Древние изобретения
Шрифт:
ПЕСТИЦИДЫ
С тех пор как человечество выращивает зерновые культуры, между людьми и насекомыми, уничтожающими продукты их труда, ведется непрерывная война. Сегодня существует реальная опасность того, что использование искусственных средств для борьбы с вредителями зашло слишком далеко и представляет серьезную угрозу нашему здоровью. Поэтому исследователи заново рассматривают многообразие естественных средств, использовавшихся земледельцами тысячи лет назад для защиты посевов от насекомых. Органические пестициды, применявшиеся в древности, по эффективности значительно уступают современным и воздействуют только на насекомых отдельных видов, тогда как еще более конкретная защита предполагала использование "биологических
Самые ранние сведения о пестицидах были найдены (и это неудивительно) в Китае — наиболее процветающем сельскохозяйственном государстве древнего мира. В III в. до н. э. даже назначались специальные чиновники, ответственные за контроль над вредителями. В последующие годы были разработаны многочисленные проекты с целью использовать природные защитные свойства различных животных и растений. Со времен правления династии Хань (202 г. до н. э.—220 г. н. э.) и позднее сохранились целые книги, описывающие меры, необходимые для зашиты посевов на каждом этапе сельскохозяйственного цикла, от посева до уборки урожая. Сначала пестициды распыляли перед посевом, чтобы истребить насекомых и сорную траву, а затем обрабатывали ими сами семена, чтобы предотвратить их поедание птицами. В период роста посевы снова опрыскивались для защиты от животных. После уборки урожай также обрабатывали пестицидами, перед тем как оставить на хранение. На персиковых деревьях развешивались фонари для защиты от заражения насекомыми: привлеченные светом, последние сгорали в пламени. Для уничтожения надоедливых насекомых в деревья вводились ядовитые масла. Война против вредителей продолжалась и в домах. Для отпугивания книжных червей в книги клали листья руты, а для того, чтобы в дом не могли проникнуть москиты, жгли ароматические травяные смеси.
В Римской империи подобные проекты разрабатывались в тот же период, и некоторые из них были записаны энциклопедистом Плинием Старшим в 77 г. Например, он описывает способ пропитки семян перед посадкой определенными жидкостями для защиты от насекомых; чтобы отогнать птиц и гусениц, сжигался чеснок; для отпугивания крыс и насекомых в амбарах разбрасывали листья и побеги ядовитых растений. Использовали также размельченные листья кипариса, смешанные с семенами, так как они выделяют синильную кислоту, являющуюся эффективным средством в борьбе с насекомыми.
Биологический способ борьбы с вредителями
Однако китайцы намного обогнали западный мир в естественном контроле над вредителями. В сельской местности лягушки всегда являлись запретной пищей, т. к. они поедали насекомых. В садах среди хризантем выпускали на волю богомолов, чтобы тс отгоняли насекомых, поедающих листья.
Наиболее примечательным и экономически важным среди древнекитайских видов биологического оружия былжелтый муравей, защищающий цитрусовые деревья. Его использование было описано в 340 г. в сочинении Чи Ханя "Растения и деревья южных районов":
"Мандариновый апельсин — это вид апельсина с исключи тельно сладким и приятным вкусом... Народ Чао Чи прода ет на своих рынках насекомоядных муравьев в мешочках из тростниковых циновок. Карманы мешочков похожи на шелк. Мешочки прикрепляются к веточкам и листьям и вместе с муравьями в карманчиках предлагаются на прода жу. Эти муравьи имеют красновато-желтый цвет и по раз меру больше обычных. Они не едят апельсины, но атакуют и убивают насекомых, поедающих фрукты. На юге, если на мандариново-апельсиновом дереве нет муравьев данного типа, плоды будут испорчены многочисленными вредны ми насекомыми и ни один апельсин не будет идеальным".Защита апельсиновых деревьев от вредителей стала своего рода бизнесом в Южном Китае. В XII в. муравьев ловили следующим образом: пузырь свиньи или овцы наполняли жиром и подвешивали рядом с муравьиным гнездом. Как только муравьи перемещали свой домик в пузырь, его снимали
ПЧЕЛОВОДСТВО
С того времени, как был открыт мед, он стал одним из любимых продуктов питания людей. На испанских наскаль ных рисунках (около 6500 г. до н. э.), сделанных до появления сельского хозяйства в Западной Европе, изображено извлечение меда из гнезд диких пчел. Для развития пчеловодства до современного уровня потребовалось, однако, еще несколько тысяч лет.
Сцена сбора меда; с наскального изображения в Ла-Аране (Испания), около 6000 г . до н. э. Мед из гнезда диких пчел на верхушке дерева собирают в мешок.
Самое раннее свидетельство наличия пчеловодства (в противовес сбору меда диких пчел) пришло к нам из Древнего Египта. В Храме Солнца периода V династии (2550— 2400 гг. до н. э.) в Нойсерре (Абу-Гораб) имеется каменный рельеф, изображающий все стадии производства меда, от извлечения медовых сот из улья до процеживания меда в кувшины для хранения. Египетские ульи изготавливались из полых конусов высушенного ила, в то время как более поздние греческие и римские ульи были из терракоты. Египтяне подносили огромные количества меда своим богам: в одном списке периода царствования Рамсеса III (XII в. до н. э.) упоминалось около 15 тонн, находящихся в 31 092 кувшинах, — возможно, годовая добыча из 5000 ульев. Мед также являлся очень распространенным компонентом египетских лекарств, смягчавшим их неприятный вкус.
Каменный рельеф. V династия. Храм Солнца Нойсерре, Абу-Гораб (Египет). На рельефе высечено изображение ряда роев пчел, перед одним из которых на коленях склонился старший пчеловод, собирающий в миску мед из сот. Несколько его помощников бросают кусочки выделенного из сот меда в большой горшок, в то время как другие вытягивают мед из миски в кувшин.
Хетты из Древней Греции были великолепными пчеловодами, хотя иногда довольно недобросовестными. Такой вывод можно сделать исходя из того, что примерно в 1500 г. до н. э. они вынуждены были ввести систему штрафов за кражу чужих пчелиных роев. Позднее пчеловодство, поддерживаемое правительством, распространилось южнее Турции — в Ирак. В VIII в. до н. э. Шамашрешузур, ассирийский правитель Суху на реке Евфрат, с гордостью сделал собственноручную запись, чтобы таким образом отметить свою роль в этом движении:
"Пчел, собирающих мед, которых ни один из моих предшественников не видел и не доставлял в Суху, я нашел в горах [Восточной Турции) и разместил [в моем городе]. Они собирают мед и воск. Я знаю, как получить мед и воск, и садовники также имеют представление об этом. Поэтому пусть всякий, кто придет после меня, спросит стариков нашей страны, правда ли, что благодаря Шамашрешузуру, правителю Суху, появились здесь пчелы". Мед не потерял притягательности и в более поздние времена и широко использовался для подслащивания пищи (см. "Введение" в разделе Пища, напитки, наркотики). Пчеловодство в Америке было открыто племенем майя, которое достигло большого искусства в умении обращаться с пчелами. Только спартанцы Древней Греции отвергали мед, считая его, по-видимому, вредным; особо они ненавидели мед в лепешках, которые презирались ими как "еда для несвободных людей".