Древняя русская история до монгольского ига. Том 1
Шрифт:
Но Цимисхий и не думал мириться со Святославом. В плодовитом уме своем он уже решил гибель русского князя, который слишком понадеялся на свою храбрость и на свое счастье, не оставлявшее его доселе, ослепился успехами и предался неосторожности, свойственной его племени.
Лишь только удалился Святослав, как император начал готовиться к новому решительному походу. Всю зиму с величайшей деятельностью продолжались приготовления. Он призвал все греческие войска, бывшие в Азии, снарядил флот, собрал множество запасов, и, с наступлением весны, при первой возможности отправил триста судов в устье Дуная, для содействия сухопутному войску, которое немедленно двинулось
Греки прошли Балканы без всякого препятствия и внезапно появились у Переяславца. Русь упражнялась перед городом в воинских движениях. Хоть и изумленные таким нечаянным нападением, но схватились они за оружие и бросились на греков. Из города подана им была помощь, и победа долго склонялась на ту или другую сторону, пока Цимисхий не пустил на них свою отборную конницу, состоявшую из так называемых бессмертных латников, и привел их в совершенное замешательство, тем более, что они, сражаясь всегда пешими, не привыкли к действиям с конницей. Они должны были отступить и запереться в городе. Калокир, бывший в Переяславце, бежал ночью к Святославу, стоявшему в Силистрии, известить его о новой войне.
На другой день неутомимый император атаковал снова. Русь ожидала его на стенах. Всеми силами старались они защититься: бросали копья, стрелы, камни. Греки, ободряемые примерами храброго своего вождя, успели, наконец, приставить лестницы, взобрались на стены и принялись колоть русских, которые принуждены были искать спасения на царском дворе, обнесенном оградой, где обыкновенно хранилась казна, но не успели затворить одних ворот. Греки вбежали за ними. Произошла новая битва, и враги были, наконец, отражены со значительной потерей. Цимисхий велел зажечь здание. Когда пламя распространилось повсюду, и держаться не оставалось возможности, русские выскочили, выстроились на открытом месте и хотели еще сражаться… Они все были переколоты, кроме предводителя своего, храброго Свенельда, который спасся с немногими товарищами к Святославу.
Цимисхий, не давая опомниться, пошел вперед.
Тяжело было Святославу думать о взятии Переяславца, а за ним и других болгарских городов, сдававшихся грекам, но он не думал смиряться, он надеялся еще раз победить греков и вышел навстречу Цимисхию. А в наказание измены болгар, он собрал до трехсот лучших граждан и приказал отрубить им головы: многие, скованные, были заключены в темницы.
Уже недалеко от Силистрии сошлись соперники, и началось сражение. Русь дралась отчаянно. Как бешеные бросались они на греков, но греки не уступали. Победа долго оставалась нерешенной, пока, наконец, стремительный удар конницы не решил дела опять, и русь возвратилась в город.
Всю ночь слышен был стон в Силистрии: русские оплакивали своих товарищей, павших в бою, и дикие вопли их разносились далеко по окрестностям, как слышали греки, и свидетельствуют очевидцы между их летописцами.
Цимисхий расположил стан поблизости, укрепившись рвом и валом. На другой день повел он свое войско на крепость. Русские отразили приступ, еще более, к вечеру они сделали вылазку на конях, но, не умея управляться с ними в сражении, были опрокинуты, и возвратились в город без значительного успеха.
Между тем, на Дунае показались огненные
Однажды удалось им убить у греков одного знаменитого вождя, которого они, по блистательным доспехам, сочли было за самого императора. Возвратясь в крепость, они вонзили отрубленную голову на копье и выставили на башне, смеясь над греками. Больше всего хотелось им истребить стенобитные орудия, причинявшие им много вреда, но тщетно: греки мужественно их охраняли.
Около двух месяцев продолжалась осада. Утомленный Святослав окопался рвом и заперся, наконец, совершенно в городе. Вылазки прекратились. Император, не сумев справиться с русью в открытом бою, несмотря на превосходство сил, решился смирить их голодом. С этой целью велел он перекопать все пути, ведущие к Силистрии, расставил везде стражу, строго приказал судам наблюдать за сообщениями и не пускать никого ни в город, ни из города, за запасами, и расположился жить покойно в своем стане.
Эти меры скоро оказали свое действие. Войско Святослава терпело крайний недостаток во всяком продовольствии, между тем как греческое жило в изобилии. Никак нельзя было выйти из города, и всякое сообщение прервалось.
Только однажды, в глухую, темную ночь, во время страшной бури с дождем и громом, удалось Святославу выслать на ладьях две тысячи воинов для собрания припасов в окрестностях; они вернулись с богатой добычей, успев даже разбить один греческий отряд.
Император пригрозил смертью корабельным начальникам, если они опять пропустят русь, и те еще более умножили свою бдительность.
Собранные припасы истощились, а достать вновь уже не было никакой возможности. 20 июня русские решились на вылазку под предводительством Икмора, воина, славного между ними своей храбростью. Стремительно напав, они начали было теснить греков, как вдруг один из телохранителей императорских, по имени Анемас, успел подскочить к нему на горячем коне своем и нанес столь сильный удар в левое плечо, что голова его вместе с правой рукой отлетела и покатилась на землю. Все поле огласилось громом, — греки воскликнули, торжествуя победу, а русские, увидя падение Икмора, испустили от горести ужасный крик, не могли более сражаться и, закинув щиты за спину, поспешно оставили битву.
Как только наступила ночь, и полный месяц появился на небе, они вышли в поле, собрали все трупы убитых на стене и сожгли на разложенных кострах, заколов над ними множество пленников и женщин. Принеся эту кровавую жертву, они погрузили в струи Дуная несколько младенцев и петухов и потом задушили.
Осажденные были доведены, наконец, до крайности. Святослав созвал совет и спросил мнения дружины, что должно делать в таких обстоятельствах. Одни говорили, что должно, выбрав какую-нибудь темную ночь, тихо сесть на суда и спасаться бегством. Другие желали испытать мирные переговоры с греками, ибо уплыть на виду сторожевых судов казалось невозможным.