Дублёрша невесты, или Сюрприз для Лорда
Шрифт:
Эх, если бы дело было только в этом. Макс не представлял, насколько всё сложно. Что ответить? В этот раз Тоне не удастся избежать разговора. Она это чувствовала. Ей вообще некуда бежать. Максимилиан так близко. Она в плену. Его ладони легли на плечи. Такие горячие. И у кого из них двоих тепловой удар?
– Я не буду требовать, чтобы ты рассказала всё, – большие пальцы медленно провели вдоль ключицы. Макс это умеет: прикосновения, от которых отключается мозг, и вопросы, от которых мозг вскипает. – Мне нужно знать только одно: ты любишь Брайона?!
– Нет.
–
Какого? Они давно все померкли.
– Нет, милорд. Мне нравитесь только вы.
«Нравитесь», конечно, неточное слово. Слишком блеклое, чтобы выразить то, что клокочет у неё внутри. Но хватило даже такого, чтобы глаза Макса мгновенно потемнели. Он наклонился к ней и поцеловал так нежно, что перехватило дыхание.
Как можно было противиться этой тягучей томной ласке? Она собрала остатки сил, чтобы отстраниться:
– Но есть одно «но», милорд…
Он не дал договорить.
– Я тоже тебя люблю. Всё остальное неважно.
Его губы снова мягко завладели её губами. Она почувствовала, что дрожит от этого дикого контраста между бешеным пламенем в его глазах и таким трепетным неспешным поцелуем. Это было как обещание, что им некуда торопиться, что у них впереди целая вечность…
Еремей действительно обернулся мигом. Макс отпустил Тоню, как только услышал шаги в коридоре.
– Вирджиль сказал, добавлять по пять капель в чай, – моряк поставил бутылёк с настойкой на прикроватную тумбочку. – Но будем лечиться уже после объявления результатов четвёртого конкурса, – он кивнул на часы, намекая, что времени распивать чаи не осталось. (4419)
– Нет, Еремей, занимайтесь племянницей, – остановил его Максимилиан. – На церемонии объявления результатов вам присутствовать необязательно. Я оглашу их для вас прямо сейчас. Победила Камилла. На втором месте Николь. А Хлоя и Белинда уступили им. При этом собрали одинаковую сумму.
Что, прямо тугрик в тугрик? Сердце снова принялось выстукивать неровный ритм.
– Обе должны покинуть соревнование. Но я принял решение применить право вето. Белинда остаётся.
Глава 43. Одной тайной меньше
Глава 43. Одной тайной меньше
Сгустившиеся сумерки не принесли прохлады, даже несмотря на то, что прошёл небольшой дождь. Он лишь напитал воздух влагой. Стало душно и неспокойно. Тоня смотрела в окно на чёрно-фиолетовую вязкую ночь. В груди ныло. Сегодня она услышала от любимого мужчины слова, которые мечтает услышать любая девушка. Она вспоминала, как с губ Макса слетело признание, а потом эти губы целовали её. Тело отзывалось на каждое его едва ощутимое прикосновение, но что творилось в мыслях… В голове беспощадно тикал обратный счётчик, отмеряя секунды оставшиеся до расставания.
В груди запекло, и Тоня вдруг закашлялась. Так сильно, что на глазах выступили слёзы. Если бы не натужный звук сотрясающихся лёгких, она бы наверно услышала тихий скрип открывающейся двери, ощутила слабое шевеление воздуха, создаваемое крадущейся фигурой.
– Белинда, – незнакомый мужской голос, неожиданно прозвучавший почти над самым ухом, испугал так, что кашель мгновенно прекратился. Однако дышать от этого легче не стало.
Сложно защищаться от нападения, когда не хватает воздуха. Ещё и в горле пересохло настолько, что невозможно даже закричать. Впрочем, с чего Тоня решила, что на неё будут нападать?
– Белинда, это я, – незнакомец опустился на кровать. Прохладная рука коснулась щеки. – Белинда, – голос чуть хрипловатый и взволнованный.
Тряхнув головой, мужчина скинул капюшон. Тусклого света, льющегося с окна, было достаточно, чтобы Тоня узнала гостя:
– Брайон?
Однако она догадалась, что это он, ещё до того, как разглядела черты лица. Кто ещё мог явиться к «Белинде» среди ночи? Кто ещё мог позволить себе начать разговор с прикосновений?
Антонина судорожно соображала, что делать. Получается, Брайон испытывает к Белинде сильные чувства. До сегодняшней ночи Тоня в этом сомневалась. Если мужчина влюблён, он не будет хладнокровно наблюдать, как его девушка воюет за право выйти замуж за другого. Но теперь он здесь и, скорее всего, явился, чтобы выкрасть любимую. Вот попала Тоня в переплёт.
– Белинда, – ласки Брайона становились всё смелее. Теперь он уже нежно гладил подрагивающей от волнения рукой плечо и шею. И судя по тому, как его губы приближались к Тониным, собрался поцеловать.
Чёрт! Антонина, конечно, добровольно согласилась исполнять роль Белинды. Но не в таких же ситуациях! Она упёрлась руками в грудь Брайона:
– Подождите!
Он легко сломил сопротивление, собираясь довести намерение до конца.
– Я устал ждать, Белинда. Я соскучился.
– Да, постойте же, Брайон! – Тоня вновь принялась его отпихивать.
– Мы не должны были так поступать. Это было ошибкой – расстаться, – он не давал Антонине вывернуться.
Что было делать?
– Я не Белинда! – выпалила она.
И хоть в груди жгло, и душил новый приступ кашля, но, тем не менее, слова дались абсолютно легко – во рту не было вязко. Можно сказать, вырвались сами собой. Выходит, никакого психологического блока нет?
– Я не Белинда, – повторила Тоня более спокойно.
Брайон опешил. Смотрел несколько секунд не моргая, а затем отстранился. Отсел с кровати в кресло и запустил руки в волосы:
– Где она и кто вы?
Хорошо, что поверил. Сил отбиться у Тони точно бы не хватило.
– Расскажу, если обещаете сохранить всё в тайне. Если информация просочится, это навредит Белинде.
Не было смысла скрывать от Брайона детали, если уж пришлось сказать самое главное.
– Я не сделаю ничего, что навредит Белинде.
Оставалось поверить, что так и будет. Тоня начала повествование с самого начала – с научной подоплёки всего произошедшего. Не зря Брайон – профессор. Воспринял информацию о параллельных реальностях и о существовании двойников довольно адекватно. Но дальше у Тони были для него не очень обнадёживающие новости.