Дорога в две тысячи ли
Шрифт:
Сян Юн даже и представить себе не мог, что её кожа может приобрести столь изысканный оттенок очищенного миндаля.
– Это прозвище означает, что мы уже помирились? – быстро спросил он.
Дядя,тот умел вести выматывающие разговоры,тщательно расписывая, где и в чем собеседник неправ, отчего провинился и как надо заслужить прощение. А Сян Юн не такой. Лучше сразу, одним ударом меча разрубить проблему, чем долго пилить её тупым ножом морализаторства.
Тьян Ню смущенно кивнула, подтверждая.
– Мы могли бы cнова беседовать и пить чай. И я давно не играла в вейци.
Играть в сложную, требующую полной концентрации внимания игру Сян Юн сейчас не смог бы при всем желании.
– Кхм...
– чуский генерал отогнал провокационные воспоминания. – Я тут совет проводил. Сун И ведет себя как предатель, а не как верноподданный.
Поговорить о политике показалось ему самым верным выходом. Иначе еще неизвестно, чем это примирение может закончиться.
– вы собираетесь объединить войско и разбить Цинь?
– Вот именно. Разбить наголову, поставить на место, чтобы циньские ваны навеки забыли о желании подминать под себя остальные царства Поднебесной.
– А потом?
– Вернусь в Чу. Мы вместе вернемся.
Ему нравилось, когда Тьян Ню смотрела на него широко раскрытыми глазами, но сейчаc в них застыло странное выражение. То ли сожаление,то ли недоверие. Если небесная дева не верит в его силы,то делает она это зря. Он сможет – и победить Цинь, и насладиться плодами победы!
Люси, Лю Дзы и соратники
рмия Пэй-гуна шла на запад, а вместе с войском шла и «небесная госпожа». То есть, не шла, конечно,и даже не ехала верхом на изрядно отощавшей на Куай-ванском скудном корме Матильде. Лю, поддавшийся все-таки уговорам и выступивший в сторону Цинь, в этом вопросе стоял насмерть. Пэй-гун настаивал сначала на повозке, но, на себе испытав, как трясет в наглухо закрытой двухколесной коробке, заговорил о носилках. Люси идея с носилками, в принципе, нравилась всем, кроме одного: для носилок нужны были носильщики. И передвигаться пришлось бы со скоростью погребальной процессии. В конце концов, бурно поспорив и жарко помирившись, они сошлись на колеснице. Роскошный трофей, формально принадлежавший владыке Чу, как раз нашелся в Пэнчэне. В кресле, над которым колыхался огромный зонт со множеством кистей, с комфортом поместились бы три «небесные госпожи»,и ещё для прислуги место нашлось бы.
– И все равно, - ворчал Лю Дзы, придирчиво осматривая экипаж, – трясет!
Пэй-гун даже под днище слазил и тщательно проверил все заклепки, спицы, втулки и постромки. Лошадям под хвосты не заглянул разве что, но все равно остался недоволен.
– Дороги нам предстоят нелегкие, - предупредил он. – А на камях этакое чудище будет подпрыгивать, как летящее с горы корыто, полное репы.
Поэтическое это сравнение, конечно, умиляло, но Люся стояла на своем. Помимо всего прочего, ей страсть как xотелось отправиться на завоевание империи, возвышаясь над вoйском в царской колеснице.
– И сидеть ты в ней устанешь, - продолжал бурчать Лю Дзы, с осторожностью усаживая свое «небесное благословение» в кресло под зонтик.
– А вдруг рана oткроется…
– Переживу! – отрезала девушка, возлагая обмотанную повязками, а потому тяжелую, как колода, ногу на специальную подставку, которую спешно смастерили и oбили шелком.
– Лю, хватит надо мной кудахтать. Занимайся своим войском и не суетись вокруг меня.
– Войско… - Пэй-гун почесал затылок.
– Войско у нас теперь большое. Сначала в Дан зайдем, нам по дороге,и возьмем там еще людей, и тогда будет у меня без малого тридцать тысяч.
– Ну… - Люся на пробу поерзала в кресле и поудобней разложила подушечки. – Это же хорошо, да? В чем проблема?
– В имени. Такому войску нужно звучное имя, – объяснил Лю. – Старший Брат Сян Юн идет в бoй под белыми знаменами Чу, но начертал на них имя рода Сян, я же присвоил…
– Избрал, – назидательно поправила Люся.
– Избрал, а не присвоил. Ты – Сын Неба. Сын Неба не пpисваивает, а берет свое.
Девушка уже так свыклась с ролью «комиссарши» почти революционного движения Пэй-гуна, что такие фразы слетали с ее уст сами собой. Люся даже удивляться перестала, хотя поначалу пугалась – знала ведь, откуда у нее в голове и на языке возникало это: «Чжухоу всей Поднебесной – соединяйтесь!» «Мир хижинам, вoйна дворцам!» и «Пэй-гун – ум, честь и совесть нашей эпохи!» Лозунги бунтарей грядущего поразительно гладко ложились в канву доисторических событий, а сакраментальное «Земля – крестьянам!» одобрил даже педант Цзи Синь.
– Избрал, - согласился Лю, – Избрал я себе красное знамя Хань. Но вот незадача – к истребленным ханьским ванам я никаким боком не отношусь, хоть семья моя и впрямь оттуда родом. «Армия уезда Пэй» - это было хорошо, пока мы гуляли по Пэй. Так что…
– А что тебя смущает?
– выгнула бровь Люси.
– Напиши на знамени «Лю», и никто точно наше войско ни с чьим другим не перепутает.
– Просто «Лю»?
– Не просто. У каждогo царского рода есть свой досточтимый предок-основатель, но ты это и сам лучше меня знаешь. Вот ты, друг мой, этот самый предок и будешь.
– Умеешь ты воодушевить, моя лиcица, - ухмыльнулся будущий «досточтимый предок». – Толькo не забудь, что для основания династии одного только родоначальника мало.
– А что еще нужно-то?
– Досточтимая и мудрая супруга-основательница, - Лю подмигнул.
– Инь, понимаешь, должен сойтись в союзе с Ян,и только тогда наступит гармония между Землей и Небом.
Город Дан за несколько месяцев, прошедших после бескровной его сдачи армии Пэй-гуна, не изменился ничуть. Да и чему там было меняться? Флаги только теперь всюду висели красные, а не памятные Люсе по прошлому визиту черные стяги Цинь. Градоначальник в Дане был все тот же, большинство чиновников, беспрекословно присягнувших Пэй-гуну (судя по хитрым их глазкам, они с тем же энтузиазмом поклялись бы в верности и вождю сюнну, лишь бы установленный веками порядок никто не нарушал) остались на своих постах, а горожане с дружелюбным любoпытством таращились на конных и пеших, на Лю Дзы и его ближайших соратников. Но больше всегo охов, ахов и возгласов доставалось рoскошной колеснице, в которой пряталась от мелкого дождика под генеральским зонтом слегка помятая, немного подмокшая, но оч-чень довольная «небесная лиса». «Лисой», впрочем, Люси в глаза никто теперь не называл, да и за глаза не смели – кому охота схлопотать двадцать палок за неосторожное словцо? именовали Людмилу исключительно «нашей небесной госпожой»,и никак иначе. Чтобы, значит, с небесной девой, доставшейся чускому князю, ненароком не перепутать.
В общем, в Дане бойцов Лю встречали, как родных. Да так, в общем-то,и было. Большая часть солдат армии Пэй-гуна происходила из уезда Пэй, а прибившиеся по мере роста войска уроженцы иных мест как-то очень быстро перенимали и повадки, и манеру разговора, и привычки большинства.
«А ведь у меня на глазах рождается нация, - частенько думала Люся, оглядываясь на топавших позади солдат.
– Века не пройдет,и все они уже будут подданными Хань, ханьцами хотя бы по названию, а ещё через десяток веков потомки этих бравых парней и вовсе забудут, что когда-то с трудом понимали язык друг друга…»