Древний. Предыстория. Книга первая

Тармашев Сергей Сергеевич

Тринадцатый вышел в эфир на командной частоте и произнес:

— Внимание эскадре! Атакующий ордер принять, к прыжку приготовиться! Готовность — сто пятьдесят секунд!

Спустя две с половиной минуты экспедиционная эскадра Боевого Флота Содружества синхронно ушла в гиперпространство.

В системе Рамунра Людей никто не ждал. Более того, в момент выхода человеческой эскадры в реальный космос на дальней орбите планеты Оттумиз шла довольно яростная стычка между кораблями Т’Хассмоа и Гредрини. Не меньше тысячи кораблей отчаянно мутузили друг друга, Гредринианцев было больше, Т’Хассмоа выигрывали технологически, и ни одна из сторон не могла переломить ход боя в свою пользу. За этим занятием их и застал поток Серебряных

Слез, сопровождавший появление эскадры Боевого Флота. Штурмовые группы серых шаров блокировали околоземное пространство почти мгновенно, сжигая на своем пути все, что имело способность самостоятельно летать в космосе, и Ударная группа приступила к уничтожению орбитальных крепостей. Пока потоки антивещества раздирали в мелкие огненные брызги вражеские укрепления, хищное облако кровожадных перехватчиков носилось по системе Рамунра, пожирая корабли захватчиков, запоздало спешащие к месту боя из глубины солнечной системы. Быстро уяснив, что неизвестная эскадра, несмотря на свою смешную численность, обладает невероятной огневой мощью, противник ушел в глухую оборону. Подразделения врага, находящиеся на орбитах ресурсных планет и на охране рудных разработок в астероидных поясах, стянулись к нескольким установленным там же космическим крепостям и оттуда наблюдали за бесчинствами непобедимых пришельцев. Контратаковать или предпринимать иные действия для спасения стремительно превращающихся в космическую пыль орбитальных крепостей военачальники Чужих явно не собирались.

— Тринадцатый, я — «Тайпан», — вышел на связь командир Третьей маневренной группы. — Околоземное пространство наше, силы прикрытия противника полностью уничтожены, потерь нет. В секторах, прилежащих к Рамунра-8, Рамунра-9 и Рамунра-11, обнаружены крепости врага. Три тысячи вымпелов вражеского флота сосредоточились вокруг них. Что будем делать?

— Ничего, — усмехнулся Алекс. — Пусть и дальше храбро сидят там и боятся. Дальней орбиты Оттумиза не покидать. Продолжать демонстрировать силу, жечь все, что шевелится, что не шевелится — расшевелить и сжечь. Надо нагнать на них побольше жути. Действуй.

— Есть! — отсалютовал офицер и отключился. Спустя пару секунд сотня серых шаров принялась носиться по сектору пространства, прилегающему к метановой планете, азартно превращая в раскаленный газ спутники связи, строительно-монтажную технику и навигационное оборудование.

Командующий сверился с хронометром. Из отведенных на операцию двухсот минут истекло двадцать три. Что ж, раз нам так повезло, стоит воспользоваться удачей. Он вызвал на связь командира Ударной группы, принял доклад об уничтожении орбитальных крепостей противника и приказал:

— Выводи линкоры на низкую орбиту и начинай наносить удары по крупным планетарным объектам противника. Только аккуратно, плазмой и без фанатизма, эта планета еще пригодится нашим рогатым друзьям.

— Есть! — офицер ушел из эфира, и Тринадцатый обернулся к адмирал-консультанту Риулов, молчаливо взирающему на происходящее с маниакальным огнем в громадных глазах: — Адмирал?

— Внимаю тебе, Великий! — Риул немедленно подобрался, словно хищник для прыжка.

— Оператор, — невозмутимо поправил его Алекс. — Отсыпать таблеток от склероза?

— Прости, Оператор, — поправился адмирал-консультант, — но это твое официальное имя в народе Риулов. Таково повеление Синода! Но я буду именовать тебя так, как ты пожелаешь!

— М-да, — хмыкнул Тринадцатый. — Научи Риула рисовать рогами на заборе, он проткнет его насквозь… от усердия, избытка чувств и из самых лучших побуждений. Давай-ка, заканчивай с Великим, договорились? Мне хватает Хранителя.

— Да будет так! — протрубил адмирал-консультант. — Чем я могу быть полезен, Оператор?

— Нет желания прослушать планету? — Тринадцатый слегка прищурился. — Так уж вышло, что у нас есть еще порядка трех часов,

в течение которых мы можем безнаказанно творить чудовищные злодеяния в системе Рамунра. Раньше этого времени сюда не успеет подойти ни один флот, даже если он будет прыгать от ближайшей звезды. Ты можешь попытаться связаться с силами сопротивления, если кто-то из них уцелел. Я дам тебе эскадрилью разведчиков для ведения поисков.

— Я воспользуюсь таковой возможностью немедленно! — возвестил Риул. — Братьям и сестрам, продолжающим борьбу, необходимо знать, что у нас появилась надежда на победу! Это станет для них неиссякаемым источником отваги и мужества! Я владею списками всех необходимых частот, кодовых слов и шифров, мы можем начать поиск выживших немедленно!

Тринадцатый вышел на связь с командиром разведчиков и препоручил ему адмирал-консультанта. Пока Риул согласовывал с ним планетарные коридоры и пучки частот, оптимальные для проведения поисковых мероприятий, Алекс обдумывал дальнейшие действия. Для подразделений сопротивления, ведущих партизанскую войну, получить известия о том, что раса еще жива и сражается, конечно, имеет огромное значение. Переоценить его сложно. Но оказать им реальную помощь мы не сможем. У нас для этого практически ничего нет: ни орбитальных бомбардировщиков, ни атмосферных истребителей, ни крупных десантных подразделений. Эскадра имеет другие задачи и изначально готовилась к их выполнению, в ее состав не было включено ни одного лишнего корабля. Человеческие пища и медикаменты для Риулов бесполезны, даже стрелковое оружие у нас разное. Эвакуация выживших тоже не выход. Десяток десантных кораблей — это все, что есть, много не перевезешь… Сейчас есть одна главная задача, перед которой меркнет все остальное. Незримый Враг. Нам необходимо отыскать способ борьбы с ним прежде, чем он покончит с нами.

— Алекс! — окликнула его Алиса. — «Кобра» вышел на связь. У него все в норме, просит координаты места слияния. Куда ему отправляться?

— Слияние откладывается, — Тринадцатый секунду размышлял. — Пусть повторит маневр. Передай, чтобы шел на максимальной скорости вот сюда, — он указал пальцем на одну из звезд в пространстве Риулов. — Задача та же: следить как можно жирнее и при этом не попасться противнику. А мы пока посетим эту систему, — Командующий коснулся нужной точки на объемной карте. — Рассчитай прыжок на малом ходу. Раз новые хозяева пространства Риулов оказались столь непримиримы в вопросах дележки добычи, что борьба с союзниками заботит их больше, чем с врагами, стоит воспользоваться ситуацией. Посмотрим, что у них творится.

Адмирал-консультант провел на непрерывной связи с разведывательной эскадрильей более получаса, координируя поиски и согласовывая действия, но партизан все-таки разыскал. На его вызовы ответили два передатчика в разных частях планеты, и он несколько минут выслушивал доклады радистов, изредка прерывая их короткими вопросами. Закончив переговоры, он поднялся с кресла и заявил:

— Оператор! Я должен посетить партизан! — его трехпалая ручища сжалась в кулак и ударила себя в грудь. — И потому испрашиваю у тебя помощи в высадке на планету! Сие весьма важно!

— Ты хочешь лично встретиться с партизанами? — Тринадцатый слегка нахмурился. — Ты уверен в подлинности передатчиков? Это может оказаться засадой.

— Подобное не исключено, — согласился адмирал-консультант. — Но я все же желаю пойти на подобный риск. Они передают нужным шифром и знают опознавательные кодировки. С начала вторжения и до сего дня захватчики уничтожали наш народ безжалостно, не оставляя в живых никого. Пленных замораживали заживо и отправляли в пространство Инсектората. Мы думаем, что в качестве пищевого запаса, хотя Инсы не склонны к употреблению замороженных продуктов. Маловероятно, что кто-то из врагов решил сымитировать наших партизан. Никто не ждал нашего появления здесь, даже мы сами!