Дорогой враг
Шрифт:
Мейкон сжимает челюсть, отчего сухожилия на его толстой шее резко выделяются. Он тяжело сглатывает, затем заметно расслабляется.
– Я не хочу причинять боль твоей маме. Но Сэм – воришка. Она украла у меня документы, личную информацию. – Его темные глаза вспыхивают яростью. – Пострадали люди.
– Кто? – я задыхаюсь.
– Это не важно, – огрызается он, затем вздыхает. – Суть в том, что, куда бы она ни пошла, после нее всегда остается разгром. И будь я проклят, если на этот раз она выкрутится.
Деяния Сэм – не мои, однако прямо сейчас мне
– Возможен ли вариант оплаты?
– Хмм… – Мейкон проводит указательным пальцем по челюсти. Щетина на его лице только привлекает внимание к его губам и их мягкому изгибу. Трудно сказать, намеренно ли он отрастил бороду или же просто не в состоянии побриться после несчастного случая. – Тебе принадлежат популярные точки общественного питания.
Это не вопрос, а утверждение. От которого по моей спине скользит неприятное чувство.
– Откуда ты это знаешь?
В выражении его лица есть намек на осуждение, будто я должна знать ответ.
– Я искал информацию о тебе. Сначала Стэнфордский университет, специальность история искусств, но ты бросила его после первого курса и перевелась в Кулинарный институт Америки. Потом стажировка в Париже в течении года, а в следующем в Каталонии. Работала в Verve and Roses в Нью-Йорке, прежде чем вернуться в Лос-Анджелес три года назад, чтобы открыть собственный бизнес.
– Иисус. – Кажется, будто всю кожу на лице стянуло. – Как-то жутко, что ты так много раскопал. Ты понимаешь это?
Мейкон укоризненно качает головой.
– Это есть на твоем веб-сайте, Картофелька.
А сейчас я съеживаюсь.
– Точно. Забыла об этом. И все же это посягательство на мои права.
Он бубнит в своей раздражающей, высокомерной манере.
– Думаешь, я не стал бы заглядывать в твою жизнь, когда доверил вернуть часы моей мамы?
– Формально я должна была вернуть Сэм, а не часы.
– И ты отлично с этим справилась.
– Козел.
На его лице появляется тень улыбки, прежде чем исчезает.
– Почему ты закрыла свой бизнес на прошлой неделе?
– А вот это не твое дело.
Невозмутимый, он продолжает анализировать всю мою жизнь.
– По всем меркам он был чрезвычайно успешным. Черт, за последний год я встречался как минимум с тремя людьми, которые предлагали твой ресторан для мероприятий.
Боже. Он знал, что я нахожусь в городе так долго? И, очевидно, не хотел прибегать к моим услугам. Это больно задевает. Хотя не должно. В конце концов, мы разошлись как враги.
– Да, бизнес был успешным, – огрызаюсь я.
Пока я не закрыла кондитерскую-лавку, у меня были десятки сотрудников и полный список клиентов. Я зарабатывала хорошие деньги, хотя из-за сумасшедшей дороговизны жизни в Лос-Анджелесе, оплаты дома и маленькой промышленной кухоньки, которую я арендовала для бизнеса, мне по-прежнему приходилось жить в рамках бюджета. Но все в порядке. Любое развитие – это движение вперед, постепенно шаг за шагом. Рано или поздно, и я достигну высот.
– Решение закрыть бизнес не связано
Похоже, Мейкон мне не верит.
– Тебе не хватило накладных расходов, чтобы покрыть долги?
Он говорит о таких вещах, от которых у меня покалывает живот.
– Если ты намекаешь на то, что я каким-то образом действовала заодно с Сэм, чтобы обобрать тебя на вырученные средства от часов…
– Забавно, как далеко зашли твои мысли.
– О, не строй из себя дурака. Понятное дело, так оно и есть, когда ты сидишь напротив меня, приподняв бровь и строя из себя мистера Детектива. – Мейкон уставился на меня, приподняв эту чертову бровь.
Я закатываю глаза.
– Мне не нужны деньги. Разве я не предложила тебе пятьдесят тысяч долларов?
– Почему ты закрыла ресторан, Делайла?
– Потому что я двигаюсь дальше! – выпаливаю я.
Он вскидывает брови до небес.
Черт, я говорю так, словно собираюсь покинуть город. Я подавляю желание съежиться.
– Я отправляюсь в турне по Азии, чтобы изучить новые технологии и рецепты. – Если только он не примет деньги. Иначе мне чертовски не повезло и придется вернуться к ресторанному бизнесу.
Мейкон откидывается на спинку стула и продолжает водить кончиком пальца по подбородку. За этими темными глазами явно кроется много неладных мыслей.
– Как ты собираешься финансировать свою поездку? – Я ни за что не расскажу. Ни за что.
Но он и так знает. Это можно прочитать по его лицу и по тому, как оно расслабляется, прежде чем исказиться от разочарования во мне.
Вздохнув, он кладет руки на свой плоский живот.
– У тебя нет работы, поэтому ты не сможешь вернуть мне деньги. – Верно. Черт возьми. Я открываю рот, чтобы сказать… хоть что-то, что угодно, но Мейкон продолжает: – Сэкономь свои деньги и отправляйся в путешествие.
Хоть я и знала, что он откажется брать деньги, мои внутренности сжимаются от страха.
– Рано или поздно Сэм вернется. Она всегда возвращается. Просто дай ей еще немного времени.
Из него вырывается многострадальный вздох.
– Нет.
– К чему такая спешка?
– Потому что я не верю, что она вернется, – огрызается он.
– Должен же быть выход.
– Он есть, только тебе не нравится.
Оказавшись в безысходном положении, мы оба замолкаем. Раздается скрип кресла под значительным весом Мейкона. Не сказать, чтобы он был здоровяком: этот человек – груда мышц, ставших только больше с момента окончания школы. В семнадцать лет Мейкон обладал телосложением модели: худощавый и гибкий. Он по-прежнему худой, но теперь напоминает игрока НХЛ [11] . Мне стало интересно, нарастил ли он свое тело для роли Арасмуса – Короля Воинов, владеющего мечом.
11
Национальная хоккейная лига клубов США и Канады, главный трофей – Кубок Стэнли.