Дорога 2

Коруд Ал

Я же вслушивался в лязгающие звуки чужого языка, ловил на себе восхищенные взгляды и понимал, что нашел на далеком севере новых союзников. Эти суровые люди ведали, что такое добро и зло. И моя задача — поддерживать их баланс в Беловодье. Остальное не так важно!

Вот так неожиданно я нашел свое истинное предназначение в этом странном мире.

Глава 32

Мародерка

Да, я почитывал в прошлой жизни некоторые постапроманы. Именно оттуда и пришло это странное словечко, обозначающее поиск и вывоз ценных ништяков. Читал, чтобы больше поржать, чем принять к действию.

Потому что сразу становилось ясно, что многие из авторов этих книг дальше города в жизни никуда не уезжали и суровых приключений на грани выживания не выдерживали. Ну и в армии дальше кухни не бывали.

Но меня в них скорее привлекал взгляд заурядного современного обывателя на глобальную проблему существования человечества После. И как он был разительно непохож на ту реальность, что я наблюдал здесь. А ведь вокруг меня те, кого занесла сюда судьба-злодейка или точнее сказать, чья-то злая воля. Они мужественно и с достоинством выдержали все, что выпало на их долю, пережили смерти родных и близких, отстояли право на существование и создали подобие новой цивилизации.

И меня частенько мучил один вопрос — а смогли ли мои современники создать подобное? Выдержать такие испытания? На меня ссылаться не стоит. Я человек иной породы и закален десятилетиями экспедиций. Я кому угодно и сам преподам урок выживания. Наверное, потому и здесь как рыба в воде. Ко дну не пошел, даже рву задницу и ползу наверх социальной лестницы. Здесь, как и везде в человеческом обществе, это означает более сытую и достойную жизнь.

Живу и радуюсь каждому погожему дню, солнцу, простой и вкусной пище. Терплю укусы мошки, когда выставляю наголо задницу для определенного процесса. Мне хватит теплой воды из котелка, чтобы сполоснуться. Я могу постирать одежду темным куском местного хозяйственного мыла, остаться голым и спать, накрывшись на ночь колючим одеялом. Все эти «прелести» быта ничто перед возникающими перспективами.

И самое главное — я нашел боевых товарищей, верных друже, что постоят за себя и меня перед личиной опасности. Не отступят и прикроют. А такое дорогого стоит! Люди тут простые и отзывчивые. Как ты с ними, так и они с тобой.

Вот даже с гордыми наемниками северянами удалось наладить контакт. Егеры к ним относятся несколько настороженно. Сегодня они у тебя на подмоге, а завтра гонятся за тобой с ушкуями. Но личностные связи никто не отменял. Я уже был наслышан, что в лихих переделках частенько щадили тех, с кем лично где-то пересекался. Даже отдавали без выкупа, надеясь на обратную услугу.

Все мы человеки.

— Своей мажешься?

Пересвет натянул поглубже панаму, я использовал в Граде такую же. Солнце здесь печет днем неимоверно, так что без головного убора никуда. Загорелое до черноты лицо егера было вдобавок намазано темным зельем. У меня же морда зеленилась. Мазь от гнуса в этот раз привезли готовую, но она мне не понравилась, больно уж воняла невкусно. Так что варил свою для себя и желающих.

Работать мы старались с предрассветной полумглы, когда лежавший в низине Град обреченный окутывали волны тумана, и после сиесты до самого заката. Бродить ночью по развалинам было чревато, там водились ядовитые змеи и сюда повадились парды, помесь барса и тигра. Несколько неосторожных работников уже стали их случайными жертвами.

Так что без оружия здесь никуда. Хорошо хоть от присутствия нечисти мы избавились, за что мне были все неимоверно благодарны. Участники беспримерного рейда смогли сразу же приступить к работам по вывозу найденного и полезного в хозяйстве. Я, честного говоря, был ошарашен

масштабами мероприятия. Светозар или кто за ним стоял, был гением бизнеса. Организовать подобное в недоразвитом индустриальном мире невероятно сложно.

Нас спугнул прерывистый гудок, пришлось сойти с рельсов. Да, эти ухари с Краснозаводска притащили сюда небольшой тепловоз, работающий на «корабельном масле», то бишь дизельном топливе. Лодьи привезли его много, так что умное решение. Стоявший в открытой кабине с тентом поверх машинист задорно лыбился. Тепловоз тащил за собой несколько тележек, доверху набитых медным проводом и жестью из какого-то цветного металла, скорее всего латунью. На промзоне было найдено множество металла и инструментов. Град оказался довольно подвинутым, имел много промышленных предприятий и складов. Так что всякого барахла в них хватало.

Рельсы для узкоколейки использовались местные, они оказались во вполне годном состоянии. А шпалы изготовили в устье притока. Там рос густой лес и его деревья использовали для постройки дороги. Все было заранее продумано, а саму железку довели до основного причала, что построили ниже по реке на три версты от нас. Туда могли приставать большие баржи. Река постепенно мелела.

Узкоколейка местами шла извилисто, вагонетки плясали от перепада высоты и неровности дороги, но это же не экспресс. Главное, что перевозка пошли намного быстрее и дала возможность везти габаритные грузы навроде найденных паровозов, которые в первую очередь были разобраны и погружены на корабли. Кроме железной дороги работали небольшие трактора, что таскали беспрестанно тележки.

— Жаль, что не в город, — покачал головой Деян. Он, Пересвет, Скильда с одним из северян и стали моими постоянными спутниками во время поисков. Радея забрал к себе Яромир, и я уже понимал, что молодой напарник постепенно уходит от меня. А, может, так и правильно, у него своя жизнь. В команде Светозара его приняли хорошо, стрелок он отменный, а там таких ценят. Да и парнем оказался смелым, что доказал не раз. Заработает себе на свадьбу и дом. Это его судьба. Надо опускать без сожалений.

Да и я то и дело подумывал о грядущих переменах. Пока шли в сторону холмов, размышлял о ближайшем будущем. Здесь мы еще максимум неделю. Больно уж лихо взялись за дело. В центре Града были обшарены практически все дома. Поисковики начали постепенно подступаться к болоту, вот там пошли сложности. А я все это время «сканировал» промышленную зону, найдя несколько перспективных объектов.

Но мысли все чаще и чаще возвращались к дому. Как мы его построим и будем жить на берегу Великой реки. Портюга все-таки весьма местечко достаточно сумбурное для жизни. Так что придется отвоевывать себе жизненное пространство в центральном городе волости. Тем более что там уже много знакомых. А это, значит, выстраивать отношения в Боляном, Миронычем и Отцами. Ведь я уже вернусь совершенно в ином качестве. Как равный с равными. И никуда они не денутся! За мной стоит слишком много поручителей.

Поиск по существу стал для нас рутиной. Находим ближайшую высокую точку, и я «сканирую» местность. Свой «радар» некоторыми приемами довел до совершенства. Даже научился отдельно искать железо, медь и иные металлы. У каждого имеется собственная «сигнатура». Я еще не все могу понять сразу, но ошибаюсь редко.

— Ну что, Варанг, на сегодня?

Северяне даже в жару умудряются напялить на себя кучу одежды. На мне же легкая рубашка, широкие штаны изо льна, но ботинки свои, из прошлого мира. Сюда бы сейчас легкие кроссовки!