Души напрокат

Мюллер Челси

— Ты можешь чувствовать магию душ, — в ответ на её раздражённый взгляд, Дерек поднял ладонь и отпил большой глоток кофе. — Ты знаешь, что люди арендуют души, верно?

— Да.

— Эти души должны откуда-то браться. Так что время от времени люди предлагают свои души в обмен на деньги или другие блага.

— Само собой, — её тон скис. Калли вспомнила, какую сделку Заклинатель предложил изначально. Насколько она знала, духовные лица не высказывали безмолвного одобрения в адрес этой части бизнеса. — Но ведь души Заклинателя должны происходить не только от тех

людей, которые готовы с ними расстаться, верно?

Ноздри Дерека раздулись, но он ответил:

— Я не могу сказать тебе, откуда он берет другие души, и он совершенно точно, чёрт подери, не скажет тебе.

— Тогда что ты можешь мне сказать?

Он проигнорировал язвительность в её словах.

— Ну, теперь ты можешь чувствовать тех, кто причастен к магии душ. Две души никогда не должны обитать в одном теле. Если кто-то арендует душу, то две души будут бороться друг с другом. Они обе хотят получить дом, и они обе хотят доминировать друг над другом. Вот почему у нас здесь столько сумасшедших. Чем дольше ты держишь в себе заимствованную душу, тем сильнее повреждается твоя душа. Короче, когда твои ладони будут становиться горячими, это значит, что ты близка к кому-то с несколькими душами.

— Горячими? — Калли вспомнила ощущение жжения в магазине Заклинателя, когда он схватил её ладонь и подержал у склянки с душами. То есть, она чувствовала те лишние души? Это всё ещё не объясняло то утро в отделении. — Ладно, только этим утром, когда я на работе заходила в палаты некоторых пациентов, мои пальцы замерзали и застывали. Я знаю, что эти люди не могут носить в себе бонусные души. Они в изолированном учреждении, и никто не пустит туда Заклинателя Душ.

Дерек вздрогнул. Не к добру это.

— Это противоположный конец спектра. Помнишь, что я говорил про «слишком мало души»? Люди, которые использовали магию душ и носят в себе меньше одной цельной души, будут делать твои ладони холодными. Это наиболее распространённая и сильная реакция, вот почему ты чувствуешь это издалека.

— Менее одной цельной души?

— Дерьмо. Я так понимаю, ты не забудешь мои слова?

То, как он вздрогнул, повлияло на неё.

— Объясни мне это, — ответила Калли. — И может быть, я пообещаю не болтать.

Его облегчённое фырканье доставило Калли удовольствие.

— Душам нравится крепиться к одному месту, так?

Калли кивнула, хоть и не знала, что имеет в виду Дерек.

— Они также вроде как сплавляются друг с другом. Так что когда мы извлекаем заимствованную душу по истечению срока аренды, то небольшая часть (серьёзно, это не влияет на человека, он даже не узнает) его родной души, которую он пытается сохранить чистой, тоже отрывается вместе с арендованной душой.

— Он забирает части людских душ? Забирает души, которые не были заложены?

Дерек не смотрел ей в глаза.

— Это не то же самое. У них по-прежнему есть душа. Просто на ней остаётся небольшая вмятина.

Мысли Калли сбились в кучу как синхронные пловцы, сбившиеся с ритма. Люди отдавали Заклинателю Душ частички себя и

даже не догадывались об этом. Он вечно будет владеть частичкой Калли. И хер знает, что он делает с этими бонусными кусочками души. Страх и недоверие к магии душ были оправданными, даже если люди не понимали настоящих причин, почему это мутное дело. Местные священники молча принимали аренду душ (в их понимании увеличить численность рая явно важнее), но должно быть, они не знали об этом. Могли ли покалеченные души вообще попасть в рай?

Калли никогда не хотела впускать в своё тело душу другого человека, но согласилась сделать это ради Джоша. Он понятия не имел, какой ценой для Калли обойдётся его спасение. Это уже не просто работа на плохих парней. Это не просто совершение преступления, что само по себе плохо. Ей придётся допустить, чтобы у Заклинателя осталась частичка её самой.

— Закрой рот, Калли. Люди смотрят.

Калли клацнула зубами и прижала пальцы к губам. Это помогло сдержать слёзы. Металлический вкус крови попал на язык. Калли разжала зубы, отпустив закушенную изнутри щёку. Лизнуть ранку языком не помогло.

— Что случается с душами, которые люди сдали напрокат? Они никогда не уходят в рай, ад или ещё куда? — спросила Калли, стараясь сосредоточиться на душах, а не на том, что происходило с ней.

— В конце концов, магия их разрушает. Заклинатель говорит, что они никуда не переходят, но я не знаю, правда ли это.

Калли кивнула. Заклинатель определённо был скрытным. Иначе кто тогда захочет сдать душу напрокат?

— Как можно жить без души? — спросила Калли, вспомнив годы уроков по кортеанскому католицизму. Важность чистой души, способной попасть в рай, была просто колоссальной. Нет души — нет рая. Мог ли кто-то не попасть в рай из-за аренды душ? Калли не знала, как относиться к такой перспективе, но у неё и без того забот по горло. Не хватало ещё волноваться о проблемах небожительства.

— Их жизнь не очень хороша. Формально у них осталась крошечная часть. Достаточно, чтобы теплилась жизнь, но не более.

— Зачем кому-то так поступать? — Калли не задумывалась над предложением Заклинателя повторно, но видимо, кто-то пересмотрел свой отказ. — И сколько вообще стоит душа?

Дерек провёл ладонью по подбородку и ответил:

— Стоимость зависит от души, и тут только Заклинатель может дать ответ. Всегда как минимум пару тысяч.

Две тысячи долларов пригодились бы не только на банковском счету Калли, но это не такая большая сумма.

— Кажется, оно того не стоит.

Дерек пожал плечами.

— Я не стану притворяться, будто знаю их жизнь, но да, обычно ситуация дерьмовая. Однако люди могут жить без душ. Хоть они продают душу, хоть держат заёмные души слишком долго, что калечит их душу, хоть… — он сделал большой глоток кофе перед тем, как закончить: — их душу украли.

Калли поперхнулась и закашлялась, этот факт как будто застрял в её горле.

— Воу. Мы вернёмся к моим странным пальцам через минутку, так что не думай, что я забыла. Люди могут украсть душу другого человека?