Драконам слова не давали!
Шрифт:
— Я же просил не опаздывать, — сдержанно улыбается отец одними губами. В глазах его — замораживающий холод.
— Тысячу извинений, дамы и господа! — брат никогда не смущается. Ведёт себя раскованно и очаровательно. Целует руки дамам. Я вижу, как удивлённо приподнимаются его брови при виде «невесты». У той тоже глаза лезут на лоб. Замечательно. Эта парочка явно друг друга знает. Не удивлюсь, если они когда-то наспех и одноразово предавались любовным утехам где-нибудь в клубе или в берлоге Ильи.
Снова оценивающе окидываю взглядом пока ещё неразыгранный
Мы уже почти готовы наконец сесть за стол, когда в рядах гостей пробегает невольное волнение. Мужчина напрягается, в глазах его жены светятся слёзы, а «невеста» разве что не пританцовывает на месте от счастья — так сияет белоснежной улыбкой её лицо.
Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, что же их так взбудоражило, и застываю, как соляной столб.
— Ни хрена себе, — благоговейно выдыхает рядом Илья, и мне хочется придушить его. Выгнать взашей. Сделать что-нибудь безумное, только чтобы он перестал пялиться с таким восторгом на девушку, что идёт к нам через весь зал.
Ника Лунина. В чёрном коктейльном платье. Распущенные волосы струятся по оголённым плечам тяжёлой волной. Румянец окрашивает щёки. Глаза кажутся огромными и притягательными. Породистые скулы и подбородок. Пухлые губы. Непринуждённая грация. На ней туфли на запредельно высоком каблуке, но она идёт так, словно плывёт. Красивая. Притягательная. Умопомрачительная. Способная уничтожать города и воскрешать цивилизации одним взглядом, своим сногсшибательным магнетизмом.
Я смотрю на неё и понимаю, что ничего не понимаю. Она ведь собиралась на свидание. А почему-то оказалась здесь. Меня перемкнуло на этих мыслях намертво. Переклинило. Словно пластинку заело.
В какой-то миг мозги мои встали на место. Семейные дела. Она не солгала. А люди, стоящие по ту сторону баррикад — её родные. На душе в мгновение ока стало воздушно и легко, словно упала и раскололась на части мраморная плита весом в несколько тонн.
44. Драконов
— Добрый вечер! — в Никиной улыбке — сплошное очарование. Она не удивлена. Значит, знала, что здесь происходит. Один я, болван, в неведении. — Позвольте к вам присоединиться.
Я наблюдаю за мужчиной, что смотрит на Нику с неодобрением. Тяжёлый взгляд исподлобья. Волосы у него зачёсаны назад гривой — стоят аккуратным нимбом. На лоб падает несколько небрежных прядей. Слегка длинноватая причёска для мужчины подобного круга, но она ему идёт. Он похож на льва. И черты лица у него — львиные: крупные, с резкими линиями.
Он смотрит на Нику осуждающе, недовольно, как не зарычит. И это предопределяет дальнейшие мои действия. Я молча отодвигаю стул рядом с собой, предлагая Нике сесть. По идее, это место Ильи, но мне
Претендентка на мою руку и сердце делает глазами какие-то отчаянные знаки. Живая пантомима, я так думаю, предназначена Нике. Возможно, моя личная помощница понимает, что к чему, я пока могу только догадки строить.
Сильные мира сего начинают вежливый разговор ни о чём, пока официанты споро подносят закуски и спиртное. «Невеста» наконец-то успокаивается и опускает глаза, перестаёт дёргаться. Видимо, её мать под столом сжимает ей руку, не снимая с лица вежливую улыбку. Смотрит она на Нику. Тоскливо и жадно.
— Кто счастливый жених? — почти неслышно спрашивает Ника, не глядя на меня. Она тоже безмятежно улыбается. Значит, некоторые подробности неизвестны и ей. Это радует.
— Видимо, я, — отвечаю тоже тихо. — А ты, я так понимаю, группа поддержки?
Она издаёт какой-то непонятный звук. То ли смех, то ли вздох. А может, и то, и другое вместе. Рассказывать, что я баран, которого развёл собственный отец, я не собираюсь.
— В некотором роде. Не каждый день сестра выходит замуж.
Этот идеальный манекен — её сестра? До чёртиков хочется поскорее закончить весь этот балаган. И как только в разговоре старших повисает крохотная пауза, спешу вклиниться.
— Может, перестанем ходить вокруг да около и поговорим конкретно о том, ради чего мы сегодня собрались?
— Можно и об этом, — придавливает меня тяжестью земного шара голос отца. — Объединение семей — всегда взаимовыгодное вложение с отличной перспективой на будущее.
Боже, какой пафос. Аж челюсти свело от родительского лицемерия.
— Как купец, хочу услышать о лучших характеристиках товара.
Ника опять издаёт приглушённый звук, но я сейчас на неё не могу смотреть. У меня сейчас ответственная миссия: не проср… не проиграть очень важную партию в семейный покер.
— Валентине двадцать пять. Вполне созревшая для брачных отношений девушка. Здоровая, с головой на плечах, что немаловажно. К тому же — красавица, — это открыл рот вожак противоположного лагеря. Настоящий торговец. Продаёт собственную дочь, как вещь. — Такой партией может гордиться любой.
Валентина, значит. А то я прослушал, как мечту всей моей жизни зовут.
— А если я скажу «нет»? — давить голосом не только мой папаша умеет. Краем глаза ловлю великолепный оскал братца Ильи. Вот кто наслаждается каждым мигом этой, по сути, дрянной театральной постановки. Он в восторге. Разве что стоя не аплодирует.
То, как он усиленно и изящно ухаживает за соседкой, счастливой будущей новобрачной, достойно кисти художника. Или пера поэта. Чтобы во всей красе показать его неравнодушие посильный вклад в строительство семейных ценностей. А ещё он кидает на Нику такие взгляды, что у меня руки чешутся. Но это потом. Я умею терпеть.