Другая Золушка, или Четыре Часа До Полуночи
Шрифт:
Луи откровенно любовался ею и не спешил отвечать. Казалось, он просто не хочет отвлекаться на разговоры...
– Жаль, любой танец подходит к концу...
– не отступала Злата.
– Еще минута - и всё...
Роковое "всё" прозвучало неким приговором. Луи встрепенулся и нахмурился, его руки сильнее сжали тело спутницы, в глазах появилась тревога.
– Всё?
– недовольно повторил он.
– Почему?
– Потому что танец закончится, - с напускной печалью отозвалась девушка.
–
– Будут другие...
– Будут?
– вопросительно повторила она.
– Да, - убежденно ответил он.
Взгляды их пересеклись, и что-то в глазах девушки побудило принца потянуться губами к ее рукам... когда он снова выпрямился и посмотрел на Злату, она улыбнулась ему, и молодые люди, словно приняв молчаливое единогласное решение, одновременно двинулись к выходу...
7d
Ночной сад был окутан мягкой бархатной тьмой. Пахло чем-то сладко-цветочным, воздух полнился стрекотом насекомых и таинственными шорохами, а чернильное небо мерцало густой россыпью серебристых звезд... Злата поежилась, по коже прошла слабая дрожь, и трудно было сказать, что тому причиной - поздняя прохлада или присутствие рядом Луи...
– Тебе холодно?
– мягко спросил принц, остановившись за спиной девушки и осторожно приобняв ее за плечи. Переход на "ты" был ненавязчивым и словно само собой разумеющимся, и Злата охотно подхватила этот легкий тон:
– Да, Луи... немного...
Принц спокойно, даже с удовольствием, воспринял обращение по имени. Скинув фрак и оставшись в ослепительно-белой сорочке, он набросил его на плечи юной спутницы и нежно шепнул ей на ухо:
– Вот так будет лучше... правда же?
– Правда...
– тихо ответила она и прижалась щекой к руке принца, все еще сжимавшей ее плечо.
– Может, пройдемся?
– предложил он.
– Да...
– отрывисто произнесла девушка.
– Да, пожалуй... пройдемся.
В будущем Злата вспоминала эту прогулку как одну из самых романтичных в своей жизни. Луна, звезды, тихий шепот ветра, ароматная прохлада ночи... и - нежное и будто случайное касание рук, многозначительные взгляды, обмен улыбками... а еще - разговоры, упоительные разговоры буквально обо всем на свете.
Давно уже Злата не имела возможности беседовать так откровенно, так свободно... в той, прошлой, жизни настоящих подруг у нее не было - аристократки сторонились женщины, ведущей столь легкомысленный образ жизни, а прочие куртизанки проявляли интерес только к мужчинам. Те же предпочитали праздным разговорам любовную игру и проводили время в будуарах своих любовниц, в их роскошных постелях - и Злата, увы, не стала исключением. А Луи, казалось, действительно нравилось общаться со своей спутницей... что он вскоре подтвердил.
– Знаешь, впервые я встречаю женщину, с которой интересно просто разговаривать...
– заметил принц со смешком какое-то время спустя и, спохватившись, торопливо добавил: - Без обид...
–
– Думаю, я понимаю, о чем вы...
Но Луи, словно не слыша ее, с напором продолжал:
– Я устал от деланного жеманства, от притворного кокетства и вечного хихиканья...
– он говорил с досадой, даже с раздражением, как о наболевшем.
– Я понимаю... Луи, - мягко сказала Злата, успокаивающе коснувшись его локтя.
– Правда понимаю...
Они остановились недалеко от входа, в круге падающего из распахнутых дверей замка света, и взглянули друг на друга - так, будто увидели впервые. И Злате показалось, что на сей раз Луи заметил в ней нечто большее, чем просто красивую девушку...
– Я очень рад, что мы познакомились...
– негромко сказал он, взяв за ее за руку и ласково сжав тонкие девичьи пальцы. Взгляд черных глаз скользнул по лицу и телу Златы, одобряя и дразня.
– Признаюсь, я довольно скептически относился к идее этого вечера... но он приятно меня удивил.
Злата почувствовала, что ей трудно дышать. Платье вдруг показалось слишком тесным, захотелось ослабить корсет...
– Я тоже... тоже рада нашему знакомству, - через силу, с придыханием выдавила она из себя.
– Правда?
– он пытливо всмотрелся в ее лицо.
– Не только потому, что я... наследник престола?
К щекам Златы прилила кровь. Хотя в словах Луи было зерно истины, его вопрос прозвучал обидно... особенно после столь приятной прогулки, заставившей девушку забыть о высоком статусе своего спутника и увлечься им, как просто человеком - живым человеком из крови и плоти, а не коронованной мечтой в облике мужчины.
– А ты поверишь мне?
– с досадой спросила Злата.
– Поверишь, что эти несколько часов, которые мы провели вместе, подарили мне невероятное удовольствие?
Он коснулся губами кончиков ее пальцев и, посмотрев в глаза, просто ответил:
– Да. Поверю... потому что это взаимно.
Злата подняла взгляд и неосознанно откликнулась на молчаливый призыв в глазах принца. Не задумываясь, что делает, она импульсивно подалась к Луи и прильнула к нему своим ладным горячим телом. Обвив руки вокруг его шеи, девушка почувствовала, как ладони принца легли на ее бедра... губы Златы находились теперь в опасной близости от рта Луи, и соблазн был слишком велик... Мгновение спустя они страстно, упоенно целовались...
Злата не знала, сколько прошло времени - минута, полчаса, час... девушка буквально утонула в объятиях принца, исчезнув в блаженном безвременьи... пока не наступило отрезвление.
"Что ты творишь, ненормальная!
– взвыл внутренний голос.
– Теперь тебе не стать его женой!"
Эта мысль мгновенно привела ее в чувство. Злата отпрянула от принца так резко, словно его тело вдруг раскалилось добела.
– Боже, боже...
– беззвучно прошептала она, испуганно глядя на принца круглыми от ужаса глазами.
– Что я делаю... зачем, зачем...