Древние изобретения
Шрифт:
Коммерческие банки более привычного нам типа начали создаваться в Вавилонии к VII в. до н. э. и пышно расцвели к концу VI в. до н. э. Договоренности по обязательствам ссуды, зафиксированные на глиняных дощечках для письма, были простыми. Если общественное положение берущего взаймы было высоким, то он просто возвращал ссуду (количество серебра) с лихвой, обычно составлявшей 20— 30 процентов в год. Когда же положение берущего было более сомнительным, то банк не назначал проценты, но брал под свой контроль какую-то собственность (например, дом, участок земли или раба), дабы обезопасить себя. Залог обеспечивал банку доход в случае просрочки ссуды и оставался в его собственности, если деньги не возвращались. Известно, что было достаточно много неплательщиков: вошло в обычай
если долг погашался, так что дюжины сохранившихся дощечек говорят о тех несчастливцах, чье имущество и товары были конфискованы.
Подобным образом такие банковские династии, как "Эгиби и сыновья" из Вавилона, нажили колоссальные состояния, вскоре "переплюнув" по богатству храмы, а возможно, и само государство. В V в. до н. э. семейство Мурашу из города Ниппур извлекло выгоду для себя, взимая дополнительные 40—70 процентов с землевладельцев, пытавшихся оплатить высокие налоги, которыми облагалась земля в Персидской империи, впоследствии установившей свое господство в Вавилонии. Неудивительно поэтому, что банк Мурашу завладел большой частью земли и каналов вблизи города, а также стадами коров и рыбными местами или имел их в качестве закладной. Известные как ростовщики, банкиры также шли на крупное мошенничество с недвижимым имуществом, чтобы по тайному сговору с продажными чиновниками обанкротить владельцев государственной земли. Бизнес Мурашу, по-видимому, прекратил свое существование по решению персидского правительства в 417 г. до н. э.
Совершенно ясно, что VI в. был свидетелем вхождения евреев в крупные финансы. Члены семейного бизнеса Эгиби имели хорошие вавилонские (языческие) имена, но, вероятно, они были еврейского происхождения. Эгиби, скорее всего, вавилонский вариант Якоба. Вероятно, члены семьи процветающего банкира были потомками представителей среднего класса, высланными из Иудеи вавилонским завоевателем Навуходоносором в 587 г. до н. э., который так или иначе "сделал доброе дело" в стране их пленения.
Самую развитую банковскую систему древнего мира создала несколько веков назад царская династия Птолемеев в Египте (см. "Введение" в разделах Техника и технологии и Средства информации и связи). Сеть царских банков, в которых служили тысячи клерков, распространилась по всему государству, головной офис находился в столице Александрии. В центре каждого района были провинциальные банки, а в небольших городах даже местные отделения. Такая государственная банковская система выполняла три основные функции: помощь в сборе государственных налогов и доходов; прием денежных вкладов от населения, выдача их по требованию и, наконец, обмен валют. Вероятно, сборы за услуги, а не проценты по ссудам были основным источником доходов банков.
В Египте эпохи Римской империи (после 30 г. до н. э.) контроль над банком обязательно осуществлялся общественной службой, что подтверждает предположение: едва ли банкиры могли поживиться за чужой счет.
Банковское дело было не так хорошо развито на остальной территории Римской империи, где в виде частной системы оно находилось большей частью в руках греков. Они опирались в своей деятельности на главные храмы, например в восточной части Средиземноморья. Банки исчезли в Европе после падения империи в V в. н. э.
К IX в. арабский мир создал развитую банковскую сеть. В источниках упоминаются банки с головными ведомствами в Багдаде и филиалами в других городах. Они строили все дело в основном на использовании чека (sakk на арабском), гарантированного обязательством и передаваемого в виде аккредитива, так что можно было выписать чек в Багдаде, а получить деньги по нему, например, в Марокко. Большей частью банкирами в мусульманском мире были христиане или евреи, поскольку Коран запрещает взимание процентов по ссуде.
Первые европейские банковские операции могут быть отнесены к 808 г. н. э., когда еврейские торговцы в Северной Италии объединились для создания примитивной формы банка с целью хранения в нем наличных денег. Современные банки впервые появились в Европе, в Венеции конца XII в., когда великая морская держава
МОНЕТЫ И БУМАЖНЫЕ ДЕНЬГИ
История денег официально начинается с изобретения в конце VII в. до н. э. металлических денег, и трудно представить себе, как жители развитых городов древнего мира так долго обходились без этого удобного средства обмена. Простая меновая торговля, такая как обмен нескольких коз на эквивалент в зерне, была довольно обременительна. Однако деньги имели длинную предысторию.
Наиболее древними были раковинные деньги [19]. На многих бронзовых сосудах для питья из Китая (династия Шан, около 1500—1000 лет до н. э.) есть надписи, сообщающие о подарках в виде нанизанных на шнурок раковин каури. Нитка каури с 5 или 10 раковинами считалась основной денежной единицей в эпоху Шан. В склепе царицы Фу Хао в Аньяне, столице государства Шан, находилось примерно 7000 каури — разумеется, она была исключительно богатой женщиной. Каури обладали особой ценностью еще и из-за большой удаленности Аньяна от побережья Тихого океана, где их собирали. Согласно традиции, каури не потеряли своей значимости даже после введения монетных денег: утверждают, что примерно в 600 г. до н. э. правитель государства Чу (современная провинция Хунань) выпустил металлические монеты в форме раковин каури.
В Египте и Месопотамии во 2 тысячелетии до н. э. использовалась более узнаваемая форма денег — бронзовые кольца, которые можно было легко носить повсюду, нанизав на обруч. Их ценность, если возникало какое-то сомнение, определялась простым взвешиванием. Вес металла был стандартизирован в Древней Вавилонии и зачастую удостоверялся официальным правительственным штемпелем, отличающим его. Такие отмеченные штемпелем веса кольцапредставляют собой первый шаг к монетным деньгам. В государстве Сннахернба (Ассирия, 705—681 гг. до н. э.) имеется ссылка на кусочки серебра в полсребреника, известные как головы Иштар — на них, вероятно, имелся оттиск портрета богини Иштар, что превращало их в своего рода протомонеты.
Египетские денежные кольца из Таниса, нанизанные на обруч, который можно было носить на шее.
Согласно учебникам, первые настоящие деньги появились в государстве Лидия (Западная Турция) примерно в 650 г. до н. э. Это были небольшие кусочки металла в форме горошин из электрона (природного сплава золота и серебра, обнаруженного в реках Лидии), на одной стороне которых изображались знаки отличия короля Гигеса, а на второй — отметки, удостоверяющие вес и чистоту металла. Оттуда изобретение быстро распространилось на Запад, в греческие города-государства, и на Восток, в Персию.
Однако и другие, расположенные вдали от этих страны в равной степени могут претендовать на первенство в изготовлении первых металлических денег. Индийские монеты впервые были отчеканены в VII в. до н. э. в империи Магадха. Они также представляли собой небольшие изогнутые пластинки или плоские кусочки серебра и, как и монеты Лидии, имели оттиски. На монетах изображались правители, торговцы или банкиры.
3343
Еще один претендент на первенство среди металлических денег: монета в форме ножа (династия Чжоу, около 700 г . до н. э.) с фрагментом литейной формы, из которой она была отлита. Монета имеет длину примерно 7,5 дюймов .