Дом зеркал
Шрифт:
– И ты тоже, Баннер?
– Ох, ну конечно. – проговорил он.
– Спорю, что даже названия не помнишь, – сказала Калипсо, разглаживая свою голубую юбку.
Рик выпрямился и с обиженным видом проговорил:
– Неправда. Отлично помню. Это. то есть это. Ну.
Как ни старался, похоже, эта информация не оставила никакого следа в его памяти.
– Так в чём дело?
– Хотите правду, госпожа Калипсо? – вздохнула Джулия.
– Хотелось бы услышать её.
Рик покраснел. В который раз уже он попадал в неловкое
– Дело в том, госпожа Калипсо. – заговорил Рик, посмотрев на Джейсона и Джулию, – что вчера вечером я дочитывал другую книгу, поэтому не мог начать новую. Знаете, не люблю оставлять книги недочитанными.
– Другую книгу, Баннер? – Калипсо сделала вид, будто сейчас упадёт в обморок. – Быть не может! Ну что ж, послушаем! И что же это за произведение, от которого ты не мог оторваться всю ночь?
Рик поднял голову.
– Огромнейший крокодил потерянных карт, – выпалил он. – Это история фараона Тутанхамона, который не может найти выход из египетского Дома жизни. Это такое место вроде гигантского лабиринта, там много ниш, где хранится всё на свете, и там его преследует крокодил – убийца, который хочет опередить его и найти карту раньше. Но Тутанхамон всё – таки фараон, поэтому все жители города Пунто – а это очень важное место в Древнем Египте – окружили огромного крокодила и спасли молодого фараона.
Госпожа Калипсо внимательно посмотрела на него и призналась:
– Однако, это интересно.
– Очень интересно, – кивнул Рик. – Хотите, дам почитать?
К счастью для Рика, Калипсо довольствовалась его рассказом.
– А теперь позвольте нам позвонить? – как ни в чём не бывало попросила Джулия.
Телефон находился за кассой. Джулия подняла трубку и набрала номер, указанный в объявлении на дверях магазина Питера Дедалуса.
Госпожа Калипсо в это время показывала ребята роман под названием «Столетие», по её словам, совершенно великолепный.
Ожидая ответа, Джулия рассеянно просматривала записки на полках возле кассы: «Книги, заказанные, но не полученные», «Книги для замены», «Книги, которые нельзя заменить», «Книги, которые нужно заказать в течение недели», «Книги для подарков».
На самой нижней полке стояло несколько книг с закладками, помеченными вопросительным знаком.
Из книги в красном бархатном переплёте выглядывала закладка с тремя большими вопросительными знаками. Джулии захотелось узнать, что это за книга. Девочка подтянула телефонный провод и подошла ближе. Это оказалась небольшая потрёпанная книжка с фотографией двери на корешке.
Джулия прочитала название
«ЛЮБОЗНАТЕЛЬНЫЙ ПУТЕШЕСТВЕННИК.
Маленький путеводитель
по Килморской бухте и окрестностям.»
и
Она огляделась и убедилась, что никто за ней не наблюдает: Калипсо переставляла книги на полке с сочинениями классиков, а Джейсон и Рик рассеянно листали какой – то альбом.
Джулия разволновалась.
Номер, по которому она звонила, по – прежнему не отвечал. Прижав трубку плечом, девочка дотянулась до книги и, сгорая от любопытства, сняла её с полки, и, когда приоткрыла, на пол выскользнул листок. Наклоняясь за ним, Джулия выронила трубку, и та с громким звуком ударилась о кассу.
– Что случилось? – спросила Калипсо.
Джулия быстро подняла листок, сунула его в карман, поставила путеводитель на место и взяла трубку.
Проделав всё это, она улыбнулась, как благовоспитанная девочка, своей лучшей улыбкой и, стараясь преодолеть страх, заговорила в трубку, в которой всё ещё раздавались длинные гудки:
– Алло? Да, здравствуйте, да. Это магазин Питера Дедалуса. Да, конечно, в Килморской бухте. Ах, ах! Ах, ах! Я поняла. Тогда ничего. Извините. Спасибо.
Джулия положила трубку, которая выскальзывала у неё из рук, словно ящерица, и, скосив взгляд, убедилась, что книга на месте. Потом обошла кассу и направилась к ребятам, не переставая улыбаться Калипсо.
– Так что? – спросил Джейсон.
– Ничего не поделаешь. Там только уборщица. Магазин закрыт.
– Чёрт возьми. Ах, ну конечно, сегодня же воскресенье!
– Да, но. – произнесла Джулия, оглядываясь по сторонам и явно нервничая.
Джейсон и Рик сразу догадались, что лучше поскорее удалиться, и потому быстро попрощались с госпожой Калипсо и вышли на улицу.
Женщина посмотрела в окно им вслед, а потом, напевая какую – то песенку, продолжила наводить порядок на полке классиков английской литературы.
А спустя несколько минут в книжную лавку «Остров Калипсо» вошла дама средних лет в шляпке и белых туфлях, решительно направилась к полке с любовными романами и выбрала книгу в красной обложке.
– Вот эту, – уверенно заявила она, – это именно то, что мне нужно.
– Отличный выбор! – похвалила её Калипсо и пошла выбивать чек.
Старинный аппарат заработал шумно, словно напольные часы с боем. Маленький железный человечек, украшавший кассу, приподнял шляпу, а из – под его ног выполз чек.
– Вот, пожалуйста, – сказала Калипсо, подавая его покупательнице.
– Какая красивая касса! – заметила та. – Наверное, старинная?
– Да, но работает отлично, – ответила Калипсо, погладив круглые медные клавиши. – Её сделал один местный умелец.
– В таком случае она и в самом деле никогда не сломается! Но вот увидите, рано или поздно явится к вам какой – нибудь чиновник и потребует заменить кассовый аппарат, потому что он не соответствует новым бюрократическим правилам.