Дороти должна умереть
Шрифт:
— Я не буду скучать, — сказала я, хотя и не была уверена в правдивости своих слов. — Я имею в виду по дому.
Парень не поверил, но спорить не стал.
— Никогда не видел ничего подобного. Твоя жестяная ферма, должно быть, очень ценная. Дом, целиком сделанный из металла.
Видимо, в тех местах, откуда он родом, трейлеров нет и в помине. Счастливчик. И тут, впервые нормально оглядевшись, я вдруг сообразила, что мы уже точно не в «Пыльных акрах». Но тогда где? С одной стороны ущелья раскинулось бескрайнее поле пожухлой травы. Она была пятнистой: болезненного
Все казалось мрачным. Воздух, облака, даже солнце, ярко сияющее в вышине, были какими-то бледными и выцветшими. Словно неживыми. Приглядевшись, я заметила крошечные синие пылинки, витающие в воздухе, подобно семенам одуванчика. Пылинки еще и мерцали, придавая всему вокруг нереальный мистический вид.
Но присутствовал и другой цвет. Под ногами парня сияли желтые кирпичи, яркие, словно нарисованные и раскрашенные новенькими карандашами. Особенно это бросалось в глаза на разительном контрасте с выцветшим, постапокалиптически монохромным пейзажем вокруг.
Золотистая тропинка вплотную подходила к самому ущелью, обрываясь в никуда. Другой ее край убегал далеко в поле, петляя до самого горизонта. Даже не тропинка, а дорога.
— Да быть того не может! — Я была до того поражена, что не знаю даже, произнесла ли это вслух или просто подумала.
Сперва торнадо, а теперь под моими ногами нечто, удивительно напоминающее дорогу из желтого кирпича. Должно быть, здесь какая-то ошибка. Может, в Канзасе наконец-то решили подзаработать на всей этой шумихе с Дороти и построили парк развлечений, куда меня и занесло. Тогда этот парень — всего лишь адски красивый гид. Я уставилась на него, ожидая объяснений.
— Добро пожаловать в Страну Оз, — кивнув, проговорил парень, словно я и так уже должна была это понять. Слова его прозвучали подозрительно виновато. Именно таким тоном чаще всего говорят: «Ненавижу сообщать плохие новости».
Страна Оз. Я ощупала голову. Вдруг там шишка или даже рана? Наверное, я отрубилась и сейчас лежу где-то без сознания, ловя совершенно безумные глюки. От этой мысли меня пробило на смех. Супер! В последнее время дела у меня шли не очень, так что, пожалуй, можно пока попользоваться плодами своего больного воображения. Кажется, по сравнению с Дороти я только выиграла. В книге и фильмах ее встречала толпа жевунов, а мальчик-красавчик куда круче!
— А ты не должен кланяться мне или типа того? — спросила я сквозь смех.
Парень шутку не поддержал. Вместо этого он с опаской поглядел на меня, будто боялся, что я слегка не в себе. Хотя я уже сама начинала сомневаться, в себе ли я. Перед глазами все плыло. Если это игра сознания, то более чем странная: это место не походило на Страну Оз, которую я знала по книгам и фильмам. Будто из мира вытянули все краски, вместо них добавив побольше мрака.
Куда делись добрые волшебницы и поля с гигантскими маками? Где веселые жевуны? Видимо, даже в вызванных сотрясением галлюцинациях мне не хватало фантазии или оптимизма, чтобы вообразить подобное. Вместо этого я создала место,
Пытаясь охватить взглядом все и сразу, я крутанулась на пятках — слишком быстро из-за волнения — и зашаталась на краю обрыва. Спаситель был тут как тут: схватил меня за руку, выдергивая на дорогу из желтого кирпича и во второй раз не позволяя разбиться насмерть. Буквально через секунду я восстановила равновесие и отступила, вновь твердо встав на землю. Кирпичи под ногами при каждом шаге, казалось, пульсировали и напоминали рябь на воде.
— В ней как будто что-то есть, — сказала я, глядя под ноги.
— Дорога хочет, чтобы ты шла в город.
— Дорога? Хочет, чтобы… я шла? — Я в замешательстве почесала затылок.
— И ты, и все остальные. Она предназначена, чтобы вести в город. Дорога появилась здесь задолго до любого из ныне живущих. В ней сокрыта древняя магия. Магия, которую не может понять даже она. Некоторые думают, что дорога обладает собственным разумом. Жаждет, чтобы ты шел в город, но не предлагает легких путей.
Логично. Я с уверенностью могу сказать: легко ничего не дается.
— Кто такая «она»? — спросила я у парня.
Он протянул руку и дотронулся до моих волос. В этом жесте не чувствовалось ничего романтичного, скорее любопытство. Да, он был нежен, но нежность была полна грусти. И все же я машинально отпрянула. Ни один парень ко мне раньше так не прикасался.
— Ты еще столького не знаешь. И тебе столько предстоит узнать. Хотел бы я, чтобы ничего этого не было.
Узнать что? Вопрос так и крутился на языке, но… действительно ли мне хотелось услышать ответ? Тут я почувствовала возню у бедра и опустила взгляд: Звездочка высунула мордочку из кармана толстовки и теперь растерянно принюхивалась. Вытащив крысу, я опустила ее на желтые кирпичи. Звездочка вздрогнула. Видимо, на нее дорога действовала так же, как и на меня.
— Тише, девочка, — успокоила я. — Ты скоро привыкнешь. — Я перевела взгляд на парня. — Если это Страна Оз… — Я замолчала, пытаясь правильно сформулировать вопрос. Наконец мне это удалось: — Тогда что здесь произошло?
Я ждала ответа, но на лице парня вдруг промелькнула паника. На долю секунды он в замешательстве замер, будто забыл, кто он такой, а очертания его тела словно пошли рябью.
— Ты в порядке? — спросила я.
Ответа не последовало. Парень даже не двинулся и смотрел, казалось, сквозь меня. Протянув руку, я тронула его за плечо.
— Мне нужно идти, — проговорил парень.
— Идти? — переспросила я. — Куда?
Но он ведь только здесь появился! И я тоже. Что, черт возьми, происходит?
— Прости. — Он покачал головой. — Уже поздно. Я никогда не уходил так надолго. Нужно вернуться, прежде чем…
— Стой! — воскликнула я, возможно, излишне отчаянно. Фантазии это или нет, но я не хотела оставаться непонятно где в полном одиночестве. — Прежде чем что? О чем ты говоришь? Кто ты?
— Никто, — отозвался парень, разворачиваясь и направляясь прямиком к пропасти.