Дом Камня

Эвинг Эми

— Так, — говорит доктор, подойдя ко мне, даже не смотря мне в глаза. — Где мы должны начать?

Он протягивает руку, и я бы хотела отстраниться или отодвинуться, но его пальцы на моей голове, прощупывают мой череп. Они нежны, но целенаправленно, ищут что — то, но я не знаю, что.

— Только не через рот. — говорит графиня. Она смотрит на бумажки Фредерика детально изучившая ранее.

— Нет, — бормочет доктор. — Ты точно не можешь побрить голову?

Я кусаю изнутри щеку так сильно, что она почти кровоточит. Я не знаю, причину

оттягивания молний, но я не хочу чувствовать это снова.

— Ты же знаешь, мы не можем, — разжевывает графиня нетерпеливо. — Что скажут люди? Я не могу иметь уродливого суррогата, каким бы практичным он не был. И с этим можно облажаться, как в прошлый раз. Мы просто должны быть более точными в своих расчетах. Курфюрстина должна увидеть результаты. Это единственный способ сохранить наш союз. Мы не можем рисковать теперь, когда, как у Дома Озера есть суррогат.

Она говорит о Вайолет.

— Я уже говорил, ваша светлость. Доктор Блайт не гений, он притворяется.

— Доктор Блайт — это не ваша забота. — холодно отвечает графиня. — Этот суррогат. Все наши предыдущие попытки провалились, потому что эти суррогаты просто не имеют ментальной силы духа, чтобы выдержать процедуры. А она выдержит. Я уверена в этом.

— Что случи… — я не понимаю, слова из моих уст до боли прожигают мой череп.

— Очень трудный ученик. — говорит врач со смешком.

Он на самом деле смеется.

Ох, я думаю о Вайолет. Надеюсь, тоже самое, где бы ты не находилась, не происходит с тобой.

Графиня и доктор Фалм устанавливают странные штуки в мои волосы, и я ненавижу чувствовать свои руки на моей голове. Я не знаю, что они делают и зачем, ведь разве они не должны быть заинтересованы в других частях моего тела?

Врач делает пометки, используя цифры, которые не имеют смысла, похожие на «Сектор пять, линия двадцать семь, три дюйма?»

Всегда как вопрос. Как будто он спрашивает себя.

— Мы можем попробовать хотя бы один раз? — спрашивает графиня?

— Так скоро моя миледи?

— Я хочу посмотреть, как она реагирует.

Врач снисходительно улыбается. Я зажимаю плотно рот. Я понятия не имею, какой реакции она хочет. Я не давала ей ничего, если я могу помочь ему.

Врач тянет за один из подвесных светильников, который тянется вниз как на пружине. Словно прилепленный шар внутри — вместо этого он выглядит как шлем с золотыми крючками вокруг него. И он идет прямо к моей голове.

Я ничего не могу сделать, когда шлем одевают вокруг моего черепа. Крючки прищипывают, и фиксируют на моей коже.

— Где мы должны начать, миледи? — спрашивает доктор.

Возникает пауза, графиня размышляет.

— Не слишком ли много. Десять может быть? Нет, семь. Семь — это совершенно.

В одно мгновение, происходит резкий укус в шею и в три секунды, я больше не могу чувствовать мою голову. Все онемело. Что, честно говоря, большое облегчение. Я не хочу чувствовать

ничего.

Я слышу жужжащий звук, похожий на сверло стоматолога, который используется в нас в Южных Воротах — почти все должны совершить серьезную работу, проделанную на их зубы, когда они прибудут. Это звук, который определяет мою грань, чем покалывает мою огрубевшую кожу и каждый волосок на моем теле заставляет встать.

Жужжание становится громче, как сверло или игла, или что — то, но это приближается. Я не чувствую, все прошло. Вдруг я просто… ушла.

Моя мама напевает, когда расчесывает мои волосы. Я не рассказываю ей, как это прекрасно, как долго я этого ждала. Она всегда так заботилась о Сейбл, готовя Сейбл стать суррогатом. У нее никогда не было времени для меня. Но у Сейбл тест оказался отрицательным.

Я сижу перед треснувшим зеркалом в своей спальне и смотрю на свое отражение. Мама думает, что я красивая. Я не забочусь об этом тщательно. Я хочу закончить мою домашнюю работу по математике. Это делает ее счастливой.

— Вот, теперь, — говорит она. — Это аккуратно, не так ли?

Я улыбаюсь ей в зеркало. Она смотрит на меня и улыбается.

Потом вся кожа тает от ее лица.

Кто — то кричит. Они должны перестать кричать, моя мать ненавидит громкие звуки.

Моя грудь начинает болеть, и я понимаю, что кричащий человек — это я.

Моя мать ушла. Ее спальня исчезла. Я еще в медицинском кабинете.

С силой сжимаю губы, грудь вздымалась. Желчь поднимается в горле, но я это проглатываю.

Это было не реально, говорю себе. Этого не было в реальности.

Но я не могу перестать трястись. Я не могу убрать этого ужасного изображения.

Одинокая слеза сбегает и бежит вниз по моей щеке. Я моргаю еще больше и делаю это непроизвольно.

— Мне нравится, — констатирует графиня.

— Мне тоже. — Лепечет доктор.

— Вайолет — я настолько мягко и одновременно уныло произнесла, что они не слышали меня. Мне нужна Вайолет. Она единственная, кто поймет.

Как только доктор и графиня ушли, ремни снимают.

Фредерик одевает поводок обратно, что, по крайней мере, означает, что мы покидаем этот страшный, красивый номер. У меня болит голова. Я нерешительно протягиваю руку и касаюсь своего черепа. Есть крошечный шрам, длиной с мой ноготь, примерно на четыре дюйма выше моего левого виска.

— Заберите ее, Эмиль, — бросает он.

Эмиль, здесь. Я не заметила, как он подошел, но я так благодарна, что Фредерик не потащит меня обратно в мою клетку, что я почти начала плакать. Почти.

И я хочу вернуться в мою клетку. Я ненавижу, что я делаю, но я делаю. Я не понимаю это место, красота смешанное с ужасом. Я бы предпочла быть там, где все выглядит так, как они.