Дорога домой

Капельки дождя медленно скатывались по стеклу, тишину салона автобуса нарушал лишь шум двигателя наперебой с приемником, по которому местная радиостанция передавала прогноз погоды – обещали дожди.

В салоне было мало народу, от силы человек пять-шесть, кто-то тихо перешептывался, кто-то спал, а кто-то сидел, уткнувшись в окно. Водитель не спеша вел автобус по мокрой извилистой дороге, торопиться было некуда – это последний рейс.

За окном сгущались сумерки, и я, прислонившись к окну, вглядывался в проносящийся пейзаж, уходя мыслями в воспоминания.

Прошло

около десяти лет с тех пор, как я был в Форксе. Первый раз в этот город меня привел заработок, сейчас… я надеялся… верил… знал… что возвращаюсь домой.

***

Десять лет назад.

«Да уж, ну и захолустье», - пришли в голову мысли, когда я спустился со ступенек автобуса. Маленький городишко под названием Форкс утопал в зелени окружающих лесов и непрекращающихся дождях: небо заволокло тучами, а под ногами чавкала грязь.

Перебросив рюкзак поудобнее на плечо, я направился в придорожное кафе через дорогу, именно там мы и договорились встретиться с Питером при последнем нашем телефоном разговоре. Звон колокольчиков оповестил о моем приходе, и я тут же попал под пристальное разглядывание посетителей. Ну как же, чужак – это новая пища для обсуждения. Интерес, презрение, равнодушие и даже похоть – вот то немногое, что я успел прочитать на лицах людей, пока меня не окликнул голос друга.

– Пит! Ну, ты и забрался, дружище!
– приобнял я друга, здороваясь.

– Джас, как я рад тебя видеть, сколько мы не встречались? Три? Пять? Семь лет?

– Ну ты загнул, еще скажи – все десять.

Дружный хохот разнесся по помещению, пока мы усаживались и наперебой расспрашивали друг друга.

– Ребятки, что будете заказывать? – в разгар нашей беседы с Питером подплыла, виляя бедрами, та самая обладательница «похотливого» взгляда.

– Лорен, нам стандартный обед, мой друг с дороги, да и я не успел поесть, спешил на встречу.

– Как это тебя Лотти выпустила голодного из дома, – съязвила девушка, кидая на меня неоднозначные взгляды.

– Лорен, - одернул ее Пит.

– Ой, да ладно, может познакомишь со своим другом? – пропела девица, буквально пожирая меня глазами, на что я лишь ухмыльнулся.

– Иди лучше займись своим делом – принеси нам еду.

Фыркнув, девушка удалилась, все также зазывающе виляя бедрами. Признаться, пятая точка у нее была что надо, таким станком не грех было бы и воспользоваться. От пошлых мыслей и разглядывания меня отвлек Питер.

– Брат, ты поаккуратнее: ее перетрахал весь наш городок, не считая заезжих. Мое дело предупредить, но решать, конечно, тебе.

– Спасибо, учту.

Спустя минут десять Лорен принесла заказ, не забыв продемонстрировать грудь в глубоком вырезе рубашки. Решив вознаградить ее старания, я одарил ее кривоватой улыбкой, пройдясь пальцами по ее стройным ножкам, пока она расставляла приборы перед Питером. Реакция была незабываема: девушка засияла, добившись своей цели – привлечь меня. Определенно ей стоило уделить внимание, вновь задумался я, разглядывая удаляющуюся задницу, пока ее обладательница не скрылась за стойкой бара.

Наш разговор вернулся в привычное русло. С Питером мы были знакомы с детства, вместе закончили школу. Тогда наши дороги и разошлись: он пошел учиться дальше, а я перебивался небольшими заработками. Мать после смерти отца ишачила на двух работах, пытаясь обеспечить нас двоих, я же посчитал эгоистичным, если пойду учиться и оставлю мать одну, поэтому стал работать, чтоб взять часть расходов на себя.

Однако изнурительный труд взял свое, мать заболела и два года назад скончалась. Я уже хотел продать все, положить деньги в банк и отправиться на поиски лучшей жизни, когда позвонил Пит. В целом так все и вышло: я продал маленькую квартирку, в которой мы ютились с мамой, положил вырученные средства на счет и отправился на заработки. Работа предлагалась сезонная – рядом с Форксом прокладывали линию высоковольтных проводов, для этого набиралась бригада лесорубов для очистки территории. Деньги обещали немалые, да и тяжелой работы я не боялся.

– С Сэмом, бригадиром, я уже договорился, позже встретимся с ним, он тебе объяснит, когда приступать и на какой участок, - между приемами пищи говорил друг.
– Также вечером ждем тебя на ужин, познакомишься с моей женой. Остается вопрос только с твоим размещением … оставить тебя у себя я, прости, не могу, сами живем в маленьком доме. Да и с заявкой в общежитие для рабочих я опоздал… Хотя … есть один вариант, подожди, - с этими словами Пит развернулся в сторону стойки, выкрикивая имя некоего Майка.

– Майк! Скажи, Эли сегодня на смене? Позови ее, будь добр.

Парень за стойкой кивнул и что-то крикнул вглубь кухни, через минуту возникла хрупкая девушка, направляясь к нашему столику. Она была простенько одета: потертые джинсы, клетчатая рубашка прикрывала футболку болотного цвета. Эли вытирала руки о фартук, длинные волосы были собраны в небрежный пучок, пряди из которого спадали на ее милое, даже детское личико.

– Здравствуй, Питер, ты что-то хотел? – прозвучал колокольчиком ее тихий голосок.

Повернувшись ко мне, Пит улыбнулся – возможно, своей гениальной идее, - затем обратился к подошедшей.

– Элис, возьмешь к себе постояльца? Знакомься: это Джаспер Уитлок, мой школьный друг, отличный парень, - представляя меня, Пит махнул рукой в мою сторону.
– Ручаюсь, что он будет себя хорошо вести и не обидит тебя, а если обидит, будет иметь дело со мной, - тут же одарив меня прожигающим грозным взглядом, закончил друг речь.

Элис оценивающе взглянула на меня, с минуту помолчала.

– Я сегодня до восьми, отрабатываю смену за Эммили… - договорить ей не дал Пит, обрадовавшись ее согласию и пообещав привезти меня к ее дому к девяти. И девочка, так же лишенная всяких эмоций, вернулась к работе.

Провожая взглядом это создание, я размышлял, отчего грустны ее глаза? Возможно, мой интерес был воспринят как предыдущий, так как Питер грубо одернул меня и угрожающе произнес:

– Даже не смей, за нее я тебе голову оторву и не посмотрю, что ты мой друг. Она и так настрадалась, ни к чему ей новые переживания.