Другой отличный миф
Шрифт:
– Извините, - смотритель вдруг стал униженным и заискивающим.
– Я сперва не узнал вас. Вы сказали, вас зовут...?
– Скив, - высокомерно уведомил я.
– Скив, - он задумчиво нахмурил брови.
– Странно. Я не помню этого имени.
Я не был уверен, за кого он меня принял, но если я что и усвоил, пропутешествовав с Аазом, то это узнавать преимущество, увидев его, и цепко за него потом хвататься.
– Тайна, окружающая мою персону, сама за себя должна о чем-то говорить, если ты понимаешь,
– Конечно, - отозвался он.
– Мне следовало бы сразу сообразить...
– Не имеет значения, - зевнул я.
– Итак, насчет дракона...
– Да. Простите, что я вспылил, но вы можете понять мое затруднительное положение.
Казалось странным видеть такого огромного девола заискивающе мне улыбающимся, но я не ударил лицом в грязь.
– Ну, я уверен, что мы сможем что-нибудь устроить, - улыбнулся я.
Когда я говорил это, меня вдруг осенила одна мысль. Все наши деньги у Ааза! При мне нет ни одного сколь-нибудь ценного предмета, кроме....
Я сунул руку в карман, заставив себя сделать это движение небрежным. Он был все еще тут! Амулет, снятый мной с тела статуи-Квигли, позволявший носившему его видеть сквозь заклинания. Я его взял, когда Ааз смотрел в другую сторону, и держал припрятанным на случай, что он может понадобиться в каком-то кризисе. Ну что же, эта ситуация определенно походила на кризис!
– Вот!
– сказал я, кинув ему амулет.
– Я думаю, это уладит наши счеты.
– Это?
– переспросил он.
– Вы хотите купить за это едва вылупившегося дракона?
Я не имел понятия об относительной стоимости амулета, но пока еще блеф меня не подводил.
– Я не торгуюсь, - холодно отчеканил я.
– Это мое первое и последнее предложение. Если оно вам не нравиться, верните мне амулет и посмотрим, сможете ли вы получить лучшую цену за привязавшегося дракона.
– Вы много запрашиваете, Скив, - девол все еще оставался вежливым, но его улыбка выглядела так, словно она причиняла боль.
– Ладно, заметано. По рукам.
Он протянул свою ручищу .
Послышалось неожиданное шипение, и поле моего зрения оказалось загороженным. Дракон вытянул шею над моей головой и столкнулся с деволом нос к носу. Его поведение вдруг стало миниатюрной копией свирепости, ранее продемонстрированной его собратьями покрупнее. Я вдруг сообразил, что он защищал меня!
Смотритель явно тоже сообразил это, так как отдернул руку, словно только что сунул ее в открытый очаг.
– Не могли бы вы отозвать своего дракона достаточно ненадолго, чтобы мы закончили сделку?
– предложил он с вынужденной вежливостью.
Я не был уверен в том, как мне предполагалось это сделать, но я готов был попробовать.
– Он свой!
– крикнул я, колотя дракона по шее, чтобы привлечь его внимание.
– Глип?
– отозвался дракон, поворачивая голову и смотря мне в лицо.
Я заметил, что его дыхание было достаточно зловонным, чтобы на лету убить насекомое.
– Он свой!
– повторил я, вылезая из под его шеи.
Поскольку я уже двигался, то шагнул вперед и пожал руку деволу. Он рассеянно ответил тем же, не отрывая взгляда от дракона.
– Слушайте, - сказал я, - между нами говоря, в общем-то я новичок в этой игре с драконами. Что он ест?.. Я имею в виду кроме рубашек?
– О, немного того, немного сего. Они всеядны и поэтому могут есть все, хотя они и разборчивые едоки. Просто представте его самому себе и он выберет себе диету... старую одежду, отборные листья, домашних животных...
– Восхитительно!
– пробурчал я себе под нос.
– Ну, если вы извините меня, мне надо поговорить с другими клиентами.
– Минутку! Разве я не получу один из кулонов вроде того, который вы применяли для укрощения больших драконов?
– Хмм? Для чего?
– Ну...для укрощения своего дракона.
– Они для укрощения непривязавшихся драконов. Для привязавшегося к вам дракона его не нужно, он не подействует и на дракона, привязавшегося к кому-то другому.
– О!
– произнес я с умудренностью, которой не чувствовал.
– Однако, если вам нужно, у меня есть родственник, продающий их в своем ларьке. Это всего три ряда вперед и два ряда направо. Это может оказаться для вас хорошим применением денег. Сможет сберечь вашего дракона от усталости и ран, если вы столкнетесь с непривязавшимся драконом. Это даст вашему малому больше шансов повзрослеть.
– Это подымает еще один вопрос, - сказал я.
– Много ли на это требуется времени?
– Не много. Всего три ряда прямо и...
– Нет. Я имею в виду, сколько времени пройдет, пока мой дракон достигнет зрелости?
– О, не больше четырех-пяти веков.
– Глип!
Я не был уверен, кто сказал это, я или дракон.
ГЛАВА 19
"Упорно преодолевая все препятствия
и отвлечения, можно наверняка
достичь своей избранной цели или
прибыть к намеченному месту".
Х. Колумб.
– Пошли, Глип, - сказал я.
– Глип!
– отозвался мой дракон, пристраиваясь за мной.
Теперь, когда я стал не-таким-уж-гордым владельцем перманентно незрелого дракона, мне больше чем когда-либо не терпелось найти Ааза. Миг назад я был один в чужом измерении, без гроша в кармане, а теперь за мной тащился дракон. Положение могло ухудшиться только в случае, если такая ситуация станет постоянной, что могло произойти, если Ааз решил вернуться на Пент без меня.