Экспансия
Шрифт:
Пристыковались мы на удивление мягко, все же устройство автоматической стыковки работало на удивление без сбоев, а то и такой подляны можно было ожидать. Видимо хозяин не стал рисковать получить повреждения станции от неправильной «парковки» линейного крейсера. Но вот в приемном зале меня уже ждал вооруженный конвой:
— Сдайте оружие! — приказал старший офицер, показывая на мой меч и штатный парализатор.
— А еще чего тебе подать? — стал хамить уже я, — По королевскому уложению глава рода, приглашенный к другому главе рода имеет право на ношение оружия ближнего боя! Так что захлопнись служивый, или я обратно полечу!
На
— Такой же наглый и беспардонный, как и вся ваша проклятая семейка! — громко проговорил сидящий на этом троне могучий, но несколько оплывший, седовласый мужчина с грубыми чертами лица и неоднократно перебитым носом, вместо приветствия.
Холодный прием и хамство соседа, были не то, что ожидаемы, но я им совсем не удивился. Хотя было неприятно, а инстинкты, что невольно передались мне с геномом прежнего Арт Дина. Даже во времена Джоре, генетика была тем еще неведомым колдунством. Не зря же ДНК называют «Кодом Вселенной». А учитывая наличие псионических способностей, которые тоже были изучены Древними очень приблизительно. Как говорится — это Магия, Гарри, её не надо анализировать, в нее надо просто верить! Поэтому некоторые позывы модифицированного тела, это, типа, когда при общении с некоторыми наглыми типами хочется погрызть щит, а потом пожать гаду горло, причем зубами, их приходилось гасить титаническими волевыми усилиями. Благо, что воля у меня прокачана на зависть многим. Поэтому ответ мой был довольно спокойным:
— Теперь понятно, почему наш род преследовало столько смертельных неприятностей, это твоих рук дело? — прямо спросил я.
— Моих или нет, это уже неважно! — все же немного мозгов этот мужик сохранил, — Важно только то, что ты подписываешь документы на свои владения и валишь нахер, куда пожелаешь, можешь даже свое ржавое корыто оставить себе, хе-ех! — нагло ухмыльнулся мой собеседник.
— Ты уверен в своих силах? — также спокойно спросил я.
— Более чем, ты же не станешь рисковать своими людьми, ну, теми, что еще остались! — продолжал глумиться патриарх Ас Сулани, — Посмотрим, как ты запоешь, когда ни вылететь из убежища, ни заказать жратвы! А там посмотришь на помирающих баб, да детишек, и все подпишешь! — Лиор Тирон довольно откинулся на спинку своего кресла-трона.
— Что же, не хотел я этого, но делать видимо нечего! — и быстро, пока не остановили, зачитал древнюю фразу вызова, — Барон Лиор Тирон Ас Сулани! Я, Глава Великой Семьи Велоридов, Арт Дин Ас Велорид, за урон моей чести и благородству, вызываю тебя на дуэль до смерти! Ставкой в дуэли будет все мое имущество и имущество моего рода!
— Да будет так! — громко заявил Лиор, — Поединок будет происходить на главной дуэльной арене системы! Стоимость всего имущества Ас Велоридов оценивается в пятьдесят миллионов кредитов! Согласен ли ты Ас Велорид на такой ответ? — и снова этот издевательский взгляд.
— Да! — собственно возразить я ничего и не мог.
Оценка была проведена давным-давно, еще отцом моего прототипа. Но это было еще до обнаружения месторождения гнейсса. Но об этом мы оба благоразумно умалчивали, делая вид, что ничего не знаем. А все потому, что если об этом узнают, то на такой кусок могут позариться многие другие ближние и дальние соседи. Из таких же нищебродов, как и Ас Велориды, но сохранившие какой-никакой флот. Не то чтобы я их сильно боялся, но настолько сильная заявка в высшую лигу мне пока была не нужна. Потому, что вышестоящие семьи могли напугаться. И испуг этот будет выражаться в рефлекторном ударе стальным кулаком, по излишне наглой блохе. Я, конечно, успею свалить, но тогда, так удачно начавшееся внедрение могло быть провалено. Поэтому подниматься будем плавно, и первой ступенью будет этот уверенный в себе, аж до самоуверенности, захолустный барончик.
Я понимаю, что честно он играть не собирается, но, если честно, меня это не сильно волновало, учитывая влияние псионики на физическое развитие, ни одно средство, которое он мог достать в Содружестве, на исход поединка не повлияют. Об отказе, или попытке устранить соперника по дороге домой, тоже речи уже не шло. Ритуальная фраза, сказанная в точности, запускала протокол оправки заявки на дуэль, которая регистрируется в Королевском Дуэльном Архиве. И с этого момента все телодвижение соперников начинают регистрироваться. Ну почти все, то, что делается в поместье, остается в поместье. И, в соответствии с Королевским Дуэльным Кодексом, до самой дуэли, причинять любой вред сопернику было нельзя, под страхом того, что нарушителю будет засчитано техническое поражение, с отчуждением ставки в сторону победителя.
Хотя осторожность все равно не помешает. Слишком уж в эмоциях превалировало злорадство, когда барон соглашался на дуэль. В его мыслях было очень странное предвкушение. Поэтому по пути тщательно обшариваем радаром пространство. И не только радаром, из арсенала Джоре я позаимствовал детектор изменение гравитации. Таким прибором можно было обнаружить корабли, находящиеся под устройством маскировки. До таких технологий Содружеству еще расти и расти. Но, справедливости ради, этому человеческому образованию просто не дают нормально подняться. Как только у лысых обезьян начинается резкий технологический подъем, и они делают заявку на галактическую экспансию, как появляются неведомые архи, и рушат все до основания. Впрочем, это самое основание как раз и остается, поэтому хуманы поднимаются вновь. И так раз за разом уже боги его знает сколько тысячелетий. Удивительный механизм.
На обратной дороге покушение на меня все же состоялось. Все же хорошая это штука грави-детектор. Не успели мы пересечь границы моих владений, как оператор поста наблюдения заорал в переговорное устройство, блин, кого я только учил правильным и четким докладам:
— Командир, босс! На пути гравитационное искажение, как раз на границе астероидного пояса! Судя по показаниям, не ниже тяжелого крейсера! А если он смог спрятаться за маскировкой, то может быть и тяжелый заградитель! — парнишка сильно волновался, и постоянно давал петуха.
— Всем готовность! Свяжитесь с «Даной», нам нужна поддержка! — признал я очевидный факт.
Тяжелый заградитель — это нифига не шутка. Пусть он и называется крейсером, но линейный крейсер пятого поколения, против девятого-десятого у заградителей, не играет от слова совсем. Осталось только увидеть тип корабля, чтобы понять, насколько нам не повезло. И тянуть со своим появлением неизвестные не стали, прямо по курсу появился энергетический след от работающего на форсаже двигателя, а маскировочное поле начало сползать как шкурка с переспевшего банана, открывая всю степень приключившейся с нами задницы. По крайней мере, так думали агрессоры. Потрепанный «Харрикейн», против «Оникса»*, откровенно не пляшет. И все дело в десяти пусковых установках тяжелых ракет, которыми ощетинился характерный угольно черный корпус, похожий на хищную птицу.