Дорога домой
Шрифт:
Джо хотел знать, почему она не оставила Клиффа сразу после того, как он в первый раз проломил стену. Но возможно, у нее не было ответа на этот вопрос.
— Однажды ночью я сказала ему, что если он не найдет способ справиться со своим характером и не научится контролировать себя, я его оставлю. Это был конец.
— Хорошо.
Крис покачала головой:
— Моя честность чуть не стоила нам жизни.
Говоря «нам», Крис подразумевала себя и Сюзанну.
«Рассказывай же», — хотел сказать Джо и положил руки на ее
— Он… да, он как будто сошел с ума. Сказал мне, что он главный в доме, а я буду делать то, что он говорит. Потом ударил меня.
Джо чувствовал, что сходит с ума, но заставил себя молчать.
— Затем он схватил Сюзанну и поднял ее над головой.
«Нет!»
— Он собирался бросить ее. Я знаю…
Теперь Крис ухватилась руками за него. Разгоряченная, она вся дрожала.
— Я кричала, громко кричала, но он даже не смотрел на меня.
«Только не останавливайся. Продолжай. С остальным разберемся потом».
— Лицо Сюзанны стало красным. Я думала, она будет кричать или просить его остановиться, но лишь уставилась на меня во все глаза. Она казалась такой маленькой и хрупкой, доверчивой девочкой во власти монстра!
«Продолжай!»
— Я ударила его.
— Молодец.
— Я почувствовала, что внутри у меня все оборвалось. Это огромное свирепое чудище держало в своих руках моего ребенка, угрожая ему, а я знала, что скорее умру, чем позволю ему причинить ей вред.
Мимо них проехали ковбои и кивнули Джо, но он жестом попросил не беспокоить их.
— Я ударила его в живот, ударила изо всех сил, но он не отпускал Сюзанну. Я знала, что он способен убить ее.
— Медведица и та защищает своих медвежат.
— Медведица-гризли. — Она улыбнулась, но очень грустно. — Я сказала ему, что убью его, если он не оставит ребенка в покое. Он, я думаю, пытался показать мне, что может делать все, что захочет. Как он ошибался!
«Продолжай!»
— Я стала пинать его, — сказала она изменившимся голосом. — Только на этот раз я уже не целилась в живот.
Представив такую картинку, Джо одобрительно кивнул.
— И я выхватила Сюзанну у него.
Ее описание было отрывочным, но Джо сумел представить, как Крис дралась, как вырывала Сюзанну из лап отца. Он боялся даже представить, что бы было, если б Клифф Чилдерз в безумном порыве с размаху бросил свою дочь на пол.
— Вы обе были в порядке?
Он поднес ее руки к своим губами начал покрывать их поцелуями.
— Мы уехали той же ночью, — прошептала она. — Я никогда не возвращусь к нему.
«И с тех пор ты все время одна».
Теперь Джо понял настороженность в ее глазах.
Глава 9
Джо поцеловал ее. Крис почувствовала нервную дрожь во всем теле, она хотела любви. У нее промелькнула слабая мысль о том, стоит ли еще что-либо говорить ему? Почему она уже столько наговорила?
Стоял
— Вы вовсе не тепличный цветок, — сказал он.
Она почувствовала его горячее дыхание.
— Тепличный? Почему?
— Именно так я подумал о вас, когда впервые увидел. Да и сегодня тоже. Ведь вы такая миниатюрная и женственная! Но вы проявили такую твердость характера той ночью. Это никогда не смогла бы сделать маленькая папина принцесса.
Ее поведение объяснялось скорее отчаянием и материнским инстинктом. Сейчас она вспоминала те события с гордостью.
— Нет ничего важнее, чем счастье и безопасность Сюзанны, — ответила она ему.
Это простое предложение сказало ему все.
— Неистовство гризли?
На сей раз Крис смогла улыбнуться нормально.
— Лоск цивилизации оказался очень тонким, — призналась она, все еще не в силах освободиться от влияния на нее этого мужчины.
— Вы не признали бы меня тогда.
— Может быть. Не знаю.
Он говорил, исходя из того, что знал о ней, а она охотно поддерживала разговор, в какое бы русло он ни переходил. Вдруг погасили фонари, освещавшие арену. Крис почувствовала, что этот странный, но захватывающий мир незаметно ускользнул от нее. Тени буквально окутали Джо, отчего он казался каким-то призрачным видением. Но Крис все так же остро ощущала его присутствие, его влияние, само его существо.
Сегодня вечером она не хотела чувствовать ничего, кроме его поцелуев. В своей душе она испытывала смятение.
На какое-то время ее мысли целиком погрузились в мечты о Джо. Она была на пороге чего-то нового, в предвкушении любви… Даже забыла о дочери, но вдруг вспомнив о ней, сказала.
— Я должна найти ее. Она не любит быть одна в темноте.
— С ней Брент.
— Но Сюзанна с ним едва знакома, Джо.
Она неохотно отстранилась, чтобы освободиться.
— Она была травмирована поведением своего отца. Все то время, что мы живем одни, я постоянно наблюдала за ней. Она постепенно приходит в себя. Не знаю, сможет ли избавиться от своих страхов совсем, но сейчас по крайней мере ей стало лучше.
— Так же как и вам.
— Да, и мне тоже.
Ей бы надо было отступить от него подальше, а может, ему следовало держать безопасную дистанцию между ними? Но сейчас было уже слишком поздно. Ее губы жаждали Джо.
— Крис?
— Что?
— Вы красивая женщина.
Она стояла у опасной черты. Вместо того чтобы бежать, она, как в омут головой, шла навстречу новой любви.
На свет одиноко светящего фонаря слетались мотыльки. Они как будто будоражили тень Джо, заставляя ее трепетать. Отрешившись от реальности, Крис сделала шаг навстречу, Джо сделал то же самое. Они оказались в объятиях друг друга. Просто мужчина и женщина… летней ночью… вдвоем.