Дворец Проклятых
Шрифт:
Это взволновало Вестера, но прежде, чем он мог задать еще какой-то вопрос, Себа протолкнул Лартена в зал, где будет решена его судьба.
Лартен был в Зале Принцев лишь раз, когда положил свои руки на Камень Крови, отдавая камню часть крови и становясь частью клана. Когда двери закрылись, он остановился и посмотрел на светлые стены. От них шел свет, но ни один вампир не знал, каким образом это происходит. Потом он посмотрел на троны и на Камень Крови, который стоял за тронами на небольшом пьедестале.
Он почувствовал себя так же, как себя чувствуют религиозные люди в церквях. Вдруг
– Ванча?!
– Спросил он.
Грязный вампир, одетый в шкуры животных, покрашенные в фиолетовый, у которого с пояса свисали метательные звезды, поднял бровь и сел ровно.
Убирая зеленые волосы с лица, он посмотрел на Лартена и сказал: “Если можно, Сир Ванча.”
С этими словами он громко рыгнул, плюнул на пол и с улыбкой сказал: “Готов поспорить, этого ты никак не ожидал!”
Глава 13
Ванча некоторое время шутил с Лартеном по поводу своего повышения, но услышав о происшествии на корабле, он стал совершенно другим. Лартен не видел серьезной стороны Ванчи и сначала посчитал странным тот факт, что именно этого Генерала сделали Принцем, но когда Ванча начал обсуждать с ним его поступок, Лартен увидел, что тот может судить о ситуации также хорошо, как Пэрис Скайл или любой другой Принц.
– Ты поступил неправильно.
– Сказал Ванча.
– Ситуация была опасной, и им не стоило убивать девушку, но убивать их всех…
– Я знаю.
– Ответил Лартен.
– И я не прошу пощады.
– И только поэтому я думаю о том, чтобы оказать ее.
– Хмыкнул Ванча.
– Мы все ошибаемся, хотя не всегда так сильно как ты. Хорошие вампиры признают свои ошибки и учатся на них. Наши законы строги, и это правильно, но они делают поблажки тем, кто воистину раскаивается.
Ванча немного поговорил с Себой, после чего долго думал и наконец сказал, что помилует Лартена.
– Но однажды тебе придется искупить свои преступления.
– Предупредил его Принц.
– Судьба может поставить тебя в ситуацию, в которой ты должен будешь пожертвовать многим, чтобы спасти большую группу людей. Но если этого не произойдет, тебе стоит найти такую группу. Спасение жизни не отменяет того, что ты кого-то убил. Мир устроен не так. Но с чего-то надо начинать.
Ванча был в ярости, узнав о предательстве Тэниша. Он хотел отправить команду Генералов, чтобы те нашли и наказали его, но Лартен попросил его задержать казнь.
– Я хотел бы сам разобраться с Тэнишем. Я пообещал не убивать его в ближайшем будущем, поэтому прошу оставить его судьбу в моих руках.
– Но если он убьет еще кого-то… - С волнением сказал Ванча.
– Не думаю, что это произойдет. Но если он убьет кого-то еще, я приму наказание на себя.
Ванча не был рад этому, но он знал, как важны обещания, поэтому поклялся на время забыть о Тэнише и пойти против него лишь в случае, если Лартен умрет или будет слишком долго ждать.
После этого они заговорили, как говорят старые друзья, долго не видевшие друг друга. Ванча рассказал, каково быть Принцем, и говорил он об этом так, будто это было обузой, а не честью. Лартен расспросил его о Пэрисе Скайле и остальных своих друзьях, а Ванча попросил его снова описать ледяной дворец Перты Вин-Граля.
После этого уродливый Принц приказал Лартену найти себе комнату и выспаться.
– Можешь вернуться к тренировке с заходом солнца.
– Сказал он.
И на этом все закончилось. Лартен снова стал частью клана, и жизнь продолжилась, будто он вовсе не уходил.
*
Следующие несколько лет прошли быстро, так как Лартен все это время был занят. Он прошел все проверки с первого раза и наконец его сделали Генералом.
В ту прекрасную ночь, Пэрис Скайл, вернувшийся в Гору Вампиров после очередного приключения, порезал свой большой палец и намазал лоб Лартена своей кровью, тем самым завершая длинную церемонию.
На церемонии так же присутствовали Себа и Вестер, которые тихо аплодировали. Они не хотели казаться слишком радостными, так как церемония была серьезной. Но оба вытерли слезы, пока никто не смотрел, а после церемонии оба пили за Лартена так долго, что в Горе Вампиров чуть не закончился эль.
*
Жизнь Генерала не сильно отличалась от жизни обычного вампира, по крайней мере, первые несколько лет.
Лартен делал все то же, что и обычно. Он часто сражался с Ванезом Блейном и другими учителями, чтобы отточить свои навыки. Иногда он обучал более молодых вампиров законам клана и боевым искусствам. Но из него был плохой учитель, и он, когда мог, избегал подобных заданий. Иногда он покидал гору, чтобы поохотиться.
Иногда Пэрис и Ванча спрашивали его мнение о том или ином вопросе, но происходило это не часто, так как вампиры обычно голосовали только во время Совета. Но в остальном все шло как обычно.
Лартена это не тревожило. Он знал, что рано или поздно ему дадут задание, и что он будет скучать по спокойствию Горы, как только ему придется покинуть ее. Годы, проведенные им в одиночестве, научили его важности друзей и стабильности. Теперь он уже не спешил почувствовать адреналин внешнего мира. Сражения и интриги сами найдут его, если такова его судьба. А если не найдут, он будет считать, что ему очень повезло. Много хорошего можно было сказать о тихой жизни.
К сожалению, Лартен был уверен, что судьба не приготовила ему спокойное будущее, поэтому он наслаждался спокойной жизнью в Горе пока мог.
*
Снова наступал Совет, и Лартен помогал подготовить гору к наплыву вампиров. Как Генерал, он должен был брать под контроль некоторые ситуации, и на него работала группа молодых вампиров. Такое количество ответственности беспокоило его, так как жить было гораздо легче, когда он исполнял приказания, а не давал их. Но вскоре он привык и быстро разбирался с делами, которые ему давали Себа, Ванез и другие.
Лартен начал уважать Себу еще больше. Старый вампир все время был на ногах и обычно спал по три часа в день и даже меньше с наступлением Совета. Ему нужно было находиться в двенадцати местах одновременно, разбираться с сотнями паникующих вампиров и следить, чтобы все делалось правильно.