Другой отличный миф
Шрифт:
– Глип!
Меня дернули за рукав.
Я оглянулся. Там, позади меня, стоял маленький дракон! Он был примерно четырех футов ростом и десяти футов длиной, но по сравнению с другими драконами казался маленьким. Он был зеленый, с большими голубыми глазами и тем, что походило на вислые белые усы.
На долю секунды я почувствовал отчаянный страх. Но он быстро уступил место любопытству. Дракон не выглядел опасным. Он выглядел вполне довольным, просто стоя передо мной и жуя...
Мой рукав! Зверь ел кусок моего рукава! Я опустил глаза и удостоверился,
– Глип!
– снова произнес дракон, вытянув шею за новой порцией.
– Пошел вон!
– крикнул я и двинул его по морде, прежде чем сообразил, что делаю.
– Газабкп!
– прорычал голос за моей спиной.
Я резко обернулся и уставился на волосатый живот. Я прошелся по нему взглядом, все выше и выше, и увидел вырисовывающиеся надо мной лицо смотрителя.
– Сожалею, - охотно извинился я.
– Я не говорю на вашем языке.
– А, пентюх!
– прогрел девол.
– Ну, заявление все равно остается в силе. Плати!
– За что платить?
– За дракона! Мы что, по-твоему, раздаем образцы!
– Глип!
– сказал дракон, прижимаясь головой к моей ноге.
– Тут, кажется, какая-то ошибка, - поспешно сказал я.
– Я бы сказал, что да, - нахмурился девол.
– И совершаешь ты ее. У нас на Деве плохо относятся к магазинным несунам.
– Глип!
– сказал дракон.
Положение быстро становилось неуправляемым. Если я когда и нуждался в помощи или совете Ааза, так это сейчас. Я бросил отчаянный взгляд в сторону палатки, где он скрылся, надеясь, вопреки всему, увидеть его выходящим из нее.
Его там не было. Фактически не было там и палатки! Она пропала, исчезла в прозрачном воздухе, а с ней и Ааз!
ГЛАВА 18
"Какими бы ни могли быть товары
или услуги - их можно найти еще
где-нибудь, подешевле".
Э. Скрудж.
– Куда пропала палатка?
– отчаянно потребовал я ответа.
– Какая палатка?
– моргнул, высовываясь позади меня, смотритель.
– Та палатка!
– воскликнул я, показывая на освободившееся теперь место.
Девол нахмурился, вытянув шею, что при его росте давало ему существенный обзор.
– Нет там никакой палатки!
– решительно объявил он наконец.
– Знаю! В том-то и дело!
– Эй! Не пытайся сменить тему!
– проворчал девол, тыкая мне в грудь невероятно большим пальцем.
– Ты собираешься платить за дракона или нет?
Я огляделся в поисках поддержки, но никто на нас не смотрел. Такие споры на Деве являлись, видно, самым обычным делом.
– Я же сказал вам, что произошла ошибка! Мне не нужен ваш дракон!
– Глип!
– сказал дракон, чуть склонив голову в мою сторону.
– Не плети мне!
– прогремел смотритель.
– Если он тебе не нужен, то зачем ты его кормил?
– Я его не кормил! Он съел кусок моего рукава!
– Глип!
– подтвердил дракон, делая еще одну безуспешную попытку добраться до моей рубашки.
– Значит ты признаешь, что он получил от тебя еду?
– Ну...образно говоря...да! Ну и что?
– мне уже надоело, что на меня кричат.
– Значит, плати! Он для меня больше не пригоден!
Я оглядел дракона. Он не выглядел в чем-то ухудшившимся от того, что съел кусок моей рубашки.
– Что с ним случилось? По-моему он выглядит вполне нормально.
– Глип!
– согласился дракон и снова стал бочком подбираться ко мне.
– О! С ним все замечательно!
– фыркнул смотритель.
– За исключением того, что он теперь привязался. Привязавшийся дракон не годиться никому, кроме лица или существа, к которому он привязался.
– Ну, и к кому же он привязался?
– Нечего мне острить! Он привязался к тебе! Навсегда, с тех пор, как ты накормил его.
– Ну, покормите его опять и отвяжите его. У меня неотложные дела в другом месте.
– Всего-навсего, да?
– скептически хмыкнул девол, достигая новых высот.
– Тебе отлично известно, что так не бывает. Коль дракон привязался, то привязался навек. Вот почему они так ценны.
– Навек?
– переспросил я.
– Ну...до тех пор, пока один из вас не умрет. Но любой дурак знает, что дракона не кормят, если не хотят, если не хотят привязать его к себе. Эти идиотские звери слишком впечатлительны, особенно такие молодые, как этот.
Я снова посмотрел на дракона. Он был очень молод. Крылья у него только начинали формироваться, что я воспринял, как признак незрелости, а клыки были острыми, как иглы, вместо изношенной закругленности концов у его собратьев по стойлу. И все же под этой чешуей трепетала мускульная сила... Да, решил я, я смогу опереться на своего дракона в бою против любого...
– Глип!
– сказал дракон, облизывая раздвоенным языком оба конца своих усов.
Это привело меня в чувство. Дракон? Зачем мне дракон?
– Ну, - высокомерно заявил я, - тогда, надо полагать, я просто не любой дурак. Если бы я знал, какие будут последствия того, что я позволил ему съесть рукав моей рубашки, я бы...
– Слушай сынок!
– прорычал девол, снова ткнув меня в грудь.
– Я бы тебе не советовал... Если ты думаешь, что тебе...
Во мне что-то лопнуло. С удивившей меня яростью я одним ударом отбросил его руку.
– Меня зовут не "сынок"!
– прошипел я пониженным голосом, в котором не узнал своего.
– Меня зовут Скив! Понижай голос, когда разговариваешь со мной, и не тычь в меня своими грязными пальцами!
Я весь дрожал, хотя не могу сказать, от ярости или от сраха. Я потратил на эту вспышку весь свой запас эмоций и теперь гадал, переживу ли я ее последствия.
Удивительное дело, при моей тираде девол отступил на несколько шагов и теперь изучал меня с озадаченным видом. Я почувствовал тяжесть на ногах и спине и рискнул оглянуться. Дракон теперь пригнулся позади меня, вытянув шею и выглядывая из-за моей талии на смотрителя.