Дорогами Эфира
Шрифт:
Я проиграла. И впереди – лишь небытие.
– Инира!
Как знакомо. Этот голос уже однажды разрезал тьму. Сейчас вокруг не было тьмы. Наоборот, все сияло, искрило, разные цвета перемешивались между собой. Но так сложно снова начать думать. Гораздо легче просто нестись в этих потоках в бездну, к горячей сердцевине… Вселенной?
– Инира!
Не выдержав, обратила свое внимание на него. И все же увидела. Не знаю, как в этом месте вообще можно было что-то увидеть. Наверное, восприятие было на каком-то ином, не зрительном уровне, но я не сомневалась, что это Ксай. Ксай спускался за мной, протягивая
– Инира. Мы должны вернуться.
– Опять?
– Что уж поделать, если ты опять умираешь, – он невесело усмехнулся.
Ксая я видела очень отчетливо. И у него совершенно точно были руки. И лицо, и эти завораживающие глаза, черные, с золотистыми искрами, чуть потускневшие в этом цветастом калейдоскопе.
– Где мы?
– Ты разве еще не поняла?
– Я… плохо что-либо понимаю. Я же умерла, сам сказал.
– Инира, возьми меня за руку!
– Чем?..
Но увидев злость, полыхнувшую в его глазах, невольно подчинилась. Как ни странно, у меня тоже обнаружилась рука, которую я благополучно вложила в холодную ладонь. Почему она такая холодная? И почему я такая призрачная? Какое странное место.
Ксай притянул меня к себе, заглядывая в глаза, и нагло заявил:
– Пока мы не придумали, как сделать, чтобы после смерти ты попала в мир мертвых, а не в это место… Умирать тебе нельзя.
– Не позволишь? – я улыбнулась. Мысли странным образом стали проясняться. Наверное, так подействовало на меня прикосновение Ксая.
– Не позволю. Видишь ли, не хочу тебя отпускать.
– А если придумаем?
– Если придумаем и придет время нам обоим…
– Хочешь сказать, собираешься провести со мной всю жизнь?
– В том-то и дело, что не только жизнь, – хмыкнул Ксай. – Похоже, на этот раз ты вляпалась очень серьезно. Теперь от меня не отвяжешься.
Всмотревшись в его глаза, я снова улыбнулась:
– А меня, пожалуй, это устраивает…
Мы шли, взявшись за руки. Золотистая дорожка освещала бы путь во тьме к миру мертвых, вернее, прочь от него, но была почти не видна на фоне бушующих повсюду потоков стихий. Держа Ксая за руку, я снова осознавала себя. И теперь знала, где мы оказались. Источник. Вот куда духи стихий попадают, когда умирают.
После смерти нас с Ксаем ждет разная судьба. Если я погибну или сама решу уйти, то лишь в Источник. В прошлый раз меня удержала Аиссалея. Она на самом деле собиралась дать нам с Англиром второй шанс. Если умрет Ксай – он отправится в мир мертвых. Но кто сказал, что ничего нельзя придумать? Мы не смиримся. Просто не умеем смиряться!
Мы шли, поднимаясь все выше и не обращая внимания на то, как сложен каждый шаг, как из-за нашего упрямства жжет изнутри. Мы все равно продолжали наш путь обратно к жизни. А рога Ксая прямо на моих глазах рассыпались, оставляя позади золотистый след.
– Ты теряешь силу…
– Это не на дорогу к миру мертвых спуститься. В Источнике ни разу не ступала нога ни одного арэйна Смерти.
– И тебе это оказалось по силам… – я только сейчас поняла, насколько это поразительно, насколько невероятно. Ни один арэйн Смерти на такое не способен! Ксай сумел. А теперь теряет рога.
Дорога была длинной и сложной. Я старалась не смотреть, как рассыпаются рога. Но когда начали рассыпаться крылья, всерьез испугалась.
–
– Что? – он удивленно взглянул на меня, словно не понимал, почему я отвлекаю его от сосредоточенно продвижения наверх и вперед.
– Ты как будто ничего не замечаешь.
– Такое сложно не заметить, – он невесело усмехнулся. – Но я вытащу тебя отсюда, чего бы это ни стоило.
Несколько секунд мы еще смотрели друг другу в глаза. И я видела в них решительность, которую ничем не сломить. Ксай вытащит меня отсюда. Ничто не в силах ему помешать. Он пришел за мной и не оставит меня здесь. Ни за что.
– Я отведу тебя к Источнику, чтобы ты восстановился.
Ксай усмехнулся, но ничего не ответил, снова переводя сосредоточенный взгляд на золотистую дорожку. С каждым шагом становилось все сложнее. Нас как будто все упорней тянуло назад, но мы не сдавались, шаг за шагом, шаг за шагом. Я испугалась, когда начал рассыпаться сам Ксай.
– Что… что ты делаешь?! – потрясенно выдохнула я, попытавшись остановиться.
– Идем! – Ксай продолжал тянуть меня вперед. Но его лицо, мертвенно бледное, было напряжено, по вискам стекал пот. Странно. Откуда здесь пот?!
С трудом переставляя ноги, я потрясенно смотрела, как рассыпаются его волосы. Как рассыпается он сам, неизвестно как продвигаясь вперед.
– Ксай, нет. Ты погубишь себя!
Остановившись, я попыталась выдернуть руку из его пальцев. Лучше я останусь здесь, чем вернусь без него! Наверное, у меня еще будет шанс, когда-нибудь. Это не имеет значения. Важно одно: я не хочу, чтобы Ксай погиб, вытаскивая меня отсюда.
Наши взгляды снова встретились. Мой – испуганный, и его – упрямый.
– Источник – это слишком. Слишком даже для тебя, – прошептала я, содрогаясь от ужаса и боли. Боли за него.
– Ты не оставляешь мне выбора, – улыбнулся Ксай.
В его глазах – решительность идти до конца. И нас подхватил черный поток. Слабый, полупрозрачный, но все же он сумел нас поднять. Отчаянный рывок – и нас закрутило в безумном водовороте. Однако на этом все не закончилось.
Я чувствовала, как слабеют пальцы Ксая, как его рука теряет осязаемость, но упорно держалась. Теперь уже я не отпускала его, потому что поняла, что если отпущу – больше не увижу. Никогда. Душу арэйна Источник просто перетрет, Ксай перестанет существовать. Я вцепилась в него, стиснув зубы, вцепилась до боли. Каким-то неведомым, невероятным усилием призвала Огонь, удерживая душу Ксая рядом с собой, уже вот-вот готовую улететь, раствориться, не справившись с давлением Источника.
Бесчисленные потоки рвали Огонь. Рвали меня. Но я не выпускала самое ценное, что было в моих руках – душу Ксая. Или мы выберемся из Источника вместе, или пусть нас бесследно разотрет вдвоем и перемешает то, что останется.
А потом все резко изменилось. Я закричала, больше не ощущая присутствия Ксая. Но мой крик был безмолвен, потому что я не до конца еще вернулась в тело.
Судорожный вдох, от которого по всему телу пробегает разряд боли.
Я распахнула глаза, попыталась тут же вскочить, но рухнула обратно. На все те же переплетения Эфира в Эфферасе, где мы до сих пор находились. Мы?.. В ужасе завертев головой, я все же увидела его. Рядом со мной лежал Ксай и медленно приходил в себя. Живой! Ксай тоже жив!