Дорога Интриг
Шрифт:
— Сильнее, — хмыкнул Иллой, — Кстати, а где Стив и Рой?
— На опорном пункте с частью дружины, — ответил Рилер, отдав приказ воинам-зомбитам осторожно перенести мистиков в башню в их комнаты.
То, что мистики перехватывали контроль над алтарем, он понял сразу, стоило вспомнить дневник предка. Однако, то, что эта четверка пойдет на подобный шаг, не верилось. Насколько помнил Керн из записей Крайна, этот процесс очень сложен и единицы имперских оккультистов рисковали совершать такое.
«Впрочем, их четверо, — мысленно хмыкнул аристократ, — Вчетвером они добились успеха, хотя и слегли… Что же случилось такое,
— Подозреваю, что они не просто так это сделали, — произнёс Керн после паузы, — Мне стоит уехать или подождать пока они очнутся?
— Они предупреждали, что выйдут из строя на несколько дней, а, возможно, и больше, — ответил Рилер, — Простите, барон, но мне нужна заняться мессирами и мистресс.
— Я понимаю, — кивнул Иллой, — Тогда я появлюсь через неделю.
— Я сообщу баронету, когда он придет в себя.
Покидая крепость Крайна, Керн решил всерьез выяснить об Аббаодоне, покровителе Дарека, максимум информации. Не мог мистик просто так пойти против того, кто помогал ему прежде. Возможно, есть что-то, неизвестное аристократу, заставившее четверку мистиков пойти на такой риск.
Глава 7. Ловушка слов
Процесс перехвата контроля алтарей изрядно затянулся.
В начале, мы долго проводили сканирования информационных полей, выявляя собственные Истинные имена, чего раннее никто низ нас не только не делал, но и даже не представлял, что такое возможно. Не меньше времени потребовалось на выявление и перевод в плоский вид символов-ключей каждого из нас. А уже после этого мы могли бы начать работу, но в светлую голову Лайлы пришла вполне здравая мысль — хотя бы немного потренироваться с работой на силе воли, без заклинаний и ритуалов. Потому ещё неделя ушла на тренировки. Причем, основную их часть мы посвятили именно теме алтарей. Создавали их, а потом перехватывали контроль друг у друга, сопротивляясь и продавливая сопротивление.
Благодаря этой «задержке», оказавшейся достаточно полезной, в башню успели прибыть смертники, которые отправились на опыты. Мы проводили с ними эксперименты. Через ритуал с жертвоприношением алтаре они получали на руки наши метки. Здесь же выяснилось, что при появлении у любого из нас таких «меченых», любые оккультные практики, работающие именно по мистическим методам, даются нам немного легче, чем без таких людей. Кроме того, оказалось, что каждый носитель метки ещё и постоянно отдает нам частица своей воли. Пусть небольшую, едва заметную и легко восполняемую ежедневным трудом и преодолением бытовых трудностей, как заверил нас Деймон, специально ставших сравнивать волевые центры «меченых» и обслуги нашей башни.
Затем потом мы проводили «перехват», наблюдая за последствиями для человека. Увы, но трансформации метки не происходило. Более того, оказалось, что чем крупнее и весомее жертвоприношение, совершенное человеком в процессе обретения наших символов-ключей, тем ощутимее идёт влияние на него нашей воли.
Например, в организмах смертников мы увидели трансформации схожие с теми, что имели место у наших дружинников после ритуалов с алтарями Аббаодона.
— При таком раскладе нам придется грохнуть два десятка обученных и преданных нам воинов, — произнёс я после очередного неудачного эксперимента, — Либо надо искать другой метод, либо деревенские поднимут бунт. Да и терять бойцов, в которых вложен почти год тренировок, зарплаты, подогнано снаряжение…
— Значит, ищем другой путь, — согласился Деймон, — До такой степени ослаблять нашу дружину нельзя. Это же треть наших сил, если учитывать зомбитов.
Пришлось выделить несколько дней на работу уже и с метками, действуя таким же образом, как и с алтарём. Тут-то и выяснилось, что с людьми так не работает. Получив метку человек становится собственностью и просто так этого не изменить. Проверка с помощью ритуала откупа результат дал, хотя и весьма занятный. Смертник лишались меток, а нам приходила волна энергий, на короткое время тонизировавшая, а потом спадающая.
— Что скажете? — спросила в итоге Лайла, — Алтари или люди?
— Полагаю, что на первом месте — алтарь в башне. Он у нас под носом. Самый большой в наделе и второй по наполненности силой, — ответил я, скривившись.
— Ну да… ТОТ алтарь мы долго будем ковырять…
— А почему бы не… Зачем нам его перехватывать? — вдруг спросил Райнер, до того хранивший молчание.
— Поясни, — повернулся к нему Деймон.
— Может, проще его заблокировать, а потом вывезти из надела? Заплатить кому-то, чтобы его утопили, например.
Мы все задумались, а парень продолжил:
— Просто, это слишком большой риск. Учитывая сколько на нем убито людей, и как именно они погибли, алтарь пропитан колоссальным объёмом силы и энергии. Мы скорее сами подохнем, чем сможем взять его под свой контроль.
— Не лишено логики, — кивнул Деймон, а Лайла, прохаживавшаяся по лаборатории, вздохнула и произнесла:
— Тогда нужно разобраться с алтарем тут, в башне, потом с дружинниками, затем с алтарями в деревнях… Стоп! А что деревенские? Они тоже с меткой?
— К счастью нет, — усмехнулся я, — Метка появляется только если существо, стоящее за алтарем, ставит её специально. Плюс, для этого требуется человеческое жертвоприношение. А деревенские максимум птиц резали. И то не каждый месяц — халтурили черти.
— На наше счастье, — фыркнула Лайла, — Значит, там будет проще, чем в башне.
На следующий день, отослав дружинников с меткой Аббаодона на опорный пункт под командованием Стива и Роя, в сопровождении десятка зомбитов-модификантов, мы принялись за работу.
Рилера поставили следить за происходящим, оставшимся зомбитам дали команду выполнять его приказы, а сами, приготовив смертников, расселись вокруг алтаря Аббаодона.
— Начинаем, — произнёс я.
Сразу же мы начали выдавливать проявления демона из алтаря, а Рилер, командуя двумя модификантами, приносить смертников в жертву уже нам, поливая их кровью ритуальный рисунок в виде наших символов-ключей, сплетённых между собой в одно целое.
В начале, демон ответил потоком ярости и гнева, щедро сдабривая их болью. Всё это полилось на нас мощнейшим потоком, удерживаемое лишь нашими щитами и волей, что сейчас давила на энергетическую структуру алтаря, выбивая из неё составляющие Аббаодона. Однако, стоило нашим слугам начать убивать людей, придавая нам сил, как процесс пошел куда лучше. Во всяком случае, на шестом смертнике мы уже справлялись куда лучше, на десятом смогли сравняться с Аббаодоном том, с какой силой давили на алтарь и его содержимое. Дальше дело пошло куда легче, хотя мы и уже подходили к пределу своих сил.