не знаю, что там с типами, - осторожно промолвила Мадлен, - но всё зависит не только от людей, но и от обязательств. Я видела, как он заботится о тебе, Фрея – но, может быть, я не тот человек, которого следует спрашивать.