Дуэли авианосцев. Кульминация Второй мировой!
Шрифт:
Третья небольшая загадка, связанная с гибелью «Тайхо». Большинство источников стандартно утверждает: «Погибли 1650 человек из команды в 2150». Однако, если внимательно просмотреть японские документы, то выяснится, что эсминцы спасли более 1000 человек команды, в том числе командира корабля капитана 1-го ранга Кикуити, хотя треть команды — 28 офицеров и 632 матроса — все равно погибла.
Но это произойдет несколько позднее. А пока у Соединения А появились несколько иные проблемы. В 09.45 разведчики третьей волны обнаружили большую группу американских кораблей в 70 милях юго-западнее Гуама, вероятно, ОГ 58.2 адмирала Монтгомери, однако из-за поломки компаса были переданы совершенно неверные координаты, контакт получил обозначение 15-Ri. Тем временем ударная группа, поднятая авианосцами Одзавы, пролетала над авангардом Куриты и была обстреляна собственными кораблями. Это прекрасно характеризует состояние перевозбуждения, в котором находились в тот момент японцы, лишившись всякой возможности рассуждать трезво. Зенитчики даже не задумались о том, что самолеты прилетели с того направления, где находятся их главные силы и быть не может никаких американцев. К сожалению, стреляли они метко,
В 10.00 очередной японский разведчик в 50 милях к северу от контакта 7–1 тоже нашел американские корабли — либо ОГ 58.4, либо ОГ 58.1. Очередная ошибка компаса поместила эти корабли гораздо севернее, чем на самом деле. Когда читаешь обо всем этом, невольно возникает вопрос: а на каком основании тот или иной автор делает вывод о прекрасной постановке авиаразведки в японском флоте? Скорее прямо наоборот. Как она была совершенно отвратительной в начале 1942 года во время рейда в Индийский океан, такой она и осталась два года спустя. Просто каждый раз мы имеем дело с различными проблемами, которые устраняются при минимальном внимании, но не было этого минимума. Незадолго до этого Соединение В подняло свою ударную группу из 15 истребителей, 25 истребителей-бомбардировщиков и 7 торпедоносцев. Она направлялась в точку 7–1, но в 10.30 по радио самолеты были перенацелены на контакт З-Ri. Вот вам еще один пример того, как адмиралы действуют, опираясь на пропагандистские клише. Почему они были так уверены, что две другие группы справятся с обнаруженными кораблями и нужно атаковать третью цель?
К этому времени самолеты 653-го кокутая начали появляться на экранах американских радаров. Первой их обнаружила, конечно же, выдвинутая вперед ОГ 58.7, и в 10.04 на кораблях сыграли боевую тревогу. Адмирал Митчер приказал всем истребителям возвращаться к своим авианосцам, а самим авианосцам поднять дополнительные самолеты. Слава богу, сейчас у американцев имелось такое количество «Хеллкэтов», что необходимость комплектовать «противоторпедоносный патруль» из пикировщиков отпала. Самое неприятное, что американские авианосцы оказались в «интересном положении», так как готовили свои собственные самолеты для атаки обнаруженных утром японских кораблей. Но в очередной раз мы имеем возможность убедиться, что постановка службы на кораблях Быстроходного Авианосного Соединения стояла на две головы выше, чем у расхваленного не по заслугам Кидо Бутай. Все стоявшие на палубе пикировщики и торпедоносцы были немедленно подняты в воздух, с находившихся в ангаре самолетов слили бензин, сняли бомбы и торпеды, чтобы уменьшить опасность пожаров.
Командир японской ударной группы совершил серьезную ошибку, которая говорит скорее о той же перехлестывающей через край нервозности, которая заставляла японцев терять рассудок, чем о неопытности. Он приказал группе кружить на месте, восстанавливая боевой порядок и ожидая новых инструкций. Задержка позволила американцам спокойно атаковать противника. В 10.35 командир истребительной эскадрильи «Эссекса» капитан-лейтенант Брюэр приказал всем истребителям идти наперехват. Японцы были атакованы с двух флангов и сверху в 55 милях от ОС 58. Точное количество американских истребителей, участвовавших в этой стычке, неизвестно, но можно предположить, что их было около 30 штук. Они сбили примерно 25 японских самолетов, однако остальным удалось прорваться, хотя теперь на экранах радаров виднелась не «большая цель», а «разрозненные мелкие группы». Несколько японцев атаковали дозорные эсминцы, но остальные направились к линкорам ОГ 58.7. Редкий случай, когда сработал этот «противосамолетный магнит», предоставив японцам возможность познакомиться с сосредоточенным огнем группы новейших линкоров. Досталось, как обычно, невезучему линкору «Саут Дакота», который действительно притягивал к себе японские бомбы и снаряды не хуже магнита. Разумеется, 250-кг бомба ничего не могла сделать огромному линейному кораблю, но около 50 человек были убиты и ранены, данные опять-таки разнятся. Это попадание стало единственным успехом японской авиации за целый день. К 11.00 налет закончился, японцы потеряли 42 из 69 самолетов. Следует отметить, что был сбит всего лишь один торпедоносец, хотя обычно эти самолеты несли самые большие потери. Но сейчас, похоже, японские пилоты попросту избавились от торпед, не подвергая себя риску.
Перед началом боя командир ОГ 58.3 адмирал Ривз специально предупредил свои корабли: «Избегайте обстреливать свои самолеты. Они наша лучшая защита». Американцы помнили неприятные инциденты, имевшие место в предыдущих боях, а вот японцы — нет, вспомните только что описанный несчастный случай. Адмирал Митчер передал свой приказ: «Ожидать повторной атаки. Держать все самолеты в готовности для ее отражения. Сажать самолеты по необходимости».
Командир первой японской волны оценил возможности ПВО американских линкоров и посоветовал остальным ударным группам избегать их. В 10.30 Cоединение С повернуло на юго-восток и пошло в ту же сторону, что и Соединения А и В. Одзава подготовил свою третью волну: 30 истребителей «Зеро», 9 пикировщиков «Джуди», 27 пикировщиков «Вэл», 10 истребителей-бомбардировщиков «Зеро» и 6 торпедоносцев «Джилл». Заметьте, как резко сократилось количество торпедоносцев в составе японских ударных групп, хотя именно эти самолеты совершенно справедливо считались самым опасным противником кораблей. В 11.30 эти самолеты направились к последнему из контактов — 15-Ri. Что ж, Одзава решил атаковать все, что только было обнаружено, но если ты желаешь быть сильным везде, ты не будешь сильным нигде. Вряд ли у японцев имелись серьезные шансы на успех, но, разбросав свои силы, они лишились даже призрака шансов.
Несчастные «Хеллдайверы» и «Авенджеры», беспощадно изгнанные с авианосцев, чтобы не путались под ногами, бесцельно кружили в воздухе. Адмирал Ривз решил извлечь из этого хоть какую-то пользу и предложил отправить их на поиски японских кораблей. К 1944 году тактика использования поисково-ударных групп стала стандартной в американском флоте, но 19 июня японцы проявили
Но Митчеру было не до нового контакта, поскольку в 11.07 радары обнаружили в 115 милях от ОС 58 еще более крупную группу самолетов, это была вторая волна адмирала Одзавы. Командовавший японцами капитан-лейтенант Таруи повторил ту же самую ошибку: принялся инструктировать своих неопытных пилотов, дав американцам время разобраться в ситуации. Когда японские самолеты приблизились до расстояния 60 миль, американские истребители ринулись в атаку. Однако сработала уловка японцев, именно сейчас в воздухе были рассеяны дипольные отражатели, поэтому воздушный патруль ОГ 58.1 полетел истреблять полоски фольги. Можно только удивляться, почему японцы не применяли этот прием более широко, ведь англичане очень широко и довольно успешно использовали его во время налетов на Германию, о чем японцы просто не могли не знать. Но даже тех истребителей, которые остались, хватило для отражения атаки, слишком велико было неравенство сил. Сквозь завесу истребителей прорвались около 20 японских самолетов, навстречу которым были направлены дополнительные истребители. В результате японцам снова пришлось ограничиться попыткой атаковать корабли адмирала Ли. «Линкоры, крейсера и эсминцы передовой группы встретили их сосредоточенным зенитным огнем, что вкупе с пылающими самолетами по всему горизонту создавало зловещую картину, которая своим величием вызывала страх». 2 японских торпедоносца атаковали кого? Разумеется, «Саут Дакоту», но линкор «Алабама» своим огнем отогнал их. В линкор «Индиана» врезался «Джилл», сбросивший торпеду, но удар пришелся в бортовую броню, и корабль повреждений не получил. В общем, попаданий снова не было, хотя горстке самолетов удалось просочиться к авианосцам. На «Уосп» были сброшены 2 бомбы, которые не причинили никакого вреда, лишь слегка попугали моряков. Правда, «Банкер Хилл», которому перепала такая же порция, потерял 3 человек убитыми, а 73 моряка были ранены. Близким разрывом был поврежден бортовой элеватор, а один F6F взрывной волной выкинуло за борт. Но к 12.15 завершилась и эта атака. Из 128 самолетов, участвовавших в ней, уцелел всего 31. а успехов они никаких не добились.
Адмирал Одзава не подозревал о неудачном исходе своих воздушных атак, у него хватало иных забот. Американские самолеты-разведчики снова обнаружили его авианосцы, а в довершение неприятностей он налетел на американские подводные лодки. Об атаке «Тайхо» мы уже рассказывали, но пока что этот авианосец, как полагали японцы, находился вне опасности. Гораздо хуже пришлось ветерану Тихоокеанской войны «Сёкаку».
В 11.12 на экране радара подводной лодки «Кавэлла» появились вражеские самолеты, и она погрузилась, чтобы не обнаружить себя, а через полчаса были замечены мачты японских кораблей. Командир лодки капитан-лейтенант Косслер начал маневрировать, чтобы выйти в атаку. Зрелище, которое он увидел в перископ в 11.52, «было слишком хорошим, чтобы быть правдой», как написал позднее он сам. Слева по носу у лодки находились авианосец и два крейсера, причем авианосец, принимая самолеты, шел прямым курсом. Это был «Сёкаку». О такой цели можно было лишь мечтать. Кстати, похоже, японцы так и не отказались от своей тактики разомкнутого строя, потому что ни «Кавэлла», на «Альбакор» так и не увидели всю группу Одзавы целиком, а лишь три — четыре корабля. Снова японские эсминцы показали полную неподготовленность к отражению атак подводных лодок, и «Кавэлла» беспрепятственно дала залп 6 торпедами практически в упор. Лишь после этого эсминцы спохватились и начали охотиться за лодкой.
Косслер услышал 3 взрыва, хотя на самом деле в авианосец попали 4 торпеды. «Сёкаку» сразу получил смертельные повреждения и вышел из строя. На нем вспыхнули огромные пожары, авианосец начал садиться носом. В 14.08 в ангаре взорвались несколько авиабомб, и пожары стали еще сильнее, хотя это казалось невозможным. В 14.10 все было кончено, «Сёкаку» затонул. Обстоятельства атаки привели к очень тяжелым потерям — погибли 1272 человека, эсминцы спасли только 570 человек, хотя среди них оказался командир авианосца капитан 1-го ранга Мацубару. Японцы медленно, но верно проигрывали сражение, хотя адмиралы упрямо не желали этого видеть.
Вечером «Кавэлла» всплыла, и Косслер отправил радиограмму:
«В 02.15 попал 3 торпедами из 6 в авианосец типа «Сёкаку», который сопровождали 2 крейсера типа «Атаго» и 3 эсминца… Получил в течение 3 часов 105 глубинных бомб… Сонар вышел из строя… Корпус получил течи… Серьезных повреждений нет, уверен, справимся собственными силами… Слышал сильный взрыв в районе цели через 2,5 часа после атаки… Думаю, малютка затонул».
Малютка действительно затонул.
В полдень Соединение С повернуло на северо-запад, чтобы покинуть район боя, а Соединения А и В направились на восток в направлении предполагаемого контакта 15-Ri. Примерно в это время случился первый из проколов у атакующих групп. Третья волна ничего не нашла в точке З-Ri и приступила к более тщательным поискам. Вывод просто напрашивается: все заявления о том, что японцы отработали методику поиска, являются голословными. Мы уже приводили примеры того, как японцы пытались решать проблемы чисто механическим наращиванием ресурсов, хотя бы то же самое зенитное вооружение кораблей. Однако количество категорически отказывалось переходить в качество, так произошло и с авиаразведкой. Адмирал Одзава задействовал огромное количество самолетов, в его распоряжении были возможности береговых аэродромов, но ничего узнать об ОС 58 он так не сумел. Из трех контактов два оказались ложными, численность соединений противника тоже осталась секретом для японцев. Даже при Мидуэе адмирал Нагумо знал о противнике гораздо больше.