Эффект Присутствия
Шрифт:
— Усек. — Артем вспомнил, как ему минотавр руку помял.
На самом деле ни черта он не усек. Для человека редко играющего в компьютерные игры, такое описание было очень тяжелым и малопонятным. В итоге, парень махнул рукой, напоследок решив, как будет, так и будет. Если что, будет консультироваться с напарниками.
Спустя некоторое время, его осенила гениальная мысль.
— Ха! Я тут подумал! — мечтательно улыбнулся Артем. — Это получается… У меня теперь личная богиня удачи есть?
Промелькнувший в воздухе электрический разряд мигом стер с его лица
— Я тебе дам личную богиню, — прокомментировала его обиженно-вопросительный взгляд Мира. — Так, нравится?
Артем отвечать не стал. Думал о том, что поторопился с таким громким утверждением, а про себя еще и подумал — обидчивые эти боги какие-то.
Лес встретил их приятной прохладой. Признаться, несмотря на то, что кожаный нагрудник был открыт с обоих сторон, подклад у него был выполнен из какой-то толстой мягкой ткани. Артем быстро вспотел, а потому часто прикладывался к фляге с водой. На вино в большом бурдюке давно положил глаз Хирон, но в силу своего возраста терпеливо сдерживался. Кентавры они вообще, большие любители выпить.
Хорошо укатанная повозками дорога петляла между деревьями, постепенно углубляясь все дальше и дальше. Постепенно потемнело — здесь царил легкий полумрак. Где-то ухала сова, вдалеке выли голодные волки.
— О, смотрите! — Хирон первым увидел лежащий на дороге потерянный или выброшенный кем-то нож.
— Нож как нож. Ничего особенного.
— Может быть, найдем еще что-нибудь?
Метров через пятьдесят и вправду нашли — телегу, всю истыканную какими-то короткими стрелами. Рядом с ней три трупа — все мечники. Их Хирон обозвал гипаспистами. Тип пехоты, хорошо сражающийся против другой пехоты. На телеге лежал большой круглый щит, частично скрытый сеном и какими-то тряпками.
— Мои сканеры фиксируют чье-то присутствие. — завертевшись на месте, произнесла Мира.
— Что-то тут не так! — пробормотал Хирон, тщательно принюхиваясь.
— Ты о чем?
— Стрелы эти… Какие-то они короткие, без оперения. И что-то сильно мне напоминают. — кентавр потянулся к колчану со стрелами. — На шипы похожи. Будьте наготове.
Едва он это произнес, как Артем краем глаза заметил в чаще леса какое-то темное пятно, которое совершенно неожиданно бросилось в их сторону. Также он успел заметить, что показатель здоровья у пятна был свыше тысячи единиц.
Существо, быстро показавшееся из мрака, неожиданно выскочило прямо на дорогу. Оно было довольно крупным, с красновато-бурой морщинистой кожей. Но не это было главным — чудовище имело тело льва, голову человека и хвост скорпиона…
— Мантикора! — громко крикнул Хирон, мгновенно выпуская стрелу по противнику. — Артем, щит! Живо!
Глава 11. Боги грязи не боятся
Артем, стоящий к твари ближе всех, среагировал верно. Мгновенно
Сказать, что это было своевременно — значит, ничего не сказать. Мантикора выпустила из своего хвоста целый веер коротких, но очень острых шипов, половина которых отскочила от латунной поверхности щита, а другая часть просто не долетела.
После первой атаки, тварь угрожающе зашипев, хотела броситься в сторону. Но тут-то стрела кентавра и угодила ей в плечо, правда существенных повреждений при этом не нанесла. Артем краем глаза заметил, что показатель здоровья мантикоры снизился всего на сорок пунктов.
Меч уже давно был в его руке, но безрассудно бросаться врукопашную и лупить им такую опасную тварь, Артем пока что не решался, хотя ярость бурлила в нем с неистовой силой.
— Артем, отходи назад! — крикнул Хирон, отскочив за ближайшее дерево и доставая следующую стрелу. — Назад, нам с ней не справиться!
Отступить было несложно — мифическая тварь почему-то держалась на расстоянии и атаковала лишь хвостом, продолжая осыпать прячущегося за щитом парня острыми шипами.
— Ну уж нет! — решительно подумал Артем. — С раненым минотавром как-то справился, циклопа прикончил. Сейчас, вот только…
Осторожно выглянув из-за щита, он вдруг разглядел, что правая передняя лапа мифического существа покрыта кровью. Выше была заметна рваная рана. Наверняка, постарались те, кто проходил по этой дороге раньше них.
— А! Она ранена… — пробормотал Артем. — Маленький, но шанс.
Очередная порция шипов застучала по металлической поверхности щита, а один из них оцарапал кожу на предплечье. Мантикора постепенно приближалась, оценивая с какой стороны будет проще растерзать добычу.
И тут, совершенно неожиданно, мантикора яростно взревела. Артем удивленно выглянул из-за щита и честно говоря, оторопел.
Сзади, на ужасное существо напала… Мира! Богиня удачи запертая в прочном металлическом корпусе, незаметно облетев противника за деревьями, быстро разогнавшись, ударила ее зажатыми в магнитных захватах ее же шипами прямо в ж… задницу!
Хищная тварь с ревом резко развернулась и сразу же бросилась на обнаглевшего противника, так бесцеремонно помешавшего ее охоте. От первого удара массивной лапы, Мира увернулась. Но вторым ударом, мантикора подцепила ее за пазы между деталями когтями и в ход пошла зубастая пасть.
Уродливая человеческая голова твари, превосходящая размерами любую другую, но нормальную, была просто ужасна. Это лишь с первого взгляда голова твари была лишь похожа на человеческую — пасть таких размеров, была просто чудовищной и как она умещалась на узкой морде, было загадкой. Несмотря на то, что острые клыки твари могли бы перекусить пополам руку или даже ногу взрослого человека, прочный корпус дрона оказался им не под силу.
Зубы заскользили по корпусу, практически не причиняя вреда дрону. Ну а сама Мира, будучи безоружной, отчего-то решила последовать совету Артема и начала изощренно ругаться.