Дракон загробного мира

Яцула Олег

Пару секунд Ветарсис смотрела на меня оценивающим взглядом, после чего весело хмыкнула и с лязгом вогнала меч обратно в пазы на полке.

— Хитрый, умный, честный, а еще смелый и немного безрассудный. Невероятно редкое сочетание качеств, мне нравится, мы с тобой сработаемся, — улыбнулась старушка, после чего подошла к столу и взяла одну из чашек. — Бери пей, а заодно раскрой свои уши настолько, насколько можешь.

Приняв из ее рук невероятно горячий чай, я вернулся обратно на свое место и пригубил напиток. Жжется, как же жжется! Но чертовски вкусно. А главное, в нем есть что-то такое, что немного усиливает мой слух и концентрацию, вот тебе и простой чаек….

— Все мастера выше пятой ступени пользуются примерно одинаковым способом сканирования

противника или оппонента, они просто чувствуют это. Считай, это дар данный всем нам от рождения. Если сравнивать это с чем-то, то это по внутренним ощущениям похоже на то, как если бы ты смотрел на лужу, на озеро или же на море. Разница в чувствах колоссальная. Мы чувствуем тот объем энергии, что хранит в себе и в окружении себя другой мастер, ты тоже можешь это чувствовать, но гораздо слабее. Сначала тебе надо развиться до средних этапов развития, тогда сможешь с точностью определять ступени, — говорила старушка, а я вспоминал как плыл по подводному каналу, тогда я тоже чувствовал разницу в насыщенности энергии между основным каналом и его ответвлениями. — У тебя третья ступень силы, слабовато для твоего возраста. Но учитывая что ты не из этого мира, то вероятнее всего тебе досталось тело какой-нибудь свиньи или овцы, на крайний случай крысы. Эти оборванцы вне кланов совсем дохляки в основной своей массе, так что даже удивительно что тебе досталась сразу третья ступень.

— Мне достался бродяга-овца, — ответил я ей. — Чуть больше недели назад, это тело ни стоило вообще ничего.

Надо сказать, удивить бабку я сумел, в очередной раз. Она смотрела на меня и глупо хлопала глазами. Но продлилось это не очень долго, примерно секунд пять, после чего она встала и направилась куда-то в дальний угол склада.

— Сейчас….где-то тут….,- доносились до меня ее слова. — Вот, нашла!

Возвращаясь, Ветарсис несла в своих руках нечто, больше всего напоминающее надгробную плиту. Поверхность странного камня была вся исчерчена странными полосами, которые в свою очередь образовывали сетку из более чем полусотни элементов.

— Надо было с этого и начать, старушечья моя голова, — произнесла она укладывая плиту прямо по центру свободного пространства. — Поднимайся и вставай в центр. Давай, ты ведь хочешь на турнир? Там будет такая же процедура, только там она будет публичной. А тут только ты, да я.

С сомнением глядя на странный камень, я решил что эта штука вряд ли сможет причинить мне вред. Навскидку, сетка и ее элементы были похожи на какую-то систему градации, вот только понять сходу что именно эта плита определяет, я не смог.

— Прямо в центр, — чуть подтолкнула Ветарсис меня в спину, когда я встал на край плиты. — А теперь, немного энергии для активации….

Сосредоточившись на окружении, я смог почувствовать как из ладони моей наставницы вытекает тягучая, словно жидкий метал энергия. Она влилась в плиту, после чего в той начали протекать уже независимые от окружения процессы. И спустя десяток секунд, поверхность плиты начала гореть различными цветами. Одни сегменты сетки загорались и быстро гасли, а другие наоборот, загорались и наполнялись светом все сильнее и сильнее. В конечном счете, спустя минуту, на плите вырисовался странный и довольно непонятный рисунок, который бабушка Ветарсис принялась изучать с особым интересом. Для этого, она даже бесцеремонно отпихнула меня в сторону, чтобы я сошел с плиты и не мешал ее изучению.

— Огромная скорость поглощения энергии мира, невероятные запасы сил, довольно слабая подготовка тела, целый спектр возможных способностей к оружию, уже отлично развитый навык стрельбы из лука, — бормотала она себе под нос, водя рукой над горящими символами. — А вот это куда интереснее. Татуировка всё еще не до конца развилась. Ее величина еще не полностью определенна, а это значит, что вероятнее всего, слияние с покровителем будет пиковым!

— И что это значит? — спросил я ее.

— Что это значит?! — резко подорвалась она, но затем посмотрев на меня махнула рукой. — Как все с тобой непросто…. Это значит,

что в теории, ты станешь одним из сильнейших воинов нашего мира. Твой путь развития и то, насколько сильно ты по нему продвинешься, напрямую зависит от величины твоего слияния с покровителем. Бродяги не могут переступить порог второй ступени не потому что они не стараются, а потому что уровень их слияния с силой покровителя почти нулевой. Чтобы достичь пятой ступени, по сути стартовой точки в настоящем развитии, желательно обладать средней татуировкой. Слабое слияние. Большая татуировка, как у тебя сейчас или как у меня, это сила восьмой или максимум девятой ступени. Мой пик силы. А вот абсолютное слияние, когда татуировка покрывает большую часть тела, прямой путь на императорский престол или еще выше.

— Выше? — переспросил я ее. — Разве есть кто-то сильнее императора?

— Нет, на земле нет. А вот на небе, в обители богов, есть, — твердо произнесла старушка. — Путь туда невероятно сложен, но иногда, сильнейшие из сильнейших, возносятся наверх. Боги, как и мы, такие же сыны двенадцати покровителей, но они призваны оберегать человеческий род от демонов, стихийный бедствий и многого другого. Правда не все так радужно. Искать путь становления силы тебе придется в одиночку. Никто из нынешних богов не оставил подсказок, так что проторенной дороги нет. Могу сказать лишь одно, идя вперед по пути развития, будь готов сталкиваться с проблемой отсутствия ресурсов. Год от года их становится меньше, так что чем выше твоя ступень, тем сильнее конкуренция за ресурсы для перехода на следующий уровень силы.

— Расскажите мне как перейти на пятую ступень, прорваться через барьер, — попросил я старушку, допивая свою чашку чая.

Легкий звон в ушах и неприятное ощущение в затылке подсказали мне одну забавную, но не очень приятную вещь. Мне только что выписали затрещину, а я даже не заметил как бабка это сделала.

— Пятая ступень, прорваться через барьер, — проворчала Ветарсис, отбирая у меня чашку. — Ты на радостях решил перескочить четвертую ступень? Или думаешь, что если взял второй и третий этап наскоком, то получится делать так и дальше?

Если быть до конца откровенным, то в принципе я так и думал, но озвучивать свои мысли я не стал. И так понятно, что моя идея обладает несколькими слабыми местами.

— Видел Махеса и нашу с ним тренировку? — спросила старуха и продолжила говорить нисколько не смущаясь того, что я ей даже не ответил. — Этот котенок, прорвался на девятую ступень силы благодаря настоям из черной лилии песков. Он забыл мои наставления и вот итог. Сопляк не может выстоять против меня в спарринге даже десяти минут! А мне между прочим третья сотня лет идет. Запомни раз и навсегда, сначала тренировки и закаленное тело. И лишь после того, как ты познаешь все грани силы текущей ступени, можешь прорываться дальше. Взять нахрапом силу просто, а вот удержать ее и уметь правильно распоряжаться, в разы тяжелее. За месяц или два, мы доведем твое тело до его максимальных текущих возможностей, и если ты будешь справляться, я дам тебе ресурсы для прорыва к следующей ступени. А вот дальше, ты будешь готовиться к турниру. Победишь в нем, и тогда заберешь себе награду. Тем более, этот турнир организовывает Махес, уж он не поскупится на награду победителю. А теперь, бери лук со стрелами. Пойдем постреляем, хочу посмотреть правда ли ты так хорош в стрельбе, как говорит об этом артефакт.

А мне хотелось еще немного узнать о мире вокруг, но спорить я не стал. В конце концов, никто не мешает говорить пока я стреляю, так что можно пока присмотреть себе отличное оружие. Тем более, я тут парочку уже приметил.

На стойке стояло около двух десятков луков. Из них, коротких было порядка половины. На них я смотрел с сожалением, не доводилось стрелять пока из них. И насколько мне известно, с ними работать гораздо тяжелее, они не прощают некоторых распространенных ошибок. Длинные же луки на стойке я для себя поделил на две категории: точно нет и сойдет. Идеального лука для меня тут к сожалению не оказалось, но оно и понятно.