Дорога слёз

Любимка Настя

– Держите себя в руках,– посоветовала леди Рита,– но есть главная особенность этой расы, делающая их уникальными в отличие от остальных рас. Это и проклятие, и великий дар – любовь к одной единственной женщине.

Рагнар напрягся, сильнее сжал мою руку.

– Ту, кого полюбит пайри, называют равной. Он будет предан и верен ей до конца своей жизни. Для него равная – необходимый для жизни воздух. Она сможет успокоить там, где разум пайри откажет ему. Она направит, буквально подчинит его волю себе. Небывалая сила манипулирования дарована той, кого признают

равной. Наши маги не совсем разобрались в природе этого феномена, может, Рагнар прольет свет?

Рагнар молча сжимал мою руку.

– Каждый пайри ждет любви всю свою жизнь,– тихо произнес он,– в зависимости от силы дара, мы живем от трехсот лет до тысячи. И не факт, что сможем ощутить силу любви на своей шкуре. Это великий дар, да, но и проклятие. Вы были правы в этом. Если пайри не нашел равную, он обречен на одиночество. Наш зверь не подпустит никого другого к себе.

– Вот как,– задумчиво произнесла магиана,– поэтому вы устраиваете Бал Невест?

– Верно, таким образом, мы пытаемся помочь сильнейшим в клане. На Бале Невест есть возможность выбрать девушку. Увидеть ее потенциал и силу.

– А у тебя есть равная? – вырвалось у меня прежде, чем я подумала, что именно спрашиваю.

Пауза.

– Об этом спросите на перерыве,– умерила мой пыл магиана,– который, кстати, начнется через десять минут. А теперь записывайте домашнее задание.

Послушно взяла перо в свободную руку. По сути, задания по расам на дом у магианы были несложные. Этот раз не отличался от предыдущих. Выяснить основные традиции северных пайри, проштудировав двадцать пять страниц учебника, и законспектировать прочитанное.

– Эта тема также войдет в билеты, – напоследок сообщила магиана и попрощалась с нами.

Наконец, Рагнар отпустил мою уже порядком затекшую конечность. Растирая ладонь, наблюдала за парнем. Странный он и загадочный. Да и ситуация с этими равными откровенно плачевная. Зависеть от своей второй половины. Бр-р, или того хуже, умереть не познав любви. Ужасная перспектива.

На обед мы вышли молча. Даже Эд молчал. Видимо, находился под впечатлением. Желания переспрашивать Рагнара о равной, не было.

Когда мы сели за столик, к нам присоединился Ларс. Как и всегда он суетился возле меня. Все время волнуясь и спрашивая нужно ли мне что-то принести.

Его забота умиляла и утомляла. Иногда, мне казалось, что его отношение ко мне изменилось. Перешло на иной уровень, что это уже не дружба ко мне, а симпатия как к девушке. Но я гнала от себя эти мысли. Мне хотелось верить, что Ларс только мой друг и не питает никаких иллюзий.

Да и к тому же моя помолвка, а я даже не знаю с кем. От этой смысли голова шла кругом. Часто перед сном я мечтала, что отец прознал про мое чувство и выяснил, кто же это мой таинственный незнакомец. Вчера мне вновь снилась моя надменная статуя. И, кажется, я слишком заговорилась. Столько глупостей было произнесено. Уши горят, как вспомню, какую чепуху я во сне несла. Я делилась со своим незнакомцем своими фантазиями. Как будто это он и есть мой жених. И как бы

это было здорово пожениться.

Распланировала сколько у нас будет детей. И что непременно первым родится сын. Мне так не хотелось просыпаться. Казалось, статуя внимательно слушает меня, и в ее глазах появляется счастливый блеск.

Словно она одобряет мой план и согласна на это.

– Ларс, угомонись,– голосом от которого даже у меня побежали мурашки, потребовал Рагнар.

Друг стушевался и перестал подкладывать в мою тарелку пирожки.

– И почему он опять с ней сидит,– яростный шепот донесся с соседних столов,– она же страшная.

– Говорят, она и сестру свою заставила домой забрать. Отец потакает ее капризам,– ядовито сообщил писклявый голос.

Я подавилась. Но оборачиваться не стала. Пусть говорят, что угодно. Я знаю правду и этого достаточно.

– Точно, это чтобы Рагнар ей достался,– громко согласился кто– то с предположением.

Вот тут я вспылила. Как же меня все достали с этим парнем. Вчера вот, после отбывания наказания на кухне, четверка девиц с курса постарше подкарауливали меня. Они пытались наглядно объяснить первокурснице, что она не права, забирая внимание всеобщего идола. Их сильно возмутил тот факт, что Рагнар провожал меня. А о том, что парень проживает на одном со мной этаже, даже слушать не хотели. И он же не до двери меня проводил, всего лишь поднялся со мной на этаж.

Сколько гадостей мне эти девицы наговорили. Угрожать пытались. Раньше бы я рассеялась, но сейчас мне было не до смеха. Такое внимание стало напрягать и создавать мне проблемы.

Рагнар же будто ничего не замечал. Невозмутимо подкладывал салат в мою тарелку.

– Тебе нужны витамины,– заметив мой взгляд, пояснил он.

–Чтоб ее нежить разорвала,– негодующий голос, который тут же подхватил другой, не менее яростный,– она его приворожила что ли. Он не подходит ей.

– Да забирайте, – вспыхнула я, резко вставая из – за стола.

Девицы за столиками опустили головы. Будто не они тут гадости шептали.

– Сядь,– хмуро потребовал Рагнар.

Ларс молчал, Эд опять витал в своих мыслях. Не удивлюсь, если он ничего не слышал. Я часто изумлялась рассеянности парня. Как он вообще умудрился поступить в академию. Если постоянно забывает, куда он шел.

– Я наелась,– спокойно ответила на яростный взгляд парня,– Ларс, увидимся на тренировке.

 И не дожидаясь пока парни отомрут, подхватила сумку и отправилась на выход.

Как же меня все это достало. Да еще Амори заставляет постоянно находиться с Рагнаром. То книги отнести в аудиторию. То, отрабатывать на полигоне дополнительные упражнения. Или недавно, заставил почти весь день протаскаться с Рагнаром по торговой площади. На мой взгляд, мы покупала всякую дребедень, которая Амори, вряд ли бы пригодилась.

Мол, нам это на пользу пойдет. Узнать лучше друг друга, чтобы не спасовать на турнире магов.

У меня иногда складывается впечатление, что он не к турниру нас готовит, а к совместной жизни.