Его снежная леди
Шрифт:
Дверной колокольчик кафе оповестил о моём приходе, и проворный племянник владельца заведения выскочил навстречу:
– Что леди желает? Может, отдельный номер хотите? У нас имеются свободные наверху. Чудесный вид, я вам скажу.
– Не стоит беспокойства. Столик у окна, но чтобы место было потише, не на виду, – попросила я, не желая встречаться с кем бы то ни было. Народа практически не было, но это неважно. Признаться, я соскучилась по своим родным знакомым, но опасалась, что нарвусь на матушку. Её хватка порой бывает покрепче, чем сцепленные
Нежная корзиночка со взбитыми сливками и увенчанная клубничкой едва не застряла в горле, когда до меня донёсся подобострастный голос владельца кафе. Я повернула голову на звук. И замерла, понимая, что вот его-то точно здесь увидеть не ожидала.
Ни с кем.
Это был мой отец и незнакомая, явно молодая леди, чьё лицо скрывала вуаль. Удобное изобретение, ничего не скажешь. Со стороны фигура женщины напоминала мою маму, но я-то видела, что это не так. А когда эту парочку с поклонами проводили чуть ли не до дверей, сомнения подтвердились. Мне не нужно было смотреть на лицо незнакомки, потому что леди Лейн я узнаю издалека. Отец со спутницей сел в карету и уехал, словно его здесь и не было.
Увиденное настолько потрясло меня, что вкус сладостей утратил своё очарование. И стольный город Олвард перестал манить своими улочками, предлагая вспомнить всё самое лучшее. Даже коллег из Академии я сейчас предпочла бы не встречать, а подумать. Ведь реально было над чем. Отец интересный и видный аристократ, с небольшим количеством наличности, но с приличным аппетитом относительно состояния. И эта леди, что держала его под руку явно не деловой партнёр, а кто-то более близкий. Знает ли об этом леди Лейн? Отрицать не берусь. Мать человек расчётливый с головы до пят. Но наличие конкурентки сломало бы все её планы. Мне стало неприятно и обидно. Я вдруг подумала о связи с родительницей, просто так, не ради кляузы. А потом отложила это решение, потому что знала, чем всё закончится.
Глава 22
– Наконец-то я могу поговорить с неприступной леди Лейн, – раздалось над ухом.
Пальцы сами собой разжались. И если бы не тот, кто оказался рядом со мной, то чай оказался на платье и на белоснежной скатерти. Ерунда для того, кто владеет бытовой магией в совершенстве. Ожог другое дело. Но главное не в этом. Тот, кто сейчас дышал мне на ухо, был последним мужчиной, кого бы я хотела видеть.
– Осторожнее, красавица.
– Лорд Моран? – Я отодвинулась от нависавшего надо мной мужчины. Он не прикасался, но возникло ощущение, что оборотня слишком много вокруг. – Какими судьбами?
– Увидел вас и решил пообщаться, – мужчина наконец-то присел напротив. Он не смотрел по сторонам, исключительно на меня.
– Как вам в столице? – ввернула я, потому как спрашивать, по каким делам лорд здесь не имело смысла. Мне казалось, что всё сведётся к одному. На ум пришёл родитель, что ещё недавно покинул кафе с незнакомкой. Если бы он был один, то я непременно решила, что встречался с Мораном. – Надолго ли?
– Ещё слово, леди и я подумаю, – вервольф слегка придвинулся ко мне, опираясь локтями об стол, отчего последний жалобно хрустнул. Лорд ослабил напор, но продолжал смотреть на меня горящими жёлтыми глазами. Волчьи, не перепутать.
– Что? – Мне удалось заставить себя остаться на месте, хотя желание сбежать подзуживало. В этот момент боковым зрением я поймала какое-то движение, мельтешение. Отвела взгляд и с облегчением заметила эльфийку, направляющуюся к нам. Лицо выдало меня, и Моран повернулся туда же.
– Кэтрин, мы с вами взрослые люди и бегать ни к чему. Через два дня жду вас в таверне за университетом. Если не придёте, найду и во время занятий, и после них. Я ведь, – вервольф ухмыльнулся своей нагловатой улыбкой, сверкнув белоснежными клыками, – знаком с вашим ректором. Придёте?
– Постараюсь, – сквозь зубы процедила я, с тайной ненавистью глядя, как мужчина легко поднялся. И словно ничего не произошло, произнёс:
– Очень рад был с вами встретиться, леди Лейн. Надеюсь, ещё увидимся.
– Лорд, вы уже уходите? – произнесла Фло. Пытливый взгляд остроухой подруги я решила проигнорировать. Он ведь всё равно на минуту останавливался, не больше. Потом придумаю что-нибудь.
– Я мимоходом, прекрасная леди Флорентина Тулипа. – Вервольф слегка наклонился в знак учтивости. Руку эльфийки в этот раз отчего-то не поцеловал. Мою тоже, но это и ни к чему. – Надеюсь, ещё увидимся.
– Вы помните моё имя, – зарделась подруга. И дурочкой в этот момент она точно не выглядела.
– Я никогда и ничего не забываю.
Оборотень повернулся к нам спиной и ушёл, не проронив больше ни слова. Хотела бы я сказать, что после этого испытала чувство облегчения. Но нет, ничего подобного. Ощущение внутренней тревоги и надвигающейся опасности просто зашкаливало. Возможно, я нервничала напрасно, но настроение точно упало.
– Что это было? – поинтересовалась девушка, присаживаясь напротив.
– Спросил про своих учеников и их успехи. Ты в курсе, что у нас в университет были приняты пять оборотней уже после первого учебного дня?
– Слышала, – взгляд эльфийки смягчился. – Какие-то особые обстоятельства, обмен студентами.
– Понятно, – кивнула я и пока Фло ещё до чего-нибудь не додумалась, решила сменить тему, – как заказ? Подобрали что-нибудь?
– Она фея! – счастливо кивнула остроухая девушка и я согласилась. А как иначе? И пока эльфийка описывала процесс подбора фасона, я думала об оборотне и назначенной встрече.
Портал мы увидели издалека. Фло сморщилась, а я по непонятным причинам была рада преодолеть этот барьер. Хотелось вернуться к себе. Сказывалась усталость и напряжение последнего часа.