Двенадцать человек - не дюжина
Шрифт:
— Ну что, отпилили ножки у кухонного стола? Теперь он современный?
— Да нет, это мы с братцем Фрицем карандашики точили, — ответил Эрих и снова дал щелчка остановившейся было пиле.
Нелли и Марианна, весело взглянув друг на друга, захихикали.
Эрих засунул руки в карманы и прошёлся по мастерской с таким видом, будто никаких девчонок тут вообще не было. Подойдя к двери, он обернулся и сказал:
— Могу спорить, Нелли…
— О чём, Эрих? — спросила Нелли.
—
Нелли перестала хихикать.
И Марианна тоже.
На одно мгновенье в мастерской воцарилась тишина.
И вдруг Нелли сказала:
— А вот и спросила! Как раз перед твоим приходом! Что, думаешь, вру?
Эрих ещё глубже засунул руки в карманы. Казалось, его руки вот-вот вылезут снизу из коротких полотняных штанов.
— Думаю, врёшь, — сказал он.
— А вот и не вру! — крикнула Нелли.
— А вот и врёшь!
— А вот не вру!
— А вот врёшь!
— Не вру!
— Врёшь!
— Не вру, не вру, не вру!
— Врёшь, врёшь, врёшь!
Марианна, сев на каменный ботинок Наполеона, глядела то на одного, то на другого.
— Из-за чего вы ссоритесь? — спросила она с недоумением.
— Да мы не ссоримся, — удивлённо ответила Нелли. — А разве кажется, что мы ссоримся?
Она провела рукой по пьедесталу Вашингтона и хмуро бросила брату:
— Нет, я не вру!
— Врёшь! — сказал Эрих сквозь зубы.
— Нет, я не вру! — мрачно повторила Нелли.
— И это называется — вы не ссоритесь? — спросила Марианна.
— Конечно, нет, — ответила Нелли.
— Ага…
Марианна прислонилась спиной к ноге Наполеона и, сложив руки на груди, принялась ощупывать кончиком языка то один, то другой зуб.
— Конечно, нет, — подтвердил Эрих. — Но, возможно, мы ещё поссоримся. Потому что Нелли наверняка струсила потребовать плату за входной билет. А ведь мы постановили на последнем тайном собрании: «Десять грошей с носа — будь ты хоть враг, хоть друг». Дешевле не бывает. Пять — за Вашингтона и пять — за Наполеона. Хочешь смотреть — гони монету! Всего десять грошей! Да это вообще задаром!
— Ох! — пробормотала Марианна, заливаясь краской, и от смущения заёрзала на ботинке Наполеона. Наконец-то она поняла, о чём вообще идёт разговор. Нелли, значит, должна была взять с неё десять грошей за осмотр скульптур, а она постеснялась…
А Нелли, размахивая руками от возмущения, всё повторяла:
— Эрих!.. Эрих!.. Эрих!..
Эрих глядел на неё прищурясь.
— Ну, что «Эрих»? — язвительно спросил он.
— Эрих! — крикнула она наконец. — Мама правильно говорит! Сразу видно, что у тебя переходный возраст! Ты ведёшь себя, как… как… всё равно как…
—
— Ты вообще оскандалился перед моей подругой! — крикнула Нелли ещё громче. — Из-за каких-то десяти грошей! И вообще мы купили входной билет! Да, купили! Просто эти деньги случайно упали в колодец. Мы в него заглянули, и я зазевалась, и эта монетка как полетит вниз! Вот и всё! А внизу там как звякнет! Очень хорошо было слышно. У тебя у самого новая авторучка в колодец упала! Что, забыл?
Голос Нелли подозрительно дрогнул. Собрав последние силы, она продолжала:
— Она там и до сих пор на дне валяется, эта авторучка! Гниёт, плесневеет!.. А от меня ты требуешь, чтобы я лезла в колодец, в такую глубину, из-за десяти грошей! А если я расшибусь, сломаю шею, ты даже не заплачешь!
— Ну уж не такой я подлец! — взревел Эрих. — И ты это прекрасно знаешь! Уж не такой я подлец!
— Конечно, знаю! — крикнула Нелли, и голос её снова дрогнул. Казалось, она вот-вот заревёт.
Марианна вскочила:
— Я сейчас побегу домой и принесу вам новую монетку, только не ссорьтесь, пожалуйста!
— Да мы вовсе и не ссоримся, Марианна! — выговорила Нелли с трудом.
— И не думаем! — подтвердил Эрих. — А всё-таки Нелли струсила, не потребовала входного билета! А у дедушки Зомера завтра день рождения, ему семьдесят лет! И теперь, если нас тётя Фелицита не выручит, нам не хватит денег на подарок. А мы хотели его удивить!
— Что-о? Что-о? Что-о-о? — опять заорала Нелли. — И Марианнины десять грошей нас спасли бы? На них даже бутерброда без колбасы и то не купишь!
— А вы что, хотите вашему дедушке бутерброд с колбасой на день рождения подарить? — удивлённо спросила Марианна.
— А почему бы и нет? — выпалили брат с сестрой в один голос.
— Я всегда думала, что на день рождения полагается торт с зажжёнными свечками и букет цветов. А у вас тут всё по-другому?
— Совсем по-другому, — сказала Нелли.
— Ничего похожего! — сказал Эрих.
Марианна широко раскрыла глаза:
— Без торта?
— Конечно, — дружно ответили брат и сестра.
— И без зажжённых свечей?
— Конечно.
— И без букета?
— А что тут такого? — спросили брат с сестрой в один голос.
— Подумать только! — растерянно сказала Марианна. — Чудеса!
— Сейчас я тебе всё объясню, — успокоила её Нелли. — Представляешь, мы каждый год справляем двенадцать дней рождения! Двенадцать тортов, двенадцать букетов, двенадцать раз зажигать свечи… Ведь это было бы… это было бы…