Древние изобретения
Шрифт:
В период упадка городов в Европе в Северной Америке тем не менее продолжалось строительство зданий с большим количеством квартир. Пуэбло-Бонито, относящийся примерно к 1000 г., наиболее впечатляет наличием девяти огромных зданий в виде буквы D, образующих целый город в каньоне Чако (Нью-Мексико). На территории 550 х 295 футов в нем имелось по меньшей мере 800 комнат и могло проживать более 1200 человек. Ступенчатая конструкция, поднимающаяся вверх на высоту четырех этажей по задней стене, позволяла жильцам использовать крыши нижних помещений в качестве открытых балконов. Пуэбло-Бонито оставался крупнейшим многоквартирным сооружением в Северной Америке до тех пор, пока подобные здания не стали появляться в Нью-Йорке в XIX в.
ПРОТИВОПОЖАРНЫЕ
Городские центры Римской империи являлись своего рода ловушками, поскольку из помещений было трудно выбраться во время пожара, весьма опасного для деревянных зданий, включая многоквартирные сооружения с деревянными каркасами.
Первая технологическая разработка для борьбы с пожарами появилась в Александрии, родине многих древних изобретателей (см. "Введение" в разделе Техника и технологии), где в III в. до н. э. Ктесибий изобрел водяной насос для тушения пожаров. Усовершенствованный его вариант был предложен Героном Александрийским в I в. до н. э. Его насос имел поршни, работающие под действием коромысла, установленного на оси в центре. Выходная труба снабжалась механизмом, позволявшим патрубку откидываться вверх или вниз и поворачиваться в любом направлении. Это была не просто идея на бумаге: остатки настоящих римских пожарных насосов, основанных на этой конструкции, были обнаружены у озера Больсена (Италия) и в Сильчестере (Англия).
Приводимый в действие вручную насос для тушения пожаров, изобретенный Героном Александрийским. Он помещался в цистерну (А), которая была намного больше изображенной на данном рисунке, и на повозке доставлялась к месту пожара. На дно цистерны устанавливаются два цилиндра (В) и (С) с поршнями ( D ) и (Е), которые ходят вверх-вниз под действием ручки ( F ). Когда поднимается поршень (Е), изменение давления воды заставляет открываться клапан (Н) у основания цилиндра и из цистерны поступает вода. В то же время поршень ( D ) опускается вниз, закрывая клапан ( G ),
открывая дроссельную заслонку (I) и выталкивая воду в центральную трубу ( K / L ). Повышенное давление оставляет дроссельную заслонку ( J ) закрытой дм другого цилиндра (С), так что вода может поступать только через центральную трубу и выталкиваться вверх. Струю воды можно направлять вверх или вниз, поворачивая наконечник (М). Центральная труба состоит из двух частей. Верхняя половина ( L ) стыкуется с нижней (К) при помощи специального соединения, которое позволяет ей поворачиваться, и тогда струя воды может направляться в пределах 360 градусов.
Тем не менее данное изобретение само по себе вовсе не гарантировало избавление от разрушительных пожаров. В Риме их тушение с помощью насосов, в конструкцию которых была заложена идея Герона, в основном осуществляла группа рабов, называемых Familia Publika. Неудивительно, что они не хотели подвергать себя опасности и, как правило, являлись на пожар не сразу. Это позволяло заниматься пожаротушением некоторым исключительно сомнительным личностям, например Крассусу и его личной команде рабов. Он незамедлительно являлся к месту пожара
После того как в 6 г. н. э. сгорела четверть Рима, император Август создал пожарную службу (Vigiles) из 7000 освобожденных рабов, получивших право гражданства после шести лет такой работы. Век спустя рожденные свободными жители поступали на службу из-за престижа этой профессии — к тому времени она приравнивалась к элитному воинскому подразделению. Члены этой службы имели право врываться в дом, если предполагалось, что именно в нем находится источник пожара, а их командир имел полномочия назначать порку домовладельцу, по небрежности которого возникло возгорание.
400 лет служба успешно справлялась с пожарами: за этот период единственно серьезным бедствием был большой пожар в 64 г. н. э. Возможно, однако, что император Нерон приказал не слишком усердствовать в его тушении, чтобы огонь освободил землю для реализации его плана строительства нового Рима, достаточно грандиозного по представлениям этого человека, обладавшего манией величия (см. "Зоопарки" в разделе Спорт и отдых). Нерон обвинил в поджоге древних христиан, положив начало жестокими гонениям на них.
Удивительно, но пример создания пожарной службы не нашел широкого распространения в Римской империи. По- видимому, первоначально это обуславливалось политическими причинами, насколько можно судить по переписке между Плинием Младшим и императором Траяном (обмен письмами состоялся в начале II в.). Плиний, губернатор провинции Вифиния (Северо-Западная Турция), склонялся к организации местной пожарной бригады, поскольку в результате общественного безразличия и отсутствия необходимого оборудования небольшие пожары приходилось тушить самим пострадавшим. Однако Траян, безусловно, понимал, что политическая опасность потери контроля над пожарными была более велика:
"Тебе, Плиний, пришла в голову идея последовать приме ру других мест и рассмотреть возможность создания по жарной бригады. Я помню, что вся твоя провинция... была озабочена реализацией подобной идеи. Какое бы назва ние ты ни дал таким организациям и какой бы хорошей ни была причина, люди, объединенные вместе, за очень короткое время превратятся в политическую дубинку. Твоя обязанность тогда будет заключаться в том, чтобы наблю дать за тем, как идут дела, и быть готовым оказать содейст вие в контроле над пожарами, а если ситуация станет до статочно серьезной — призвать на помощь народ".С падением Римской империи на Западе исчезли большие города, а вместе с ними и потребность в пожарных насосах и пожарниках. Когда в средние века снова появились густонаселенные города, то они долго оставались ловушками, в которые попадали жители при пожаре. Положение не изменилось вплоть до конца XV в., пока не был заново изобретен пожарный насос, во многом напоминавший механизм, созданный Ктесибием за 1700 лет до того.
БАНКИ
Банки как таковые почти наверняка появились в Древнем Ираке. Первые дающие взаймы банки, по-видимому, были основаны еще во 2 тысячелетии до н. э. "религиозными" проститутками вавилонских храмов. Поскольку их заработки аккумулировались в огромные богатства, то они были в состоянии одолжить деньги на рискованные операции персоналу храма и его семьям. Аналогично в Древней Греции крупные храмы обладали реальной монополией на банковское дело, начав с хранения ценностей богачей и постепенно перейдя к ростовщичеству.