Два лика одиночества.
Шрифт:
– Ты можешь опустить руки. Я же верю в тебя, и Повелитель – тоже.
– Благодарю вас! – в голосе оборотня звучала неподдельная радость.
Вега бессильно повис на столбе. Все, кого он любил в этом мире, все, кто был ему дорог, мертвы… или сейчас станут мертвы. И он – тоже. Что толку от помощи незнакомца, так уверенно заявлявшего, что сам даргел выживет? Внезапно жуткая мысль пронзила все его сознание. А вдруг и правда – выживет? Единственный из всех, останется в живых? Следователь вскинул голову, и тихо завыл…
В следующее мгновение его накрыло беспамятство.
Глава XII
ПОСЛЕДНИЙ БОЙ
Глухо заскрипев, отворилась дверь камеры. На пороге тут же возникли трое стражников с арбалетами, направленными на узников. Из-за их спин вышел бывший дворецкий графа де Карнэ.
– Господин Эстис, извольте проследовать со мной, – чуть поклонившись, проговорил он. Змей, взвившийся на ноги еще когда дверь только начала открываться, с подозрением покосился на бывшего слугу его отца.
– Зачем?
– С вами желают поговорить. Прошу вас, не вынуждайте меня применять силу, – мягко добавил Шениль. – Несмотря на все ваши заблуждения, вы все еще остаетесь мне глубоко симпатичны, и я бы не хотел, чтобы лорду Птице пришлось бы отдавать более… жестокие приказы.
Граф бросил быстрый взгляд на Арну. Танаа почти незаметно пожала плечами – она не могла прочувствовать намерения дворецкого, как и все в этом замке, он был защищен от ее проникновения в сознание.
– Ладно, – наконец согласился Змей. – Идем.
– Я рад, что вы по-прежнему бываете благоразумны, молодой господин, – Шениль улыбнулся и вышел из камеры. Эстис последовал за ним, отметив, что его по-прежнему держат под прицелом арбалетов.
Когда за стражниками закрылась дверь, Орогрим обеспокоенно обернулся к Арне.
– Как думаешь, куда его повели?
– Не знаю, – обескураженно ответила та. Ничего подобного ее план не предусматривал. – Надеюсь, ему не причинят особого вреда…
– Хотел бы я в это верить!
Потянулись минуты тягостного ожидания. И чем больше проходило времени с того момента, как увели Змея, тем больше Арна волновалась – Птица должен был послать за ней уже довольно давно!
Наконец снаружи вновь раздался лязг открывающихся запоров и замков. Уже привычно оказавшись под прицелом, Танаа и орк увидели входящего в камеру Неркиса, невысокого плотного человечка, кажется, одного из помощников самозваного лорда.
– Милорд желает видеть вас обоих, – мерзко улыбаясь, сказал он. – Но сперва он хотел бы, чтобы вы привели себя в порядок.
– Каким образом? – Арна красноречивым жестом обвела маленькое, сырое, грязное помещение.
– Вас проводят в комнату, где вы сможете помыться и переодеться. Следуйте за мной.
Несколько минут их вели по мрачным коридорам подземелья – подвал в замке Сайлери был обширным, а Птица, похоже, его расширил и приспособил для содержания узников, понастроив небольшие камеры везде, где только можно. В результате просторное некогда подземелье теперь было пронизано десятками маленьких коридорчиков и переходиков, где-то Орогриму приходилось складываться чуть ли не вдвое, чтобы протиснуться под низкими сводами.
Наконец подвал закончился. Узников вывели наверх по довольно широкой лестнице, где три человека могли идти в один ряд, провели по опоясывающему замок по внешней стороне коридору и оставили в небольшой комнате без окон, заперев за ними дверь.
Комната была разделена на две части высокой номиканской ширмой, в каждой половине стояла большая ванна, полная горячей воды, и несколько ведер. Наклонный пол помещения обеспечивал сток. В одной половине на стене висело простое платье парнасского покроя, с юбкой чуть ниже колен и кушаком, во второй – орочьих размеров штаны и рубашка. Обуви узникам не предложили, но Арну это и не волновало – она была рада возможности хотя бы просто помыться теплой водой и расчесать волосы.
Когда через полчаса дверь без предупреждения открылась, Танаа как раз откладывала в сторону расческу. Неркис похотливо оглядел девушку – тонкая ткань платья совершенно не скрывала фигуру, скорее подчеркивая все ее достоинства, и велел следовать за ним, объявив, что лорд их уже заждался.
Однако в небольшой зале, куда их проводили стражники, Птицы не обнаружилось. За спинами Грима и Арны закрылась дверь, тяжело бухнул засов с обратной стороны.
Зала была довольно богато обставлена, в самом центре ее стоял большой стол, к которому с одной стороны было приставлено высокое кресло, с другой – удобный диванчик, на котором с удобством могли расположиться три человека. Или одна девушка, и орк. Сам стол был заставлен блюдами с яствами, источающими пряный аромат – Птица явно предпочитал парнасскую кухню – и бутылками разнообразных вин.
Танаа нервно вслушалась в окружающее пространство. Вроде бы все шло именно так, как она рассчитывала – но в то же время она совершенно не ощущала уверенности. Да и Эстис, по ее замыслу, должен был быть с ними…
– Рад приветствовать вас, дорогие гости, – проговорил Птица, заходя в залу с другого ее конца, через небольшую дверь, скрытую драпировкой. – Прошу вас, присаживайтесь, – радушно улыбаясь, проговорил он.
Арна ни на секунду не поверила в это радушие и показную доброжелательность. Она прекрасно чувствовала похоть лорда, чувствовала, как он пожирает ее глазами, как уже представляет ее обнаженной и связанной в его спальне… или даже здесь, прямо на толстом ковре, устилающем каменный пол, на глазах у ее друзей…
– Благодарю вас, милорд, – вежливо поклонилась Танаа, незаметно наступая на ногу орку – делай то же, что и я!
Грим буркнул себе под нос что-то, что только при очень большом желании можно было принять за слова благодарности, но голову все же чуть наклонил, и тяжело уселся на диван, на котором уже устроилась, поджав под себя ноги, Арна.
– Вероятно, вы голодны? – продолжая изображать гостеприимного хозяина, сказал лорд. – Прошу вас, угощайтесь. Честное слово, еда и напитки не отравлены. Для вас, леди, я приказал принести сок – насколько я понимаю, вы не употребляете алкоголь.