Дорогая кузина
Шрифт:
Павел по ее просьбе — в общем, он мало в чем отказывал Инге, разве что в браке — побродил по Интернету и нашел немало вакансий для начинающих журналистов. Все студенты уже со второго курса, а то и раньше, подрабатывали.
Инга прогулялась на несколько собеседований и везде, без исключения, вызвала бешеный интерес мужского начальства и ненависть женского. Павел дал ей несколько практических советов. С его помощью она научилась уверенно ходить и говорить. "Твой успех в редакции зависит от того, как ты себя там проявишь с первой минуты!" — учил Павел. Поэтому Инга отвечала на все вопросы хладнокровно, сдержанно, коротко, с легкой улыбкой. Ни одного лишнего слова! Но успевала перечислить
Журнал выпускало общество ветеранов последних российских войн на деньги солидной ветеранской организации, имеющей в Москве и Московской области около ста различных предприятий — от ресторанов до мастерских по выпуску недорогой одежды для инвалидов и участников Афганской и Чеченской войн.
Руководитель общества журналом почти не интересовался. Фактически вел журнал заместитель начальника, очень милый пузатый дядечка, Валерий Михайлович Захаров, который Инге глянулся с первого взгляда. Главный редактор журнала, Антон Стародавний, тоже вроде показался ничего, хотя Ингу насторожили его глаза. Очевидно, когда-то ясно голубые, они теперь стали блеклыми, словно синева их выгорела на солнце, слиняла, а посредине возбужденно сверкали черные, круглые, слегка расширенные точки зрачков. Будто у наркоманов или пьяниц. Инга с подобными господами не раз сталкивалась в столице, поэтому с ходу могла их отличить.
И она не ошиблась. Главный редактор, подполковник в отставке, окончивший Военный университет по специальности "журналистика", побывавший на двух войнах, здоровенный, плечистый, почти двухметровый мужик оказался пьяницей. Заявившись к десяти утра в редакцию, Антон Семенович первым делом начинал искать повод выскочить на улицу и хлебнуть пива у ближайшей палатки. А потом добавлял к утренней бутылке все больше и больше. Водка, конечно, была для него предпочтительнее, но Захаров терпеть не мог пьянства, держал Стародавнего в ежовых рукавицах, прощал ему все до поры до времени и терпел исключительно потому, что пьяница Антон имел крепкую мохнатую руку в самом верху. Тоже запойную, на том и сошлись, познакомившись когда-то на застолье. Но нет ничего прочнее на этом свете, чем неразлейная, трогательная и нежная дружба преданных друг другу корешей, лакающих вместе водку.
На Ингу мужики в редакции и в самом ветеранском обществе посматривали украдкой и с восхищением, которое все равно скрыть никому не удавалось. Зато в глаза, ничуть не стесняясь, (у военных нет комплексов, иначе какие они военные?) называли ее, не имеющую никакого блата и связей, девочкой с улицы.
Услышав это впервые, она жестоко обиделась. Так ее охарактеризовал главный корреспонденту военной газеты, обалдевшему от Инги. Обижалась она на людей нередко, даже не потому, что уродилась чересчур обидчивой, а потому что никак не могла понять, откуда у них есть право ее обижать.
Точно так же она не доверяла мнениям людям: не потому, что всегда считала себя правой, а потому, что не понимала, почему они всегда убеждены в своей правоте.
Работала она усердно, старательно, писала неплохо и много, научилась редактировать и видела, что нравится Захарову. Он, жесткий и грубоватый, которого побаивались даже видавшие виды, сами не слишком деликатные бывшие вояки, рядом с Ингой терял свою суровость, становился почти кротким, смирным и ласковым,
Инга уже приготовилась к тому, что Захаров вот-вот затащит ее к себе в постель, и не собиралась отказывать милому пузанчику. Но он не спешил. Очевидно, был хорошим и верным семьянином, и все его нынешние увлечения оканчивались всего-навсего чисто платоническими романами, не имеющими никакого бурного и естественного развития.
"Жаль", — подумала Инга и перестала думать о пузанчике. Зато на ее горизонте возник господин Стародавний…
Сначала он пригласил ее в какой-то занюханный бар. Инга уже довольно неплохо разбиралась в питейных заведениях и злачно-развлекательных точках Москвы и к забегаловкам, где мужики хлещут пиво, заедая его солеными сухариками с креветками, относилась с соответствующим презрением великосветской дамы. Но приглашение приняла без колебаний.
В сомнительном заведении Ингу возмутило все. Прежде всего, гвалт и толкотня. За хлипкими грязными столиками, щедро облитыми желтыми липкими ручейками пролитого пива, сидели полупьяные люди, крепко, как любовниц за талии, сжимая ладонями недопитые кружки. Все шумели, что-то выкрикивали, горланили… Женщин было мало, в основном низкого сорта и пошиба. Очевидно, многие из этих дамочек явились сюда показать товар лицом и приискать клиента. Хотя некоторые из них уже прочно приклеились к мужчинам. То ли успели подсуетиться в баре, то ли пришли со своими мужиками. От большого количества выпитого пива все непрерывно бегали в туалет, чистоту которого Инга себе тотчас с омерзением представила. Разило грязными мокрыми тряпками, которыми протирали столы, застоявшейся водой, пОтом и острыми дешевыми духами.
Инга слегка поморщилась. Стародавний заметил ее гримаску.
— Не нравится? Прости, на другое нет денег.
— Ты так мало получаешь? — удивилась Инга. — Главный редактор?
Антон покачал головой и с удовольствием хлебнул пива:
— Не в этом дело. Просто семья, дети. Старший, правда, уже окончил военный университет, а младший еще в школе. То да се… Жена учительница. А ты что не пьешь? — он подвинул Инге кружку.
Она терпеть не могла пиво, считала его плебейским напитком, но высказываться не стала.
Стародавний смотрел на нее во все глаза. Черные зрачки-буравчики словно дырявили ее, как дрель.
"Зачем ему женщина в дырках?" — рассеянно подумала Инга.
Редактор не стал откладывать своих намерений на долгий срок. А чего тянуть, когда и так все ясно?
— Ты как отнесешься к тому, если я тебя куда-нибудь приглашу? — витиевато изложил он заветную мысль.
— Так ты уже меня пригласил, Тосик, — решила поиграть в дурочку Инга.
— Нет… Ты не совсем правильно меня поняла… Я имею в виду вечер на двоих…
— А-а, тетатетничек! — кивнула Инга. — С расстеленным диванчиком… Годится! Я не против! А где?
Антон расцвел. Он, конечно, мечтал о победе и на нее рассчитывал, но не на такую быструю…
— У меня есть приятель, который живет один и часто уезжает в командировки. Как раз в конце недели, в пятницу…
Инга снова согласно кивнула. Интересно попробовать, на что способен этот подполковник в отставке, такой могучий на вид…
В последнее время Инга легко совмещала Павла с другими, случайными постельными приятелями, и жалела о том, что Леха пропал и на связь не выходит. Она все чаще и чаще вспоминала его и с удивлением заметила, что, несмотря на пылких любовников, тоскует именно без Лехи… Ей хочется, все мучительнее и навязчивее, увидеть его, подышать его запахом, заглянуть в узкие зеленые волчьи глаза… Что это с ней?.. Или чтобы ее приворожить, надо просто от нее отказаться?..