Дуэль. Повести и рассказы

Андрей Кажедуб

Как бы то ни было, чашу пришлось испить до дна, поэтому Саша уставился на принцессу в ожидании ответа. Даша не заставила себя долго ждать.

– Спасибо, конечно, это здорово, да и в театре сто лет не была, но… у меня уже планы на выходные построены, ты извини!

Она виновато пожала плечами, и тут ее сумочка задребезжала – кто – то позвонил на сотовый. Даша достала телефон, приложила его к уху и начала с кем – то щебетать, параллельно помахав Саше ручкой и одарив его улыбкой. Пышкин тоже попытался улыбнуться и пробормотал что – то вроде «Да – да, я понимаю! Пока – пока» и быстро зашагал к выходу из здания.

Песчинка в масштабах Вселенной, коей являлось Сашино фиаско, для него обернулась болью и грустью. Он не опустил руки и не расклеился, но переживал страшно.

Разумеется, Саша решил, что своим подходом он сильно разочаровал принцессу, а главное – потерял шанс доказать, что он совсем не такой застенчивый рохля и, может быть, намного интереснее вьющихся вокруг нее кавалеров. Он сотни раз рисовал себе ситуации, как он сможет раскрыться, развернуть парус ее души в свою сторону, и надо сказать, что с воображением у героя все было в порядке. Пусть он был и неоригинален, но зато в подробностях рисовал вполне реальные, хоть и маловероятные сюжеты. Например, как он спасает девушку от грабителей или насильников (просто хулиганы – это не уровень мечты!). Или как в последний момент выталкивает ее с проезжей части буквально из – под колес потерявшего управление самосвала. Представлял, как выносит ее из пылающего дома на руках, а потом делает ей искусственное дыхание и возвращает к жизни. Вариант со спасением утопающих Сашу не слишком занимал, так как он не очень хорошо плавал. Зато воображение не отказывало ему в благородной дуэли на любых видах оружия за честь Даши, пусть со своевременностью действа он и опоздал.

К сожалению, пока наш герой покорял свою красавицу исключительно в мире собственных фантазий. С момента неудачного признания прошло около месяца. Они ежедневно здоровались, но оба делали вид, что ничего не произошло. На спектакль в тот раз Пышкин пошел с лучшим другом, который театр не особо жаловал, но чего не сделаешь ради страдающего товарища? До зачетной недели оставалось уже совсем немного, а единичные зачеты и экзамены светило получить в этом году автоматом. Тема Нового года и предстоящих зимних каникул вовсю обсуждалась в коллективе, кто – то уже кидал идеи о том, что неплохо было бы старый год проводить компанией за городом и т. п. Говорили также о новогоднем вечере на факультете, что в этом году планируется бал – маскарад. Иными словами, в воздухе витал дух праздника, и даже откровенные заучки и зануды с удовольствием принимали участие в этих приятных разговорах.

Саша не уклонялся от общих обсуждений, но по большей части его интересовало, что по поводу Нового года и университетского новогоднего вечера думает Даша. Он надеялся, что, может, под романтическую музыку и блеск зеркального шара судьба даст ему второй шанс, и уж на этот раз он будет живее и расторопнее. Рисуя десятки неординарных способов покорения Дашиного сердца, Пышкин и подумать не мог, что если что – то не получается, как планируешь, а этому суждено произойти, то в игру вступает господин Случай!

И случай представился совсем скоро в виде нестандартного занятия по культурологии. Отношение к этому предмету у студентов сложилось неоднозначное, но это вполне объяснимо. По молодости нам часто кажется, что нужно отбросить все лишнее, ненужное, отнимающее наше время, так как оно не имеет прямого отношения к нашей будущей профессии. По крайней мере, так мы думаем. Обильно напичканным еще в школе обязательной долей культуры в виде изучения творчества поэтов, писателей, а также общим экскурсом в культуры разных эпох на уроках истории многим будущим юристам культурология казалось просто потерей времени. Хорошо еще, что преподаватель не позволяла им расслабляться, соответственно, приходилось посещать лекции и отвечать на семинарах. И вышло так, что по учебному плану в конце года предполагалось одно выездное занятие с посещением музея или культурного центра по усмотрению преподавателя, которая выбрала Музей – квартиру Пушкина на набережной Мойки, 12. Надо ли говорить, что А. С. Пышкин бывал там неоднократно: в детстве с родителями, а в старших классах самостоятельно. Решили пойти в музей в пятницу после третьей пары. Администрацию заведения предупредили, экскурсовод ждал.

В отличие от Саши, две трети группы

никогда не посещали этот музей, и сегодня они пришли все. Из бывавших здесь ранее явилась только половина, но и этим количеством в целом преподаватель была довольна. Саша пришел, потому что ему там всегда нравилось, но главное – на экскурсии появилась и принцесса, что совсем немаловажно. После того как все сдали верхнюю одежду в гардероб, преподаватель представила группе экскурсовода и передала ему (а им оказался молодой парень лет двадцати восьми – тридцати) бразды правления. Экскурсовод еще раз поздоровался и начал свой рассказ с того, что находятся они в последней квартире великого русского поэта, который намеревался прожить здесь не менее двух лет, но судьба отвела ему только четыре месяца. Кто – то из студентов вполголоса отметил, что квартирка – то ничего, да и находится в паре сотен метров от царского дворца. Экскурсовод улыбнулся и сказал, что в этом нет ничего удивительного с учетом того, что Пушкин был вынужден часто появляться в Зимнем дворце, так как находился на государственной службе и, кстати, обладал доступом к государственным архивам.

– Кто может назвать еще какую – нибудь причину этого? – экскурсовод прищурился и оглядел группу.

– Ну, если вы про Зимний, то ничего оригинального, женушка на гулянки выезжала, чем мужу карьеру и делала! – от группы отделился высокий рыжий студент, один из Дашиной свиты.

Экскурсовод сдержал улыбку и предложил студенту развить свою мысль.

– А чего тут развивать? – студент самодовольно оглядел группу и продолжал: – Жена Пушкина, Наталья Ивановна…

– Вы хотели сказать Николаевна? – поправил его экскурсовод.

– Ну да, Николаевна, – студент хмыкнул и на мгновение замялся (было видно, что рыжему неприятно, что его подловили на такой досадной ошибке). – Так вот, Наталья Николаевна очень нравилась императору Николаю I, и он любил с ней танцевать на балах. А она и сама не против – муж ревнивый, ниже ее ростом, да еще и не любил светскую жизнь. Ей льстило, что такие люди оказывают ей внимание. Дантес ей тоже нравился, это никакой не секрет! Еще неизвестно, было ли у нее там с ним чего или нет! А Пушкин и чин свой гражданский камер – юнкерский отхватил только из – за жены – исторический факт, я его дневники читал. Но если честно, то ни фига непонятно, чего это вокруг жены Пушкина такой кипиш поднимали, – рыжий явно хотел вызвать одобрение группы, говоря в пренебрежительном тоне и используя неформальную лексику, при этом почти нехотя, между прочим оперируя именами, фактами, событиями. – И поинтереснее дамы встречались! Взять хотя бы Идалию Полетику – и красивая, и настоящая аристократка, а на нее потом все грехи повесили, чуть ли не она в гибели Пушкина виновата. Да обычная ситуация житейская. Не будь это Пушкин, и дела бы не раздували!

Студент замолчал и самодовольно оглядел группу. Даша с интересом смотрела на него, слегка прищурив глаза.

– Спасибо за… ммм… интересную версию. Может, кто – то захочет дополнить вашего товарища? Есть другие варианты?

Экскурсовод совсем не возражал против дискуссии, возможно, потому, что устал от однообразных, надоевших вопросов в конце давно выученной наизусть лекции. Здесь же – такая активность слушателей!

И тут вперед вышел Саша. Внутри него все клокотало, он непроизвольно сжимал кулаки, и ему очень хотелось прямо и в самых непарламентских выражениях объяснить этому рыжему, что он ни черта вообще не понимает, повторяя пошлые штампы и допуская примитивнейшие ошибки. За время выступления своего одногруппника Саша даже забыл о принцессе.

– Позвольте мне! – его голос прозвучал громко и резко.

Он вышел вперед и с мало скрываемым чувством презрения посмотрел на предыдущего оратора. Студенты зашушукались, а рыжий скрестил руки на груди и ехидно произнес:

– Ну как же, как же, господин Недопушкин! Я весь внимание!

В группе раздались смешки. Саша сделал вид, что не заметил обидного замечания, про себя подумав, что с удовольствием расправился бы с рыжим неинтеллектуальным способом. Тем не менее он взял себя в руки и достаточно громко, чтобы все слышали, спокойно сказал: