Его любимая зараза
Шрифт:
К сожалению, столь полезное изобретение здесь не водилось, а просить Дариана заколдовать меня как-то не хотелось. После вынужденного молчания я итак слишком много говорю вслух. Князь, конечно, поржет, если я предложу прокипятить и накрахмалить его братца для пущей гламурности, но сам Шихан вряд ли обрадуется. Причем настолько, что в будущем обязательно постарается сунуть в кипяточек уже меня! А оно мне надо?
Короче, пришлось изображать нафталиновую поговорку «Васька слушает, да ест».
— Как ты знаешь, мы давно сотрудничаем со Светлым лесом, — манерно растягивая слова, начал речь белый лис, пижонски касаясь самого краешка губ кружевной салфеткой. — Не то, чтобы очень хотелось…
— В его духе, — усмехнулся Дариан, чувствующий, да и ведущий себя столь же «благообразно», как и в обычные дни. То есть никак! Сидит себе спокойно, жует, и игнорирует полную раскладку столовых приборов. — Только вот тебе сия близость настолько пришлась не по вкусу, что ты решил всю его изящную комбинацию совсем неизящно прохерить. Предсказуемо, мелкий. В твоем индивидуальном стиле, я бы сказал.
— Много ты понимаешь, — снисходительно посмотрел на него Шихан. — Ты всегда был далек от политики настолько, насколько степной орк далек от мыла и мочалки. Вы несовместимы. Ты видел их ультиматум о снижении таможенных пошлин? Слишком многое о себе возомнили эти ушастые травоеды.
— Ой, да не заливай, — расхохотался вдруг Темный Князь. — Они собирались увеличить количество сыров, масел, кореньев, парфюмерии в два раза. И хотели расширить список поставок в надежде на более тесное сотрудничество. Согласны были даже передать энное количество старой части леса на вырубку…
— Но залогом долгих и крепких отношений должен был стать брак чей-то наглой хвостатой задницы и трепетной ушастой особы? — не подумав, точнее, даже не успев подумать, наугад ляпнула я.
В руке Шихана согнулась вилка!
— Я это вслух сказала? — переводя взгляд с одного мужчины на другого, шокировано охнула я.
Дариан же, справившись с первым удивлением, рассмеялся:
— Я уже говорил, как сильно тебя люблю, родная? Кстати, напомни, чем вы сегодня занимались на зельеделии?
— Варили зелье Истинного пути, — почесала я затылок. И на внезапное признание, если честно, не очень-то обратила внимание…
— А, ну понятно, — хмыкнул Князь, усаживаясь в кресле поудобнее, ловко перехватывая пальцами тонкую ножку бокала с вином. — Кто-то, естественно, чуть не устроил взрыв, несчастья удалось избежать, но парами почти все надышались. Искривленное действие зелья налицо. Что ж, хорошая новость — явление исключительно временное.
— А плохая?
— В академии сегодня будет весело, — с коронной улыбочкой маньяка заявил этот доморощенный садист. Точнее, темными эльфами взращенный, но разве в этом суть?
Черт, да я почти уверена, что произошедшее на занятиях — ежегодный прикол от Тиас!
Осспади меня прости, да с кем я вообще связалась?! Никакого покоя. Одни злодеи кругом!
— Я вам не мешаю? — отбросив несчастную вилочку, павшую жертвой слабой нервной системы, подчеркнуто-равнодушно спросил временный претендент на самого главного злодея.
— Да ты можешь уже не говорить, итак все ясно, — небрежно отмахнулся от него всезнающий Темный Властелин. — Ты резко вспомнил о чувстве собственного достоинства и решил пойти против воли отца. Вот только нежелание быть разменной монетой ради благосостояния страны оказалось несколько слабее страха за собственную прилизанную шкурку. И знаменитый Белый Лис стал банальной серой крысой. Он отыскал старинное проклятие, заставил кого-то из темных магов наложить его на некий предмет — скорее всего, зеркало — и отослал его вместе с другими дарами будущей невесте. Вот только вышла неувязочка: вопреки обычаям, бдительный племянник Владыки решил лично доставить их своей любимой родственнице. Впрочем, тут я не удивляюсь, у Агилара всегда было поразительное чутье. Он
На некоторое время в огромной столовой воцарилась неприятная тишина.
Шихан вроде как оставался спокоен, но даже я видела, как напряглась его челюсть, и с какой странной четкостью он дорезает десерт. Сама я, естественно, пребывала в шоке, а вот Дариан, как ни в чем не бывало, попивал вино, явно довольный произведенным впечатлением.
Вот только маленькая загвоздка: удивлялась я отнюдь не поступку Шихана.
Да, каюсь, в былую молодость я обожала читать детективы серии «Черный котенок», да и потом не отлипала от тематических сериалов. У меня в принципе мозги работали неплохо даже на мой скромный взгляд! А потому, естественно, сразу возникло много сомнений и вопросов:
— Как ты об этом узнал, если в это время тебя не было?!
— Ну, радость моя, я ж не простой смертный, — фыркнул мой наглый девятихвостый. — Я многое знать обязан! От чего, ты думаешь, светлые эльфы вдруг ломанулись к кицунэ с поклонами и почестями?
Думала я недолго.
— Король умер, — указала я пальцем правой руки на Князя, а следом, пальцем правой, на Шихана. — Да здравствует король?
— Однако, — заинтересованно протянул Дариан. — Не слышал подобного, но это очень тонко и точно описывает ситуацию. Да, Лесёнок, примерно так оно и было. Не стану нагонять тоску подробностями, но с эльфами у меня всегда были нормальные отношения.
— Причем с любыми эльфами! — снова не удержалась я. Тут же закрыла рот ладошками, но желание ляпнуть еще что-нибудь эдакое никуда не делось.
Вот прибила бы Тиас за ее нестандартные методы воспитания юных падаванов, честное слово!
Однако Князюшка ничуть не обиделся:
— В точку. В общем, ушастые с моим исчезновением запаниковали, и решили бить челом моему папаше, даже на древесину расщедрились. Старую, конечно, почти трухлявую и не особо нужную… но каков жест! Глава кланов кицунэ, естественно, подобной возможности не упустил, и только мой обидчивый младший братик остался недоволен союзом века. Принцесса Каллиэль, любимый цветок Владыки, весьма недурна собой, не в меру избалована, и славится на весь мир безграничной любовью к зеркалам. Шихан знал, каким из подарков она точно заинтересуется. Видишь ли, в чем дело, Лесёнок, первое одаривание невесты включает в себя целый караван самой разной бабской дребедени, от шпилек и колечек, до трюмо и даже кровати. Но невеста открывает лишь по одному подарку в день, на свой выбор. И лишь когда закончатся дары, настанет день свадьбы. Но вот только проклятье Берсерка ждать не любит, капризная очень скотина. При наложении на предмет оно довольно нестабильно. Срок хранения мал, затем проклятие просто впитывается в структуру предмета или исчезает вовсе.
— И этот умник решил ускорить события, что б наверняка, — не выдержав, я изобразила родной и такой красноречивый фейспалм. В сторону до сих пор молчавшего белого кицунэ старалась не смотреть — с каждой каплей информации во мне просыпалась самая настоящая ярость. И пока мне проще было воспринимать Шихана как часть мебели и не более того! — Одно не понимаю, как это не вызвало подозрений?!
— Ну, почему ж не вызвало? — делая очередной глоток вина, пожал плечами Дариан, тоже игнорирующий своего непутевого братца. — Еще как вызвало. Шихан, конечно, олень редкостный, но точно не дурак. Он публично отправил обычное зеркало, ценное, конечно, но без неприятной начинки. А точную копию его отдал проклятийнику. Сколько там на караван по дороге нападали, раз восемь? И сколько из них было организовано тобой?