Дьявол под маской
Шрифт:
Мина тут же замерла.
Рычание повторилось.
«Сегодня определенно не мой вечер».
Она осторожно повернула голову на несколько дюймов и обнаружила, что смотрит в пару зеленых глаз. Светящихся зеленых глаз. И эти глаза уставились на нее из темной растительности.
— Х-хороший мальчик? — заикаясь, пробормотала Мина, поднимая руку, что, как она надеялась, на собачьем языке значит
«давай будем друзьями, собачка».
Но затем из темноты появился зверь, и Мина поняла, что имеет дело
Это волк. Гигантский белый волк, с массивных клыков которого стекала слюна — и мощным телом, готовым атаковать.
— Ты не сторожевой пес, — едва слышно прошептала она.
Послышался ещё рык… на этот раз позади нее. Ещё один волк? Медленно, не желая делать резких движений и спровоцировать атаку, Мина повернула голову налево.
Золотые глаза. Светящиеся, хищные.
От страха она попыталась сглотнуть. Ничего не произошло. Она не видела угрозу — ей удалось разглядеть лишь эти золотые глаза. Насыщенного золотого цвета, с большими черными зрачками.
— Хороший волк?
Зверь легко и грациозно двинулся вперед. Мощно и плавно он приблизился к ней, показавшись на освещенной дорожке, и Мина увидела, что имеет дело не с другим волком.
Вместо этого к ней направилась огромная черная пантера. Зверюга открыла пасть, полную острых огромных клыков…
— Ох, дерьмо. — Мина больше не пыталась оставаться на месте. Если она по-прежнему будет стоять тут статуей, они просто прыгнут на нее. И разорвут на части прямо здесь и сейчас.
Вот, что случается, когда переходишь дорогу Люку Торну.
Она побежала. Так быстро как могла. Пантера громко заурчала, а волк зарычал. Мина побежала ещё быстрее. Она слышала их позади себя, тяжелую поступь лап и скрежет когтей по каменной дорожке.
Она почти чувствовала затылком их дыхание, но они до сих пор не атаковали. Пока нет.
«Они играют со мной».
Впереди показался док. Лодка исчезла.
«Они играют, потому что думают, что мне некуда бежать».
Они ошибались.
Её шаги гулко отдавались по деревянным доскам пристани. Мина часто задышала, втягивая воздух, запасаясь энергией.
— Мина!
В ответ на этот яростный крик Мина споткнулась и оглянулась. Люк стоял примерно в тридцати футах от причала, его обнаженная грудь вздымалась и опускалась, а руки сжались в кулаки. Он выбрался из своей камеры.
И его стража-оборотни приближались.
Должно быть, он чертовски серьезно настроен заставить её заплатить.
Когда она взглянула на него — наверное, это была игра света — но могла бы поклясться, что увидела сзади него темные крылья. Большие и черные, расправляющиеся.
— Не смей, Мина! — закричал Люк. — Даже не думай о том, чтобы…
Она обернулась к бушующим волнам. Она говорила ему раньше. Если её поставят перед выбором между дьяволом и синим морем…
Она всегда выберет море.
Мина прыгнула в воду с причала и скрылась под бушующими волнами.
* * * * *
Она прыгнула в воду. В слишком бурную воду, с сильными подводным течением. В воду, которая утащит её на дно, заберет у него.
— Нет! — взревел Люк. Волк и пантера просто стояли рядом с ним и смотрели на воду. И ничем ему не помогали.
Волки ни хрена не умеют плавать, так что не удивительно, что Рэйс не прыгнул в воду, но Джулиан? Кошки превосходные пловцы.
Он оттолкнул их и кинулся к воде следом за ней.
Пантера врезалась в Люка сбоку, оттолкнув от края причала.
— Убери от меня свои лапы! — закричал Люк. — Что вы за охранники, черт возьми? Эта женщина погибнет.
Пантера моргнула жуткими золотистыми глазами и попятилась.
Люк нырнул в воду. Он погрузился глубоко и всплыл на поверхность, но не затем чтобы глотнуть воздуха, потому что мог оставаться под водой гораздо дольше, — он всплыл на поверхность, чтобы позвать её.
— Мина!
Он не видел её. Перед ним простирались лишь бурлящие волны. Они врезались в его лицо. Может, она не всплыла. Может, всё ещё внизу. Ушла под воду. Он же предупреждал, чтобы она не пыталась сбежать.
Люк снова погрузился под воду. В почти абсолютную тьму — но всё ещё мог видеть, он всегда мог видеть в темноте. Посмотрел налево, затем направо, осмотрел всё под пристанью, если хрупкое тело Мины затащило течением под деревянный настил, она могла оказаться в ловушке. Он не видел её, но должен был продолжить поиски, должен был…
В него кто-то вцепился жесткой хваткой. Он обернулся и обнаружил, что смотрит в пару золотых сердитых глаз.
Кошачьих глаз.
Кошки так хорошо умеют плавать.
Только в воде его схватила не пантера. Зверь принял человеческий облик. Джулиан указал наверх и оттолкнул Люка. Затем обнаженный парень всплыл вверх. Люк последовал за ним, вынырнув на поверхность.
— Она там, внизу! — взорвался Люк, вздохнув. — Мы должны…
— Твоя женщина умеет плавать, — рокочущий голос Джулиана Крейга оборвал его крики. Он указал рукой вдаль. — Думал, ты захочешь увидеть, как её симпатичная попка удирает от тебя.
Хлопнув руками по волнам, Люк обернулся и, конечно же, в нарастающем красном мареве рассвета увидел над волнами темную голову Мины. Женщина определенно удирала, мелькая попкой в воде.
— Похоже, появился соперник для меня в олимпийских гонках, — раздался хриплый веселый голос с пристани — Рэйс Ловел. — Или кто-то, кто действительно мотивирован сбежать от тебя.
Люк поплыл к пристани. Взобрался на деревянный настил, по его телу вниз стекала вода. Он полностью промок и абсолютно разъярился.