Дорога из желтой чешуи
Шрифт:
На рассвете его вызвали на улицу, якобы по поводу срочного заказа и, судя по ощущениям, сильно ударили по затылку. Очнулся он уже на кресте.
— То есть маг ты слабенький? — уточнила я.
Чучелко ссутулилось и виновато развело руками:
— Нуууууууу да… Всякие простенькие бытовые заклятия могу, а вот что посложнее — не всегда удается. Я ведь и в школу пришел потому, что другого выхода не видел: подумал — кормят, место для ночлега будет, и стипендию какую-никакую буду получать, все лучше чем по трущобам с Хло мыкаться.
— А что, обучение
— Не совсем. Плату за обучение необходимо внести после получения диплома. Обычно за детей родители платят. Иногда, если маг сильный, может наниматель оплатить обучение, а на каких условиях они договорятся — школу не касается. Если же заплатить нечем, то выпускник обязан отработать в Школе три года.
— Почему тогда ходишь весь ободранный, раз ты по бытовой части? — я ткнула пальцем в рваный балахон Чучелка.
— Так я на кресте весь резерв вычерпал, так жить хотелось, — отозвался тот виновато, — пока не восстановится — ничего не смогу с этим поделать.
— А когда восстановишься — сможешь амулет для стирки сделать? — корыстно уточнила я.
— Конечно, — отозвался маг, — это же начальный уровень, даже у меня такие заклятья отработаны до автоматизма.
И добавил со вздохом:
— Я понимаю, что гемме не стоит расходовать силы на бытовые мелочи.
Я лишь отмахнулась, решив, что маг говорит о том, что сможет помочь мне в борьбе за комфорт.
А тот вдруг вскинул глаза, и, почему-то глядя на Рамзи, попросил:
— Можно я пойду с вами? Я прекрасно понимаю, что для боя и целительства у меня не хватает ни Дара, ни опыта, но как бытовой маг я вполне могу вам сгодиться.
— А как же твоя практика? — ехидно спросил вер.
— Ну так я и говорю, — нахохлился маг, — что может быть круче, чем в качестве практики служить Хранителю, проходящему инициацию? Все же такие события не каждый день случаются, группу просто порвет!
Я подумала, что ради одной мести группе Чучелка стоит согласиться на это предложение.
— Что от меня-то надо будет? — все же решила уточнить я.
— Разрешить мне пойти с Вами и подписать отчет о практике, — ответил маг, все еще не веря в свою удачу.
— Так мою подпись все равно никто не знает… Попросил бы любую знакомую в документах черкануть, — удивилась я.
Вер с магом синхронно усмехнулись, а я почувствовала себя глупо:
— Опять магия, да?
Один кивнул, второй пожал плечами.
Я прикинула и так и эдак, и поняла, что помощь бытового мага точно не помешает, особенно, когда этот маг — один из трех ключевых фигур в инициации и мне самой крайне важно держать его рядом.
— Значит, решено, — отозвалась я, и отправилась разыскивать свой рюкзак
Через пять минут Чучелко, прижимая к груди мои охотничьи штаны и «спальную» футболку, отправился в компании с Рамзи к ближайшему водоему — приводить себя в порядок купанием и стиркой, раз резерв еще не восполнился. К сожалению, лишней пары обуви у нас не оказалось, и маг осторожно переступал босыми ногами.
Я пыталась читать в неярком свете костра, когда они вернулись.
— Что пишут? — осведомился вер.
Мои пальцы погладили корешок
— Ну, если все-таки считать, что книга описывает инициацию, я — Элли, ты — Тото, а наше Чучелко — это Страшила, то следующим пунктом нашей программы станет знакомство с Железным Дровосеком. Но это случится не раньше, чем мы уйдем от обжитых мест. Вот тут и начинаются проблемы: нам надо закупить припасов в дорогу, раз еще один едок прибавился, да и Кристиану обувь нужна, а у нас, как я понимаю, совсем нет денег.
Взгляд у Кита стал странным.
— Да не волнуйся ты так, — попыталась успокоить его я, — я тебе чуть позже про книгу эту расскажу, может у тебя какие идеи по ее поводу будут, ты же все-таки маг. Сейчас надо решить проблему с финансами — Рамзи, конечно, отличный охотник, но шить тебе сапоги из шкур пойманной дичи будет сложно и долго. И потом — даже если мы решим проблему с обувью, от проблемы с припасами никуда не деться. Так что вопросов на повестке дня три: где взять денег, где купить провиант и где можно выбрать хорошие сапоги.
И вдруг Кит внезапно преобразился: виноватый, взъерошенный и уставший подросток куда-то делся, а вместо него на нас с вером смотрел молодой, уверенный в себе и своих силах маг, облик которого не портила даже футболка с моего плеча, сползающая с плеч в стиле «хедлайнер мальчуковой поп-группы».
— Выбирать ничего не будем, я предпочитаю свои собственные сапоги — веско сказал Кит, — да и деньги с провиантом у нас скоро появятся.
— Откуда? — искренне удивилась я.
— В деревню вернемся, — нехорошо ухмыльнулся маг, — у меня там дело незаконченное, да и Вам, гемма, там будет чем заняться: показательные суды — отличный способ познакомится со своими будущими подданными и расставить приоритеты
Я опешила, Рамзи задумался, а потом уважительно посмотрел на Кита:
— Отличная идея, маг. И что ты хочешь им инкриминировать?
Тут же на лавке, словно из ниоткуда, появились свитки и пара книг в кожаных обложках. Рамзи и Кит уселись рядом и, сдвинув головы, принялись вполголоса выстраивать обвинение. К сожалению, в этом деле я была совершенно бесполезна: все, что я успела узнать о местных законах, рассказал мне Рамзи, и, чувствую, это были не просто верхи, а верхи верхов (так сказать, «версия для чайников»). До меня время от времени доносились лишь фразы вида:
— Согласно пункту шестьдесят три раздела два данного Уложения…
Света от костра было явно недостаточно, луны еще не взошли, и то один, то другой своей тенью, падающей на текст, делал чтение невозможным. Я предположила, что оба знают текст упомянутого Уложения наизусть, но считают необходимым свериться с первоисточником. Во время очередной заминки раздосадованный Кит щелкнул пальцами и над головами моих спутников повис магический огонек.
— О! Резерв у кого-то восстановился — лениво подумала я, борясь с дремотой. Честно говоря — бой был заведомо проигрышный: в своей прежней жизни я жила в состоянии постоянного недосыпа и имела полезный навык засыпать в любой обстановке в любое время дня и ночи. Сейчас организм, почувствовав, что может как следует восстановиться, демонстрировал это умение с завидным упорством.