Двойная жизнь
Шрифт:
– Эй, здесь есть кто? – она крикнула во весь голос, и эхо мгновенно разнеслось по округе. Она приподнялась и осмотрелась по сторонам. У неё было странное ощущение. Создавалось впечатление, что она раньше была здесь, эффект дежавю.
Впереди из густой темноты к ней приближался высокий мужчина. На нём был длинный плащ, на ногах сапоги, в руках он держал керосиновую лампу. Рядом с ним шёл волк. Диана понимала, что ей не следует бежать, а лучше остаться на месте. Но перспектива быть съеденной или убитой, ей вовсе не нравилась.
– Что ты здесь делаешь? – мужчина подошёл к ней, и Диане удалось рассмотреть вблизи его лицо. Перед ней стоял пожилой человек. Его белые как мел волосы неаккуратно свисали на морщинистый лоб. Она также обратила внимание, что у него разные глаза. Правый был обычный чёрный, расширенный зрачок, недоверчивый взгляд. Левый же не отражал вообще никаких эмоций, создавалось впечатление, словно он искусственный.
– Кто вы такой? – спросила Диана, пристально рассматривая незнакомца. Волк по-прежнему сидел на месте и оскалив клыки, пронзал девушку своим хищным взглядом.
– Я Бартон, – хмуро буркнул в ответ мужчина. – А это мой волк и он загрызёт любого врага или чужака, чья несчастная нога ступила на эту грешную землю. А как твоё имя?
– Диана, – ответила испуганно девушка.
– Хорошо, так что ты здесь делаешь в столь поздний час, Диана?
– Я сама не понимаю… – проговорила она. – Где я нахожусь? – она заметила, что после её вопроса мужчина, представившийся как Бартон, нахмурился, отчего в его взгляде стало ещё больше холода и недоверия.
– Ты хочешь сказать, что не знаешь, где ты находишься?!
– Именно это я и хочу сказать. Почему у вас старая лампа? – Диана прищурилась от яркого света.
– Ты задаёшь много странных вопросов, – пробормотал недовольно мужчина, рассматривая её лицо. – Я тебя не знаю, значит, ты не местная.
– Я вообще не помню, как здесь оказалась. Конечно, я не местная, – фыркнула в ответ Диана.
– То есть как это ты не помнишь? Может, ты послана в наши края с какой-то целью? Тебя кто-то подослал к нам? Кому ты служишь?
– Нет! Я никому не служу, что за чушь? Я вам честно говорю. Я просто открыла глаза и оказалась здесь, лёжа на земле. Через несколько минут пришли вы, с этим зверем.
– Малыш, – мужчина погладил волка по шерсти, – она не хотела тебя обидеть, мы с ней разберёмся, – волк, словно услышав своего хозяина, завыл на полную луну, висевшую над их головами в тёмном небе. – Ты пойдёшь с нами в замок, – проворчал Бартон, обращаясь к Диане, – поняла?
– Куда? Извините, но вы не внушаете доверия, вы страшный. И волк ваш тоже. Я никуда не пойду с вами, лучше останусь здесь.
– Ты говоришь очень грамотно, уверенно, ты молодец. Я вижу, что ты очень смелая, наглая, дерзкая. Быть может, ты колдунья?
– Я не знаю! – ответила слегка растерянно Диана, смотря на дворецкого.
– В любом случае тебе опасно оставаться одной. Здесь в лесу водятся и волки, и кое-кто хуже. Твоё спасение, девчонка, что я нашёл тебя первым. Помедли я ещё немного, ты стала бы добычей для стервятников.
– А если я пойду с вами, вы гарантируете мне безопасность?
– Во всяком случае, ты не умрёшь в холодном лесу, а там посмотрим, – усмехнулся мужчина. – Всё, довольно разговоров. Идём.
– Прежде чем я пойду, – начала говорить Диана, – хочу, чтобы вы знали: я не боюсь вас, – сказала она, глядя ему в лицо. – Несмотря даже на ваш немного странный внешний вид, вашего ручного волка, и, чего греха таить, безумно страшного левого глаза.
– Смелая, я люблю таких. Только запомни, девочка, – он посмотрел на неё, и Диана заметила, как дёргались его глаза, – никогда не путай смелость и глупость. И да, меня не стоит бояться, во всяком случае, пока.
Диана промолчала, и спустя несколько секунд она пошла с ними.
– Ну а насчёт глаза, то я лишился его много лет назад, – дворецкий тяжело вздохнул. Бушующий холодный ветер в ритм сопровождал его дыхание. – Рассказать, как именно?
– Как хотите, – пробормотала Диана смотря по сторонам. Вокруг не было ничего, кроме пустой улицы и дороги, ведущей куда-то в неизвестность, по которой они шли. По обе стороны от неё тянулся густой, дремучий лес, где она и пришла в сознание. С каждым сделанным шагом её не покидало ощущение, что откуда-то из глубины этого таинственного места на неё смотрели глаза. Волк несколько раз останавливался, и подняв морду, завывал на яркую луну.
– Я вырос недалеко отсюда, в небольшом поселении. Столько лет прошло, но я всё ещё помню тот злосчастный вечер. Мой отец колол дрова, я любил наблюдать за его работой, и в тот момент сидел позади него. Земля была сырой. И тогда, чёрт меня дёрнул или же я сам встал и подошёл к нему. Затем я увидел, как лезвие топора блеснуло в воздухе, рассекая его, и в одно мгновение щепка от древесины отскочила и распорола мне глаз. Прошлась вдоль щеки и образовался шрам, – Бартон сделал паузу и продолжил. – Я не успел понять, что произошло, как кровь была повсюду на моём лице. Я закричал, это был вопль не боли, а отчаяния и неожиданности, поразившей меня. Отец сию же секунду развернулся, топор выпал у него из рук, и он подбежал ко мне, я видел его выражение лица всего лишь одним глазом, он был шокирован не меньше, чем я.
– Это ужасно, – посочувствовала ему Диана, в её голосе ощущалась нотка сожаления. – Ну хорошо, что в итоге вам удалось сохранить глаз.
– Думаешь? – воскликнул он. – Да, как же. Свой родной глаз я потерял тем вечером, а это искусственный. Мне его сделал один очень добрый человек, близкий друг нашей семьи, и по совместительству лекарь. Поверь, он был величайший в своём деле.
– Был?
– Да. Он умер. Упокой господь его грешную душу. Все там будем рано или поздно. И вообще, мы скоро будем на месте. Мне так кажется, что ты задаёшь слишком много вопросов, ведьма.
– Я не ведьма! – твёрдо сказала Диана с некой обидой в голосе, отстаивая свою позицию. – Почему вы меня так называете?
– Не надейся даже, что я поведусь на твои штучки. Якобы ты ничего не знаешь, ничего не помнишь, – фыркнул мужчина. – Если же ты ведьма, быть может, хозяин смилуется и отправит тебя в общину. Там есть колдуньи, их в наших краях много. Ну а если же ты окажешься вражеским шпионом, чужестранкой, посланной к нам с целью как-то навредить, тогда ты незамедлительно умрёшь, Диана. Я думаю, объяснять значение слова смерть, не нужно?