Дорогая кузина
Шрифт:
Сима и подруга пришли вовремя, именинник не стал дожидаться вечно опаздывающую кузину и пригласил всех к столу.
Лев Аполлонович вышел из своей привычно темной комнаты, пошатываясь, с хорошего бодуна, лежалый и красный, потирая глаза и надевая на ходу очки.
— Вот это Лев Аполлонович Бельведерский! — представил хозяина Илья.
Сима фыркнула. Подруга юмора не поняла.
— Прошу за стол! — сказал Илья, и хозяин, коротко и низко невнятно бросив "Спасибо", тяжело уселся грузной тушей
Подруга Льва уселась рядом с любимым, а в центре восседал виновник торжества в окружении двух не улыбающихся девиц.
— За тебя, самолетик Ил! — подняла первый тост Лидочка. — За твои удачи и успехи, ага?
Илья согласно кивнул, и все радостно выпили.
— Какой запах! — восторженно прошептала Сима, глядя на плов.
Плов — произведение искусства, гвоздь программы — стоял в самом ее конце.
— А где сестра? — спросила Сима.
— Она вечно опаздывает, — объяснил Илья. — Придет, никуда не денется!
— Она наколола вас, эта ваша сестра, — произнес вдруг вышедший из глубокой, растительной, прелой прострации Лев Аполлонович. — Кинула по-черному!
Наступила удивленная пауза. Хозяин квартиры скользнул взглядом по сидящим.
— О-о! — вдруг сделал он потрясающий и занимательный вывод. — За столом только два очкарика — я да именинник! — и он указал пальцем на Илью.
— Да-да! — поспешил согласиться с ним Илья.
Он не любил пьяных и даже немного побаивался их.
— А ты вообще чем занимаешься? — вдруг вспомнил Лев Аполлонович.
— Я хакер! — объяснил Илья.
Хозяин озадаченно уставился на него.
— Да, я хакер! И вот сейчас хакну эту тарелку!
И он протянул руку к блюду с едой перед ним.
Лев изумленно на время затих.
Лидочка по-хозяйски раскладывала по тарелкам тушенку, салаты с крабами, зелень, наливала в стаканы компот из огромной банки. Подруга Льва Аполлоновича сосредоточенно и напряженно, суетясь, помогала.
— О-о! — снова протянул Лев и присвистнул.
Он до конца не проспался, не успел.
— У некоторых людей как бы две метафизических головы, — заговорил Илья, почесав нос. — Одна думает о разврате, другая — о пьянстве. И едва голова, живущая развратом, поднимается, ее тотчас перекусывает вторая, которая суть пьянство!
— А наоборот? — поинтересовалась Лидочка. — Разврат не перекусывает пьянство?
— Нет! Такого не бывает! Разврат перед пьянством бессилен, увы, о магистраты великого Рима! — развел руками Илья — Это закон жизни! — добавил он важно.
Вокруг все хрупали, хрумкали и хрустели.
Илья принялся разливать особый напиток, который приготовил собственноручно, — крепкий бальзам. Первым к утоляющему жажду напитку приложился Лев Аполлонович. И сразу стало ясно, что он пьянеет, понюхав пробку.
Илья
Сима покосилась недобро, завидуя чужому счастью, но ничего не сказала.
Все дружно лопали и пили. Только Лев Аполлонович сидел каменным монументом, сжав опущенные на стул кулаки и широко расставив голые волосатые ноги в шлепанцах, торчащие, как лампы из абажуров, из холщовых серых шорт. Он был хмур и суров, как языческий волхв. И мало ел, зато все чаще налегал на стакан.
Лидочка засияла глазами-солнышками и торжественно раскрыла круглый расписной поднос. Плов лежал горами желтоватого промасленного риса, покоричневевшего мягкого лука, ломтями мяса на косточках и кусками размягченного лоснящегося сала. Поднимался горячий пар.
— Во-о! — изумленно произнес Лев Аполлонович.
Илья, взяв большую вилку, слегка поводил по плову, разбросал его, и пар повалил сильнее.
— Берите! — сказал именинник. — Не стесняйтесь!
Гости по очереди потянулись к плову с тарелками.
И сразу продегустировали его, горячий и маслянистый.
— Недурно! — заметил Илья.
— А, по-моему, не очень, — вдруг подал голос, как товарняк гудок, Лев Аполлонович. — В нем не хватает чего-то. Бараньего сала не хватает! Настоящий плов жирный. А это не плов. Это рис с мясом. Вот! Не плов, а рис с мясом.
— Нет, вполне ничего. И главное, сделано с душой! — объявила выпившая и расторможенная Сима. — Если тебе что-нибудь дарят на день рожденья, не так уж важно, нужна тебе эта вещь или нет. Главное — дух, а не материя. То, что тебе преподнесли подарок от всей души. Я всегда радуюсь даже ненужной вещи, если мне ее подарили с любовью!
Выслушали вполуха. Все лопали плов и тянулись за новыми порциями. А Лев Аполлонович постепенно хмелел все сильнее.
— Эх! — произнес он. — Хорошо тебе, Лидочка! Ты такая вольная, поешь и пляшешь! И я до института и пел, и плясал, а детей так и не заимел и ни на ком до сих пор не женился!
Повисло молчание. А потом подруга Льва отозвалась с растерянной улыбкой:
— Лева, ты сам себе противоречишь! Всегда твердишь, что ты — убежденный холостяк, не хочешь жениться и иметь детей! Разве не так?
— Именно так! — с жаром ответил хозяин и резко помотал головой. — Не хочу жениться!
— А чего тогда жалуешься?
— Так со мной никто не хочет быть, и от меня детей тоже никто не хочет! — завопил Лев. — Всем на меня наплевать! Я не хочу жениться, это да, но девки об этом не знают! А все равно идут мимо!