Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда
Шрифт:
Пенелопа всё продолжала и продолжала натиск:
– Подлила Рунете какую-то дрянь?! Да я из тебя душу вытрясу!!! – она попыталась схватить Тоню за плечи, но тут со стороны кровати раздался слабый голос Рунеты:
– Мама, оставь её в покое. Я же говорила, она ни при чём.
Такого поворота Антонина не ожидала. Рунета на её стороне? Пенелопа так и держала руки занесёнными над жертвой, но не трогала.
– Да я же вижу её насквозь! Алхимичка-змеюка! Они все такие! – процедила желчно. – Как только допустили до конкурса?!
Вот оно что. Про зелье Пенелопа не в курсе.
– Мама, выйди! – слова прозвучали тихо, но жёстко. – Выйди вон! Мне надо поговорить с Белиндой наедине.
Пенелопа едва смогла справиться с эмоциями. Тяжело дыша, отступила на шаг.
– За дверь! – повторила просьбу, похожую на приказ, Рунета.
Мать послушала. Злобно полоснув по жертве глазами, ретировалась.
Антонина вздохнула с облегчением. Даже комната стала казаться просторней, когда Пенелопа, которая своей нахрапистостью дочери фору даст, закрыла дверь с той стороны.
Отделившись от стены, Тоня направилась к кровати. Уж насколько сильной была неприязнь к «фаворитке Лорда», но вдруг сердце дрогнуло от жалости. Стало понятно, что Рунете не просто нехорошо. Её колотил озноб, глаза горели лихорадочным блеском, с лица струйками стекал пот, кожа была покрыта пятнами.
Тоня присела на краешек кровати.
– Помоги мне, – простонала Рунета. – Ты же можешь помочь? Можешь? – вздохнула тяжело: – Я знаю, что сама виновата. Ты ведь предупреждала.
– Ты о чём?
– Сначала я принимала по три капли, как ты и говорила. Но потом… потом увеличила дозу… до четырёх…
– Ты думаешь, тебе стало плохо от зелья? От передозировки? – догадалась Тоня.
Эх, Рунета. Бедолага. Как она ошибается. И не от трёх, и не от четырёх капель яблочного сиропа, пусть даже он смешен с селёдочным маслом, людей так не ломает. Да она могла бы хоть весь флакончик разом в себя залить. Максимум, что случилось бы – лёгкое несварение.
– Дело не в зелье…
– Ты не понимаешь, – перебила Рунета. – Я не остановилась на четырёх. Вчера утром я приняла… шесть, – гробовым голосом созналась она. – Скажешь, самоубийца?! – спросила немного с вызовом, но потом спесь снова пропала из её голоса. – Мне очень нужно было не провалить конкурс. Понимаешь?
Что ж тут непонятного? Рунета хочет замуж за Лорда.
– Ты должна меня понять, – снова прошептала она с отчаяньем и взяла за руку. – Должна! Ведь у нас с тобой здесь, на конкурсе, одинаковые цели.
Вот тут Тоня, наоборот, абсолютно перестала понимать Рунету. Что она имеет в виду? Здесь, на конкурсе, у всех одинаковые цели.
– Победить?
– Ха. Победить, – слабость не дала прорваться сарказму. – Со мной можешь не притворяться. Я же говорила, что знаю твою маленькую тайну. Я здесь для того же, для чего и ты.
У Тони сердце заколотилось в два раза быстрее. Вот это признание! Рунета тоже участвует в конкурсе вместо своего двойника???!!!
Глава 32. Откровения
Глава 32. Откровения
Рунета закашлялась. От натуги в воспалённых глазах выступили слёзы. Тоня метнулась к графину с водой в надежде, что несколько глотков жидкости помогут угомонить приступ. Рунета с жадностью осушила стакан и снова откинулась на подушки. Ей стало чуть легче, и она продолжила.
– Да, Белинда, не удивляйся, я здесь тоже не из-за Лорда, как и ты, – после надрывного кашля голос звучал сипло. – Ты ведь хочешь заставить ревновать Брайона?
Так вот о какой «маленькой тайне» речь. Не о подмене двойником, а о романе с профессором. Чёрт! И это называется – Белинда и Брайон старались держать отношения в секрете? Ректор знает, Максимилиан догадывается, ещё и Рунета в курсе.
Антонина собиралась выдать пламенный спич о том, как сильно ошибается собеседница, но та накрыла своей рукой Тонину:
– Не бойся, я не выдам.
Да как сказать. Несколько дней назад грозилась заявиться с доносом к Лорду.
– Я не собиралась тебя сдавать. Только припугнуть, чтобы добыть зелье. Я всё понимаю. Я тоже хотела показать кое-кому, что могу обойтись без него, а вот он без меня – нет, – Рунета попыталась по привычке гордо вскинуть голову, но слабость не дала. – Гарланд… – в горячечных глазах усилился блеск, – Ты его знаешь? Гордец и сноб. Красивый мерзавец. Богатый, опасный, сильный.
Она прикусила губу:
– Он был моим. Недолго. Дал мне от ворот поворот, как только узнал, что я из рода Вильсонов. «Будет лучше, если мы расстанемся».
Рунета болезненно поморщилась:
– Кому лучше?
В ответ на свой вопрос бессильно рассмеялась, если, конечно, можно было назвать смехом булькающие звуки, вылетавшие из её груди.
– Историческая справочка: наши семьи враждуют уже пару веков, – пояснила Тоне с горьким сарказмом. – Так что всё как у тебя, Белинда. Гарланд не захотел идти наперекор семье, а твой профессор – наперекор ханжеским порядкам твоего захолустного городишки.
Рунета снова закашлялась. Дыхание восстановилось, только когда больная выпила ещё немного воды.
– Он приедет за мной. Я уверена, – она заговорила быстро и горячо. – Мне только нужно продержаться ещё пару этапов. Как только Гарланд поймёт, что всё серьёзно, что я могу стать женой Лорда, он взорвется от ревности. Белинда, ты же поможешь мне? Дай противоядие от твоего зелья. Мне нужно поправиться. Я больше не буду превышать дозу. Мне нужно ещё немного продержаться, – Рунета сжала руку до боли. – Ты должна меня понять. Я люблю эту высокомерную обаятельную сволочь. Я не смогу без него...