Другая империя
Шрифт:
По японскому вопросу Британия обязалась не способствовать чрезмерному усилению Японии, тем самым обезопасить тылы России.
В Персидском заливе Британия приняла российское присутствие с согласием России не препятствовать английской торговле внутри Персии и в Месопотамии и отказалась от протектората над Кувейтом. Взамен Россия признала протекторат Британии над Египтом (и Суданом) и Кипром и обязалась не поддерживать египетских повстанцев.
Большинство соглашений имело секретный характер и требовали времени на подготовку общественного мнения, на продвижение внутри обеих империй, законодательное оформление
Для России "уступка" влияния на Кубе и в ФША Британии стала отличным ходом по вбиванию экзистенциального клина между англосаксами, который в неминуемой перспективе вел только к войне холодной или даже горячей. Германия также увидела в ФША возможность усиления своих позиций в Северной Америке и Карибском бассейне, поэтому ее экономическое проникновение усилило внимание Британии к AIF как к ключевому и независимому государству.
Для компенсации как выбывших, так и оставшихся в строю "колониальных броненосцев" с ослабленным бронированием Великобритания заложила дополнительно 6 "Лорд Нельсон" и на следующий год 8 "Лорд Нельсон+" с 8 254-мм орудиями - с осадкой около 8 м они могли проходить Суэцкий канал, в отличии от варианта с постройкой перспективных Дредноутов с осадкой 9 м, которые могли использоваться только в Атлантике и Средиземном море. К тому же, как и французы, британцы сочли, что как преуспели японцы, так и выиграли русские за счёт лучшей боевой подготовки и поражающего эффекта многочисленных снарядов среднего калибра, разрушающих небронированные борта и надстройки кораблей противника. Из этого, французы сделали вывод о доминирующей роли огневой производительности (то есть числа выпущенных снарядов) в морских сражениях. Также, чудовищные поражения британского флота были вменены, в том числе, и Фишеру, которому пришлось уйти, что ослабило позиции сторонников постройки новых типов линейных кораблей.
В 1907, полагая Россию ослабленной революцией и серией войн, САСШ начали готовиться к реваншу, вылившемуся во вторую русско-американскую войну 1907. Британия казалась им дружественно-нейтральной САСШ после недавней русско-британской войны, да и вероятное вытеснение России позволяло с позиций силы передоговориться с англичанами по Карибскому бассейну и Латинской Америке.
К 1907 САСШ достроили 11 первоклассных броненосцев - 4 типа Вирджиния, 5 типа Коннектикут, 2 типа Миссисипи, 6 броненосных крейсеров (4 Теннесси, 2 Пенсильвания) и все они были крупнее, мощнее бронированы, сильнее вооружены в части артиллерии среднего калибра, быстрее, чем российские. Недостатком была худшая обученность личного состава и отсутствие грамотного командного состава - почти все моряки погибли в предыдущую русско-американскую войну.
Россия могла противопоставить только те же 8 броненосцев и 1 БрКр, которые с 1906 года базировались в Карибском бассейне - Цесаревич, 5 Бородино, Ретвизан, Потёмкин, Баян. Броненосцы были модернизированы установкой нефтяных баков в междудонном пространстве, установкой нефтяных форсунок на угольные котлы, нефтяных котлов, дизель-электрогенераторов, доработкой систем подачи снарядов с уменьшением цикла залпа до 35 с, применением тяжелых бронебойных снарядов с тротиловой начинкой (тяжелые фугасные снаряжались нитроцеллюлозой). Преимуществом был обученный личный состав и подготовленный 3 войнами грамотный командный состав. Недостатком было революционное разложение команд, усталость экипажей из-за размещения в "колониях" и отсутствие ремонтных мощностей и доков.
На Тихом
Российский флот был заблокирован на ВМБ Маракайбо. Впрочем, целью американцев было именно уничтожение русского флота, а не его блокирование для прикрытия одновременного нападения на Кубу, Колумбию (из-за Панамы), Венесуэлу (из-за русской ВМБ) или ФША, которые бы в дальнейшем произошли в случае поражения России.
США, после вытеснения из Панамы, закрепился в Доминикане, конфликтуя при этом с европейским (германским) влиянием в Гаити. В русско-американской войне обе стороны использовали базы на территории других стран, согласившись обоюдно, что эти страны не являются участниками конфликта и не должны быть втянуты в войну. Хотя, конечно, США рассчитывали, в случае победы принудить Венесуэлу к отказу от Пуэрто-Рико, после уничтожения российских сил в Маракайбо, в том числе и заняв российскую зону влияния. Параллельно США утверждались одновременно в Никарагуа, Гватемале и Коста-Рике, предполагая построить альтернативный Панамскому Никарагуанский канал.
Базировались американцы в Бока-Чика, недалеко от Сан-Доминго. Оттуда периодически выходила вся эскадра для боевого контакта с русскими, для блокирования их возможного ухода из Карибского бассейна, для препятствования атаке американского атлантического побережья или в Мексиканском заливе, для препятствования приходу новых сил и кораблей снабжения.
В один из таких выходов американской эскадры в Венесуэльский залив им навстречу вышла русская эскадра.
С артиллерийской точки зрения американцы выглядели выгоднее. Их 12-дюймовые орудия могли пробить 279 мм броню с расстояния 10 км. Цесаревич имел 250 мм ГБП, Ретвизан -229 мм, Бородино - около 200 мм. Верхним поясам русских кораблей представляла угрозу еще и многочисленная 8- и 7-дюймовая артиллерия американцев. Но эффективность града снарядов, выпущенных из такого грозного и многочисленного оружия снижалась вполовину, а то и до трети из-за ручной подачи 7-дюймовых снарядов, а также невозможности отличить разрывы 7- и 8-дюймовых снарядов у Коннектикутов и Миссисипи, а также помех от стрельбы 8- и 12-дюймовых орудий в 2-этажных башнях Виргиний. Также эффективность огня снижала осторожно выбранная и поддерживаемая обеими эскадрами дальность огневого контакта в 10 км.
После часовой дуэли русская эскадра предпочла вернуться на базу.
6 броненосных крейсеров (4 Теннесси, 2 Пенсильвания) не позволяли русским незаметно покинуть Венесуэльский залив и скрыться на восток или север.
После полугодового сидения в осаде, 1 попытки русских выхода из гавани для сражения, для усиления была выслана Тихоокеанская эскадра в составе 3 Полтав и 2 Императоров, с Балтики - 5 старых броненосцев, начали ограниченно действовать крейсера (с оглядкой на европейских грузополучателей). Не дожидаясь усиления русских и обоюдно потеряв авторитет, обе стороны заключили мир на довоенных условиях, разграничив сферы влияния, подтвердив американскую гегемонию в Гватемале, Никарагуа, Коста-Рике, Доминикане и Гаити, что вызвало едва сдерживаемое недовольство Британии. США не достигли целей по вытеснению России из Карибского бассейна и отложили идею постройки Панамского канала, начав строить Никарагуанский канал, из-за которого начали усиливаться их трения с Британией. Хуже всего для американо-британских отношений было обоюдное падение авторитета из-за поражений от России, что не позволило договориться по никарагуанскому вопросу.