Древние изобретения

Джеймс Питер

ЖЕВАТЕЛЬНАЯ РЕЗИНКА

Сегодня жевательная резинка известна всему миру. Но первоначально ею пользовались только в Центральной Америке. Свидетельством тому служит, к примеру, следующий исторический факт. Когда в 1518 г. конкистадоры вторглись в империю ацтеков, они были поражены непривычным явлением: чрезмерно накрашенные и надушенные проститутки в поисках заработка слонялись по улицам, жуя жевательную резинку.

Кетсалкоэтл,

ацтековский вариант Кукулкана, герой темени майя, жующий жвачку.

Она была открыта несколько сотен лет назад, когда люди южномексиканского племени майя обнаружили, что "чикл" (натуральный каучук), густая молочная жидкость, сочащая ся из надрезов коры дикой саподиллы, постепенно затвердевая. превращалась в удивительно вкусную резинку. Значение "чикла" для майя понятно тому, кто знаком с их мифологией: Кукулкан ("украшенный перьями змей"), покоривший майя и изменивший их образ жизни настолько, что стал почитаем как Бог, был большим любителем жевательной резинки.

Воистину нелепо, что Эрнан Кортес, возглаапявший испанское завоевание Мексики, был ошибочно принят испанцами за Кетсалкоэтла, такого же героя, как и Кукулкан для ацтеков. Бог, так было предсказано, должен был вернуться с триумфом в тот год, но вместо этого Кортес уничтожил общество ацтеков. При испанском господстве исчезли торговые пути большой протяженности, по которым доставляли "чикл" из лесов в столицу. Права на жевательную резинку сохранялись за обитателями мексиканских лесов до тех пор, пока ее не открыли в Америке (примерно в 1870 г.) сначала Томас Адамс-младший. а спустя несколько лет. вполне самостоятельно, Уильям Ригли-младший. Следующий странный поворот в истории открытия жевательной резинки заключался в том, что всевозрастающую потребность в ней в начале нынешнего столетия удовлетворяли уцелевшие индейцы майя, отыскивавшие все новые и новые деревья саподиллы. Во время этих поисков они и обнаружили развалины большинства известных в прошлом городов племени майя.

ЧАЙ, КОФЕ И КАКАО

Эти три великих напитка распределили между собой сферы влияния на обширной части древнего мира: чай — восточной Азии, кофе — на Ближнем Востоке, какао — в центральной Америке. Наиболее известна история открытия чая благодаря многочисленным китайским произведениям, посвященным изучению этого божественного напитка, начиная со средних веков и до наших дней.

Традиция чаепития восходит примерно к 50 г. до н. э. Она возникла в Южном Китае и в последующие столетия постепенно распространилась по всей стране. Сначала чай использовался как лекарство — стимулирующее средство (против сна) или противоядие от побочных эффектов при злоупотреблении обильной едой или напитками. Но со временем сфера его применения расширилась. Искусство чаепития вошло в обиход в период правления династии Тан (618—906 гг.). Лу Юй написал первую всеобъемлющую книгу о чае — "Чай классический" в 780 г. По мнению Лу Юя, "Эффект чая — охлаждение. В качестве напитка он очень подходит людям сдержанным и благопристойным. При жаре, жажде, депрессии, головной боли, усталости во всех конечностях или при болях в суставах следует пить только чай, четыре-пять раз [в день]".

В 793 г. китайское правительство ввело налоги на чай. В это время чай высшего качества доставляли из сельской местности, расположенной вблизи Шанхая. Причем на территории, где, по сути дела, 35 тысяч человек были заняты сбором листьев или их сушкой, начинали доминировать "чайные" государства. Со временем значение чая все больше возрастало, и в период династии Сун (960—1279 гг.) высшие чины стали устраивать конкурсы на лучшее приготовление этого напитка. Тогда можно было использовать чай только высшего качества, его стоимость составляла внушительную сумму — 1,5 унции золота за каждый фунт чая.

Какао,

известное в Мексике примерно с 100 г., так высоко ценилось народностью майя, что стало своего рода валютой. Деньги действительно росли на деревьях! Неразборчивые в средствах достижения цели купцы, пытаясь обмануть покупателей, снимали кожицу с бобов какао, осторожно наполняли ее песком и эти подделки смешивали с подлинным продуктом. Но осмотрительные покупатели научились проверять качество какао — прежде чем совершить сделку и расплатиться, они раздавливали каждый боб.

Горшок с завинчивающейся крышкой, принадлежавший племени майя (V в.); обнаружен в гробнице вельможи. Рельефно вырезанное изображение какао-бобов было идентифицировано Дэвидом Стюартом в 1986 г . В лаборатории "Херши фудс" был проведен анализ засохшего внутри горшка осадка, который показал , что это шоколад.

Перед приготовлением напитка из какао бобы обжаривали, измельчали и смешивали с кукурузной мукой. Иногда добавляли высушенные цветы или немного сахара. Небольшие порции такой массы взбалтывали с водой в тыквенной бутыли до тех пор, пока не получали пенистый напиток, который затем залпом выпивали. Богатые люди хранили напиток в специальных горшках с завинчивающейся крышкой и использовали его по мере надобности.

Ацтеки требовали бобы какао в качестве дани у жителей прибрежных регионов своей империи. Богатые ацтеки пили xocoatl (ксокоэтл) — смесь какао, красного острого перца, кукурузной муки и воды. Завоевавшие ацтеков испанцы находили xocoatl отвратительным и готовили сладкий какао-напиток, заменив горький красный перец сахаром и корицей.

Кофе появился позже чая и какао. О нем впервые упоминает в X в. арабский врач ар-Рази, известный в Европе под именем Разес. Вначале кофе произрастал только в Эфиопии. Оттуда он распространился в Йемен (южная часть полуострова Аравия), где примерно в 1200 г. жаренье зерен кофе стало обычным делом. Напиток стал популярным благодаря кружившимся в танце дервишам, которые пили его, чтобы подпитать себя энергией для продолжения утомительного танцевального марафона. В XV в. они завезли къфе в Мекку. Вскоре там появились первые кафе, и благодарные мусульманские пилигримы ввели обычай пить черный бодрящий напиток во всех уголках исламского мира, включая Иран, Испанию, Египет, Турцию. В Париже первое кафе открылось лишь в 1643 г., в Оксфорде — в 1650 г., в Лондоне—в 1652 г. Первое из известных венских кафе было открыто в 1683 г. Здесь использовали кофе из мешков, оставленных оттоманскими турками в ходе неудачной осады Вены в том же году.

ВИНО, ПИВО

И ПИВОВАРЕНИЕ

Знатоки предпочитают вино, выдержанное в погребе достаточно длительное время. Но даже чудесное французское марочное вино кажется молодым божоле ^[18]при сравнении с двумя бутылками вина, обнаруженными в гробнице в Ксиньяне (провинция Хэнань, Китай) в 1980 г. Данные находки подтверждают, что это вино было разлито в бутылки примерно в 1300 г. до н. э., в эпоху династии Шан, и считается самым старым в мире из всех известных. Фанатичные любители выдержанного вина были бы рады узнать о существовании еще более древних бутылок с вином. Самое последнее археологическое исследование позволяет предположить, что искусство виноделия может исчисляться 10 тысячами лет.